대서양 노예 무역 시대, 유럽인들이 아프리카에서 노예를 확보한 경로는 생각보다 다양했습니다. 크게 세 가지 방식으로 나누어 살펴볼 수 있습니다.
1. 아프리카 지도자들의 죄수·전쟁 포로 매각
일부 아프리카 통치자나 족장은 인근 부족들과 잦은 분쟁을 벌였는데, 흥미롭게도 이들은 노예 자체보다 유럽에서 들여오는 총기, 탄약, 각종 물품을 더 선호하는 경우가 많았습니다.
이들은 적진의 전투원이나 사형·종신형에 처해 있던 죄수를 붙잡아 유럽인들에게 팔아넘기는 방식으로 교역에 참여했습니다.
2. 전쟁과 무력 침공
유럽 노예 상인들은 때때로 아프리카 사회에 직접 무력 공격을 감행하여 수천 명의 사람들을 붙잡기도 했습니다. 특히 저항하기 어려운 여성과 아동이 주요 표적이 되었습니다.
또한 일부 강력한 아프리카 족장들은 스스로 군사 원정을 조직해 이웃 부족을 공격하고, 그 과정에서 포로로 잡은 사람들을 노예로 삼거나 판매했습니다.
3. 내륙 습격과 납치
유럽 노예 상인들은 아프리카 내륙 깊숙이 약탈 부대를 조직해 파견했습니다. 이들은 사람들을 집, 농장, 마을에서 그대로 끌려가게 하여 연안의 노예 상인들에게 넘겼습니다.
납치는 노예 확보 방식 중 가장 비인간적인 형태로 꼽힙니다. 유럽 노예 상인과 그들의 대리인은 자유롭게 살던 평범한 남녀를 붙잡아 강제로 노예 신분으로 팔아버렸습니다.
