민족주의: 19세기 유럽에서 민족주의가 부흥하면서 많은 독일인들은 통일된 독일 국민국가를 건설하려는 열망이 커졌습니다. 공유된 언어, 문화, 역사 등 다양한 요소가 이러한 감정을 부채질했습니다.
경제적 이점: 통일은 독일 영토 내의 무역 장벽과 관세를 철폐하고 상품과 자원의 자유로운 흐름을 촉진함으로써 더 큰 내부 시장을 창출하고 경제 성장을 촉진할 것입니다.
군사력: 통일된 독일 국가는 군사적으로 더 강력해질 것이며 주변 국가의 잠재적인 위협으로부터 스스로를 더 잘 방어할 수 있을 것입니다.
나폴레옹 전쟁의 유산: 나폴레옹 전쟁은 유럽의 정치 지도를 재편했고, 프랑스의 지배 하에 독일이 일시적으로 통일되는 결과를 가져왔습니다. 이 경험은 지속적인 영향을 미쳤으며 강력하고 통일된 독일 국가를 복원하려는 열망에 기여했습니다.
정치적 리더십: 프로이센의 "철의 총리"인 오토 폰 비스마르크와 같은 인물들이 제공한 리더십은 통일 과정을 추진하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 비스마르크는 자신의 목표를 달성하기 위해 외교, 현실정치, 군사력을 능숙하게 활용했습니다.
군사적 승리: 덴마크(1864), 오스트리아(1866), 프랑스(1870~71)와의 전쟁에서 프로이센의 승리는 프로이센의 지배력을 확보하고 독일 제국의 수립을 촉진함으로써 통일 과정에 크게 기여했습니다.
이러한 요인들이 합쳐져 1871년 독일 통일을 위한 강력한 추진력이 생겼고, 1871년 1월 18일 베르사유 거울의 방에서 독일 제국이 선포되고 빌헬름 1세가 독일 황제로 즉위하는 것으로 정점에 이르렀습니다.
