동맹 시스템은 나폴레옹 전쟁 이후 유럽의 세력 균형을 유지하기 위해 형성되었습니다. 주요 동맹으로는 삼국동맹(독일, 오스트리아-헝가리, 이탈리아)과 삼국협상(영국, 프랑스, 러시아)이 있었습니다. 이러한 동맹은 각 국가가 분쟁 발생 시 이를 지원할 강력한 동맹을 확보하도록 하여 전쟁을 억제하도록 설계되었습니다. 그러나 동맹은 또한 분쟁을 평화적으로 해결하는 것을 더욱 어렵게 만들었습니다. 각 국가는 전쟁으로 이어질 수 있는 입장에서 물러나는 것을 꺼려했습니다.
제국주의
유럽 열강들은 또한 전 세계의 식민지와 자원을 놓고 경쟁하고 있었습니다. 이러한 경쟁은 각 국가가 제국을 확장하고 이익을 보호하려고 노력함에 따라 강대국 간의 긴장을 증가시켰습니다. 동맹 시스템은 이러한 긴장을 악화시켰는데, 이는 각 국가가 다른 강대국과의 갈등으로 인해 신속하게 동맹국을 끌어들일 수 있음을 의미했기 때문입니다.
군국주의
유럽 열강들도 전쟁에 대비해 군사력을 강화하기 위해 군비경쟁을 벌이고 있었다. 군비경쟁은 강대국들 사이에 불안감과 공포감을 조성했고, 각국은 분쟁 시 자신들이 뒤쳐질 것을 우려했다. 동맹 시스템은 군비 경쟁을 더욱 위험하게 만들었습니다. 즉, 각 국가의 군사력 증강이 동맹국에게 위협으로 여겨졌기 때문입니다.
동맹 시스템은 전쟁을 평화적으로 해결하기 어렵게 만드는 동맹과 얽힘의 그물망을 만들었기 때문에 제1차 세계 대전에서 장기적으로 전쟁의 주요 원인이 되었습니다. 동맹은 또한 군비 경쟁을 더욱 위험하게 만들었고 유럽 강대국 간의 긴장을 고조시켰습니다. 1914년 마침내 전쟁이 발발했을 때, 동맹 시스템은 전쟁이 유럽의 대부분의 주요 강대국을 포함하도록 빠르게 확산되도록 보장했습니다.
