로마가 이탈리아 반도를 통일하기까지는 무려 500년이라는 긴 세월이 걸렸습니다.
그 과정에서 로마를 가장 깊게 괴롭힌 존재는 바로 중부 이탈리아에서 막강한 힘을 지녔던 산악 민족, 삼니움인이었습니다. 로마가 이들을 정복하는 데만 약 40년의 세월이 필요했다고 하니, 그 전쟁이 얼마나 치열했는지 짐작할 수 있습니다.
이번 글에서는 로마와 삼니움 사이에서 벌어진 '삼니움 전쟁'의 배경과 전개 과정을 함께 살펴보겠습니다.
삼니움에게 패한 공화정 로마, '카우디움의 굴욕'
공화정 시대부터 제정기까지, 로마는 놀랄 만큼 강인한 전사의 민족이었습니다. 서로마 제국 멸망까지 이어지는 약 1,000년의 역사 동안 로마가 완패를 당한 경우는 드물었고, 결정적인 대참패는 더욱 드물었습니다.
그런데 그 몇 안 되는 대패가 바로 삼니움과의 전쟁에서 일어났고, 훗날 로마에서는 이를 '카우디움의 굴욕'이라 부르며 회자하게 됩니다.
로마와 삼니움은 약 40년에 걸쳐 총 세 차례 충돌했습니다. 제1차 삼니움 전쟁, 제2차 삼니움 전쟁처럼 번호가 붙은 이 전쟁들의 첫 번째 싸움은 기원전 343년에 시작되었습니다.
이는 켈트족이 로마를 유린했던 이른바 '켈트의 충격' 이후 약 50년 뒤의 일이었습니다.
제1차 삼니움 전쟁 – 평원에서의 대승
모든 것은 중부 이탈리아에서 벌어진 삼니움과 캄파니아인 사이의 작은 분쟁에서 시작되었습니다.
로마는 분쟁을 중재하기 위해 삼니움과 협상에 나섰지만 거절당했고, 결국 두 민족은 전쟁 상태에 돌입했습니다.
평야에서 벌어진 전투에서 로마군은 압도적인 승리를 거두었습니다. 그 결과 캄파니아인들에게 로마 시민권을 부여했고, 캄파니아 지역을 세력권에 넣으며 중부 이탈리아의 요충지 카푸아를 손에 넣었습니다.
이로써 로마는 명성을 크게 떨쳤고, 삼니움에게는 뼈아픈 교훈을 남겼습니다. 삼니움인들은 본래 구릉지대의 산악 민족이었기에 평원에서의 정면 대결이 불리하다는 사실을 절감한 것입니다.
제2차 삼니움 전쟁 – 산악 게릴라전과 함정
제2차 전쟁은 기원전 326년에 시작되었다고 전해집니다. 다시 한번 삼니움과 캄파니아인 사이에 분쟁이 일었고, 캄파니아인들이 로마에 원조를 요청하면서 개전의 명분이 생겼습니다.
그러나 이번에는 사정이 달랐습니다. 삼니움인들은 평원에서의 회전을 피하고 산악 지대에서 게릴라전을 펼친 것입니다. 평원에서의 대결을 원했던 로마는 매복 작전까지 펼쳤지만, 삼니움인들은 끝내 산에서 내려오지 않았습니다.
로마군의 강점은 레기온(Legion)이라 불리는 중장보병 밀집 전술에 있었습니다. 평지에서는 적수가 없었지만, 험준한 산악 지형에서는 그 위력이 크게 반감되었습니다.
대군을 운용해 일격에 승부를 보려던 로마와 이에 응하지 않으려던 삼니움 사이에는 5년간의 소모전이 이어졌습니다.
그러던 어느 날, 로마 진영에 하나의 정보가 들어옵니다. 삼니움인들이 아풀리아 평원에 대규모로 집결하고 있다는 것이었습니다.
로마군은 즉시 진군했지만, 이것은 함정이었습니다. 삼니움군은 로마군이 '카우디움'이라 불리는 협곡 지대를 행진하던 중에 기습을 감행했습니다.
