이탈리아 반도에는 선사시대부터 사람이 거주해 왔습니다. 가장 초기에 알려진 정착민은 기원전 2천년에 이 지역에 도착한 이탈리아인이었습니다. 이탈리아 민족에는 라틴인, 움브리아인, 삼니움인, 오스칸인이 포함되었습니다. 그 뒤를 이어 기원전 8세기에 그리스인들이 반도 남부 지역을 식민지화하기 시작했습니다. 그리스인들은 나폴리, 시라쿠사, 크로토네 등 이탈리아 남부에 여러 식민지를 건설했습니다. 기원전 6세기에, 기원을 알 수 없는 민족인 에트루리아인들이 이탈리아 중부에서 출현했습니다. 에트루리아인은 강력한 문명이었고 그들의 문화는 로마 문명의 발전에 큰 영향을 미쳤습니다. 기원전 4세기 중부 유럽의 켈트족이 이탈리아 북부로 이주하기 시작했습니다. 켈트족은 결국 기원전 3세기 말에 반도의 지배 세력으로 등장한 로마인들에 의해 정복되었습니다.