오토는 네로 황제가 죽은 다음 해에 세 명의 황제가 바뀌는 '삼황제 시대'에 즉위했던 인물 중 한 명이다.
네로와 오랫동안 친하게 지냈지만, 어느 순간부터 네로와 사이좋게 지내게 된다.
네로는 아내를 재우는데
초대 황제 아우구스투스는 리비어라는 여자와 결혼하고 싶다는 이유로 남편에게 이혼을 요청했습니다. 클라우디우스 가문의 일원인 그녀의 남편도 이에 동의했습니다.
Nero는 Poppia라는 아름다운 여성과 결혼하기를 원하며 Oto에게 비슷한 제안을 합니다.
Oto는 이를 거부하고 Nero는 Oto를 Lusitania(포르투갈)의 주지사로 임명하고 Poppia를 그의 아내로 약탈합니다.
그런데, 포피아와의 이 결혼은 그녀의 어머니인 아그리피나를 분노하게 했고, 그녀의 어머니를 네로에 의해 암살하는 계기가 되었다고 합니다.
아내가 불륜이었던 오토는 루키타니아에서 정치를 잘한다는 평판을 얻었고, 네로와는 반대로 국민의 지지를 얻었다.
비테리우스라는 사람이 반란을 일으키고 갈바가 올바른 황제라고 선언하면 오토와 로마의 최고 의사결정기구인 원로원은 갈바를 황제로 임명하는 것을 지지하게 된다.
그 결과 황제였던 네로는 궁지에 몰리게 되고 자살을 선택하게 된다.
오토의 복수는 완성됐다고 할 수 있다.
갈바 황제 즉위에는 오토의 지원이 크게 공헌했다고 하는데, 갈바는 피소라는 사람을 후계자로 삼았다.
이에 분노한 오토는 피소와 함께 갈바를 암살한다.
도나우 황제 군단 VS 전열군단 창설
그러나 로마 최강의 군단인 게르만 군단은 오토가 황제로 즉위한다는 사실을 확신하지 못했다.
비테리우스가 이끄는 게르만 군단은 로마로 진군했고, 오토는 도나우강 유역의 도나우강에서 군단을 소집했다.
제국의 방어선인 라인강 유역의 군단과 도나우강 유역의 군단이 정면으로 충돌했다.
두 군단은 이탈리아 북부에서 충돌했습니다. 훗날 역사에 '베드리아쿰 전투'로 기록될 전투이다.
치열한 전투 끝에 최강군단이라 불리는 게르만군단이 승리했다.
승리 후 게르만 군단은 도나우 군단을 수치스러운 존재로 취급했고, 이는 이후 내전이 격화되는 결과를 낳았다.
전투에서 패한 오토는 자신의 운명을 깨닫고 스스로 목숨을 끊었다.
이때 그의 나이 37세, 즉위한 지 3개월밖에 되지 않았다.
오토에 대한 개인적 평가
오토는 아마도 국내 재능이 있었을 것입니다. 총독 시절 오토의 평판은 좋았다.
그러나 그는 전쟁 경험이 거의 없었고 로마 최강군인 게르마니아군에 불만을 품은 것인지, 아니면 고(故) 황제를 살해한 데 대한 인과적 보복이었는가?
술라와 카이사르와의 열등감을 회복할 수도 있었지만 오토는 영웅이 아니다.
역사가 타키투스는 그러한 오토에게 높은 점수를 주었습니다.
"오토에 대해 평가해야 할 것은 그의 죽음이다. 조기 사망으로 인해 흘린 피의 양이 크게 줄었다."
로마의 혼란은 계속되고 있습니다.