그 결과 로마군은 궤멸적인 타격을 입었고, 이후 라툴라에 전투에서도 패배하면서 삼니움 측에 항복할 수밖에 없는 처지가 되었습니다.
삼니움의 요구에 따라 로마는 병사 600명을 인질로 잡히는 굴욕을 당했고, 중부 이탈리아에서 철수해야 했습니다. 이것이 훗날 '카우디움의 굴욕'이라 불리는 사건입니다.
마침내 승리를 거머쥔 로마
로마의 진정한 강점은 최소한의 손실로 신속하게 재기하는 능력에 있습니다.
굴욕적인 패배로부터 6년 후, 로마는 이미 세력을 되찾고 있었습니다.
로마는 먼저 삼니움 진영에 붙어 있던 카푸아를 재점령하고, 그 지도자들에게 처형을 명했습니다. 이어서 '모든 길은 로마로 통한다'는 말로 유명한 로마 도로 가운데 가장 유명한 아피아 가도의 건설이 시작되었습니다. 덕분에 로마는 중부 이탈리아로 신속하게 병력을 파견할 수 있게 되었습니다.
로마는 이 기세로 삼니움 정복을 한 번에 끝내고자 했지만, 이번에는 북방에서 갈리아인들이 날뛰기 시작했습니다. 게다가 이번에는 에트루리아인들과 연합 전선을 이루고 있었습니다.
순식간에 로마는 남쪽의 삼니움, 북쪽의 갈리아와 에트루리아, 여기에 움브리아 부족마저 이를 드러내며 사방이 적에 둘러싸인 사면초가의 상황에 몰렸습니다.
파비우스 집정관과 전세의 역전
이 시기, 로마의 명문 파비우스 가문 출신인 퀸투스 파비우스가 집정관으로 임명됩니다.
그는 집정관에 취임하자마자 먼저 에트루리아를 분열시키는 외교전에 나섰습니다. 그 결과 기원전 297년, 에트루리아는 로마에 강화를 청했고, 로마는 삼니움과의 싸움에 집중할 수 있게 되었습니다.
아피아 가도의 정비 덕분일까요? 로마군의 진군 속도는 매우 빨랐습니다.
삼니움 측은 티페르눔 근처 계곡에서 로마군을 매복 습격하려 했습니다. 가짜 부대로 로마군을 유인하는 작전이었지만, 이번의 로마군은 함정을 간파하고 넘어지지 않았습니다.
당시 병력 수에서 우위에 있던 것은 오히려 삼니움이었습니다. 아마도 그 수적 우위가 그들을 조급하게 만들었겠지요. 결국 삼니움인들은 스스로 평원에서 로마와 정면 대결을 벌이기로 합니다(티페르눔 전투).
그 결과는 로마의 승리였습니다.
이후 센티눔 전투에서 삼니움은 갈리아, 에트루리아, 움브리아와 연합해 로마에 맞섰지만, 압도적인 피해를 입은 쪽은 삼니움 진영이었습니다. 로마가 승리한 것입니다.
패자조차 포용한 로마의 통치
전쟁의 결과로 에트루리아와 움브리아는 로마의 동맹이 되었고, 삼니움 역시 로마와의 강화를 구하며 동맹 관계에 들어갔습니다.
로마를 로마답게 만든 것은 무엇보다도 정복한 민족과 국가에 대한 관대한 정책, 즉 그들만의 정체성이었다고 말해집니다.
로마는 그토록 치열하게 싸웠던 삼니움인들에게 어떠한 벌도 가하지 않고 동맹의 일원으로 받아들였습니다. 로물루스 시대에 사비니인을 받아들인 이후로도 그랬듯이, 로마는 다른 민족을 동화시키며 점차 성장해 온 나라였습니다.
삼니움마저 흡수한 로마에게 이탈리아 반도에 남은 적은 오직 남부 이탈리아에 세워진 그리스계 도시국가들뿐이었습니다.
그리고 그곳에서 로마는 또다시 뼈아픈 패배를 경험하게 됩니다.
