안토니우스가 레피두스를 새 로마의 지도자로 선택한 이유는 무엇일까?
먼저 짚고 넘어갈 점이 있습니다. 마르쿠스 안토니우스가 단독으로 레피두스를 새 로마의 지도자로 선택한 것은 아닙니다. 역사적 사실은 조금 다릅니다. 기원전 44년 율리우스 카이사르가 암살된 뒤 혼란에 빠진 로마 공화국을 수습하기 위해, 마르쿠스 안토니우스와 마르쿠스 아이밀리우스 레피두스, 그리고 가이우스 율리우스 카이사르 옥타비아누스 세 사람이 힘을 합쳐 제2차 삼두정치(Second Triumvirate)를 결성했습니다.
제2차 삼두정치의 성립 배경
기원전 44년 3월, 카이사르가 원로원 의원들에게 암살당하면서 로마는 커다란 정치적 공백에 직면했습니다. 이때 카이사르의 최측근 부관이었던 안토니우스, 카이사르의 양자이자 후계자인 옥타비아누스, 그리고 카이사르의 오랜 동료로서 기변장관까지 지낸 레피두스가 연합하여 권력을 장악했습니다. 기원전 43년에는 티티아법을 통해 이 삼두정치가 공식적인 국가 제도로 인정받으며, 세 사람은 사실상 로마의 최고 통치자가 되었습니다.
세 사람의 권력 분점
제2차 삼두정치는 기원전 43년부터 기원전 33년까지 로마 공화국을 통치했습니다. 세 사람은 서로의 입지를 보장받기 위해 영향권을 나누어 통치했는데, 안토니우스는 동방 속주들을, 옥타비아누스는 서방과 이탈리아를, 레피두스는 북아프리카 속주들을 담당하는 방식으로 권력이 분배되었습니다. 즉, 레피두스는 누군가의 '선택'으로 지도자가 된 것이 아니라, 카이사르 사후 권력 균형 속에서 삼두 중 하나로 자리매김한 것입니다.
레피두스의 몰락과 삼두정치의 종말
레피두스는 세 사람 중 가장 약한 군사적·정치적 기반을 가지고 있었습니다. 기원전 36년 시칠리아 원정 과정에서 옥타비아누스와 갈등을 빚다가 실각하며 정치적 권한을 모두 잃고, 대사제(폰티펙스 막시무스) 직위만 유지한 채 은거 생활을 보내야 했습니다. 이후 삼두정치는 안토니우스와 옥타비아누스의 대립 구도로 접어들었고, 기원전 31년 악티움 해전에서 옥타비아누스가 승리하면서 로마는 사실상 그 한 사람의 통치 아래 들어서게 됩니다. 이것이 곧 로마 제국의 시작을 여는 초석이 되었습니다.
결론적으로, 안토니우스가 레피두스를 새 로마의 지도자로 '선택'했다기보다는, 카이사르 암살 이후의 권력 공백기를 메우기 위해 세 사람이 힘을 모아 체제를 구성한 것이 제2차 삼두정치의 본질이라 할 수 있습니다.
