생물학에서 격세유전적 특성은 고대 조상과 유사한 신체적 특징, 해부학적 구조 또는 행동 패턴으로 나타날 수 있습니다. 비록 이러한 특성이 중간 세대에서 억제되거나 사라졌음에도 불구하고 말입니다. 이러한 격세유전은 종의 진화적 과거를 엿볼 수 있게 하며 형질 진화 과정을 밝힐 수 있습니다.
격변적 특성은 유전적 돌연변이나 게놈에 보존되어 있는 휴면 유전자의 활성화와 같은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 이는 종 또는 유기체 그룹 내의 유전적 다양성과 진화 관계에 대한 통찰력을 제공하여 연구자가 형질 발달의 역사와 시간이 지남에 따른 조상 특징의 보존을 이해하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
격변적 특성의 예로는 인간의 여분의 젖꼭지 또는 꼬리와 같은 구조의 존재, 고래와 돌고래의 뒷다리 흔적, 야생 조상의 털 패턴과 유사한 특정 말 품종의 줄무늬 또는 반점의 발생 등이 있습니다.
더 넓은 의미에서 "atavistic"이라는 용어는 구식이거나 원시적이거나 과거 시대에 속하는 것으로 간주되는 특성, 신념 또는 행동을 비유적으로 설명하는 데 사용될 수도 있습니다.
