제1차 젤라 전투는 기원전 67년에 벌어졌습니다. 폰토스 왕 미트리다테스 6세의 군대와 가이우스 발레리우스 트리아리우스 휘하의 로마군 사이. 기원전 88~75년에 미트리다테스는 로마인과 두 차례 싸웠으나 크게 패배했습니다.
세 번째 전쟁은 기원전 75년에 시작되었습니다. 로마인들은 두 명의 중위 Lucius Licinius Lucullus와 Marcus Aurelius Cotta를 모집했습니다. 미트리다테스는 소아시아 칼케돈에서 코타를 격파했지만, 키지쿠스에서는 루쿨루스에게 패배했습니다.
Lucullus는 Euxine에서 캠페인을 벌였지 만 소아시아로 돌아가 결국 Mithridates의 동맹 인 아르메니아 왕 Tigranes와 싸워야했습니다. 그 후 미트리다테스는 소아시아 중앙에 남겨진 로마인들을 공격하여 그들을 격파했습니다.
그 후 특사 트리아리우스는 그를 만나기 위해 2개 군단과 알 수 없는 수의 조력자들과 함께 이동했습니다. Plutarch에 따르면 Triarius는 Mithridates 자신을 분쇄하고 영광을 얻기 위해 서두르고있었습니다. 출처에는 미트리다테스 군대의 병력이나 구성에 대해서는 언급되지 않습니다.
전투
두 군대는 젤라 평야에서 서로 진을 치고 있었습니다. 미트리다테스는 도랑을 파고 물을 채워 놓도록 명령했습니다. 고대 자료에 따르면 토네이도가 평원을 강타했습니다. 두 라이벌 모두 자연 현상을 좋은 징조로 여겼습니다.
로마인들은 진영을 떠나 공격을 준비했습니다. 그러나 미트리다테스는 영리하게 움직였습니다. 그는 자신의 군대 중 일부를 남겨 로마군 한쪽 날개와 교전하고 대부분의 군대를 다른쪽 날개에 던져서 그것을 분쇄했습니다.
미트리다테스는 기병대를 지휘하고 아직 싸우고 있던 로마군을 포위했습니다. 로마인들은 해자를 향해 전진했고 많은 사람들이 해자에 빠졌습니다. 곧 해자는 로마 시체로 가득 차게 되었습니다. 그러나 미트리다테스 역시 심각한 부상을 입었습니다.
소식통에 따르면 Agaris라는 '마술사'가 뱀독으로 그를 치료했습니다. 미트리다테스는 치명타에 가까운 일격을 받고 불과 몇 시간 만에 다시 말을 탔습니다.
그러나 그 무렵 전투는 그의 군대의 승리로 끝났습니다. 로마인들은 호민관 24명과 백부장 150명을 포함해 7,000명이 넘는 사망자를 냈습니다. 왕과 대화하고 싶어하는 척한 로마 백부장. 그러나 그는 갑자기 미트리다테스를 공격하여 허벅지에 부상을 입혔습니다.
그의 군대는 일시적으로 당황했습니다. 그러나 왕의 그리스 의사인 티모테우스는 상처가 심각하지 않다는 것을 알고 그의 경호원들에게 그의 병사들이 그를 볼 수 있도록 그를 들어 올려달라고 요청했습니다.
그러나 이 사건으로 인해 패배한 로마인의 추격은 중단되었다. 살아남은 로마인들은 Lucullus의 군대에 합류했습니다. 로마 사령관은 미트리다테스를 공격하고 싶었지만 그의 부하들은 그를 따르기를 거부했습니다. 따라서 미트리다테스는 일시적으로 승리를 거두었습니다. 기원전 63년에 그는 운명을 맞이하게 됩니다.
