플라비오스 포카스(Flavios Fokas)는 부정적인 의미에서 인간의 특별한 경우였습니다. 그는 모리스 황제에게 반기를 들고 온 가족과 함께 황제가 되기 위해 모반한 하급 장교였습니다. 그때부터 그는 국가를 파괴하는 일을 시작했지만 다행스럽게도 오래 가지 못했습니다.
모리셔스에 맞서 싸우기 전의 포카스의 생애에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 그는 6세기 중반에 태어났다. 아마도 트라키아에 있을 겁니다. 서기 602년 다뉴브 강의 비잔틴 군대는 피로와 임금 삭감으로 인해 반란을 일으켰습니다. 포카스는 이 기회를 이용하여 황제로 선포되었습니다.
그해 말에 그는 저항 없이 콘스탄티노플에 입성했습니다. 마우리키오스는 체포되어 잔인하게 처형당했습니다. 점차적으로 그의 아들과 딸의 아내를 포함하여 전 황제 가족이 모두 살해되었습니다.
포카스는 황실이 몰살되었음에도 불구하고 왕좌에 앉는 것이 안전하다고 느끼지 않았습니다. 이를 위해 그는 실제 또는 상상의 적들에 대해 전례 없는 테러리즘의 물결을 일으켰습니다. 그러나 국가의 외부 적들에 맞서 그는 훨씬 덜 역동적인 것으로 나타났습니다. 아바르족과 슬라브족은 말 그대로 발칸 반도와 동부의 사산조 페르시아인에서 타작했습니다.
서기 603년에 페르시아인들은 소아시아의 넓은 지역을 정복했습니다. 이러한 상황은 동방의 총사령관 나르세스를 반란으로 몰아넣었다. 포카스는 그에게 사면을 약속했지만, 그가 그의 손에 떨어지자 산 채로 불 속에 던졌습니다. 그 사이 페르시아인들은 보스포러스 해협에 도달했습니다.
포카스는 자신의 가족 외에는 자신이 없었으며 그의 형제인 도멘기올로(Domengiolo)와 코메디올로(Comediolo), 그리고 그의 조카인 도멘기올로(Domengiolo)를 최고 직위에 임명했는데, 이들 역시 적을 격퇴할 능력이 없음이 입증되었습니다. 오히려 그들은 시민들을 상대로 매우 성공적이었습니다...소위 "시기 적절한 왕자"이자 보노소스의 장군이었습니다. 예루살렘 지역에서만 10,000명 이상의 반군 시민이 학살되었습니다.
무능한 포카스는 모리셔스가 피를 흘리며 모은 제국의 부를 그의 친구들이나 그가 지원하기로 기대했던 사람들에게 나누어주었습니다. 그는 심지어 콘스탄티노플 총대주교좌에 대한 로마 교황의 우선권을 인정하기까지 했습니다.
이러한 파괴는 계속될 수 없었고 포카스의 사위 장군 프리스쿠스(Priscus)가 이끄는 비잔틴 귀족들은 아프리카 총독(사령관) 헤라클리우스에게 포카스의 폭정을 타도할 것을 촉구했습니다. Exarchus는 그의 아들 Heraclius와 그의 사촌 Nikitas에게 임무를 할당했습니다. 헤라클리우스 2세는 폴리스에서 포카스를 상대로 캠페인을 주도했고, 니키타스는 이집트와 팔레스타인을 해방시키고 있었습니다.
헤라클리우스는 서기 610년 10월 초에 도시에 도착했습니다. 포카스는 그의 추종자 몇 명을 제외하고 버림받았습니다. 헤라클리온 함대를 공격하려는 시도는 케라티오(Keratio) 해전에서 격퇴되었습니다. 그리고 헤라클리온이 있은 지 며칠 뒤 그는 승리를 거두고 도시에 입성하여 황제로 즉위했습니다.
포카스와 그의 친척들은 마땅한 것을 얻었습니다 . 그러나 그가 남긴 제국의 모습은 비극적이었다. 제국을 최대한 회복하려면 오랜 투쟁과 많은 피가 필요했습니다.
