1821년 그리스 독립전쟁이 발발하던 시절, 훗날 혁명의 목격자이자 기록가가 되는 요안니스 마크리기안니스(Makrygiannis)는 아직 이름 없는 전사였습니다. 그가 처음으로 총을 들고 싸운 전장, 그리고 그곳에서 만난 한 명의 전설적 명사수 이야기를 소개합니다.
75일간의 고문, 그리고 바콜라스 부대 입대
혁명이 일어났을 때 마크리기안니스는 아르타(Arta)에 있었고, 평화주의자인 척하며 지내고 있었습니다. 그러나 곧 투르크(오스만)군에게 체포되어 자신의 회고에 따르면 무려 75일 동안 잔혹한 고문을 견뎌야 했습니다. 그는 두 번이나 죽음의 문턱을 넘겼고, 마침내 투르크와 싸우던 알리 파샤의 친척 덕분에 구출되었습니다.
그와 함께 얼마간 지낸 뒤, 1821년 8월 마크리기안니스는 카피탄(대장) 고고스 바콜라스(Gogos Bakolas)의 부대에 합류했습니다.
페타 전투: 350명 대 9,000명
고고스 휘하에서 마크리기안니스는 추메르카(Tzoumerka) 전투에서 첫 실전을 치렀습니다. 이곳에서 투르크군을 성공적으로 격퇴한 뒤, 고고스와 그의 부대는 페타(Peta) 마을에 방어 진지를 구축했습니다. 그리고 1821년 9월 11일, 투르크군이 공격해왔습니다.
그리스인들은 북을 울려 경계태세를 갖추고 적의 공격을 기다렸습니다. 동이 트자 투르크군이 모습을 드러냈는데, 그들 역시 대포를 운반하고 있었습니다. 대포의 위력이 거의 알려지지 않았던 그리스인들은 대포 앞에서 크게 겁먹었습니다.
투르크 장군 후르시트(Hursit)의 신뢰받는 부관인 하산 파샤가 이끄는 투르크군은 무려 9,000명이었고, 이에 맞선 그리스군은 불과 350명에 지나지 않았습니다. 고고스 바콜라스는 300명을 방어선 최전면에 배치하고 50명을 예비대로 남겼습니다.
투르크군은 연이은 공격으로 그리스군의 저항을 꺾으려 했으나 번번이 실패했습니다. 그리스인들은 아침부터 해 질 녘까지 영웅적으로 버텨냈습니다. 마크리기안니스는 이 전투에서 가장 큰 고민은 적의 포탄이 아니라 갈증이었다고 회고했습니다.
'돼지코'를 한 방에: 명사수의 일화
마크리기안니스는 이 전투에서 일어난 유명한 군사 일화도 전해줍니다. 젊은 투르크 베이(Bey) 한 명이 몹시 용맹하여 그리스 진영을 여러 차례 습격했습니다. 그리스 사수들은 여러 번 그를 겨눴지만 끝내 명중시키지 못했습니다.
그러자 고고스가 마크리기안니스의 진지로 찾아와, "돼지코(gournomitis)" 놈을 위해 탄약을 낭비하지 말라고 일렀습니다. 그리고 카리오필(Caryophil) 머스킷을 들고는, 베이를 죽이는 즉시 그의 머리를 가져오라고 명령했습니다.
마크리기안니스는 웃으며 "베이는 머리를 안 줍니다. 본인이 필요하잖아요!"라고 받았습니다. 고고스는 아무 말 없이 총을 들어 올렸고, 단 한 발로 투르크의 머리를 정확히 맞혀 쓰러뜨렸습니다. 그러며 중얼거린 말이 이렇습니다. "돼지코 녀석, 종일 아이들과 놀더니 내 풍선들을 억울하게 태워버렸구나."
예비대의 반격과 승리
전세는 해가 어두워지기 시작할 무렵 기울었습니다. 그리스 예비대가 결정적인 순간에 투르크군 측면으로 돌진한 것입니다. 자신을 압도하는 병력의 규모조차 가늠하지 못한 투르크군은 도주했고, 그리스군은 아르타까지 추격했습니다. 이 전투에서 마크리기안니스는 오른쪽 다리에 인생 첫 부상을 입었습니다.
희생양이 된 용사의 최후
그러나 용맹한 바콜라스의 말년은 허무했습니다. 1822년 재앙으로 끝난 제2차 페타 전투에서 그리스군과 필헬레네(친그리스 의용군)가 참패하자, 혁명 지도자 마브로코르다토스(Mavrokordatos)는 패배의 책임을 덮기 위해 그를 희생양 삼았습니다.
마크리기안니스는 그를 이렇게 추애했습니다. "그는 정직한 사람이었고, 용감한 애국자였다... 조국은 이 용감한 사람에게 갚아야 할 은혜가 있다."
