런던 웨스트민스터에 자리한 현재의 웨스트민스터 궁전(Palace of Westminster), 즉 영국 의회 의사당은 건축가 찰스 배리 경(Sir Charles Barry)과 어거스터 웰비 노스모어 퓨긴(Augustus Welby Northmore Pugin)이 함께 디자인했습니다.
1834년 대화재 이후의 재건 프로젝트
원래의 구 궁전은 1834년 발생한 큰 화재로 대부분 소실되었습니다. 이를 계기로 새로운 의사당 건립을 위한 설계 공모전이 열렸으며, 무려 97개의 출품작 가운데 찰스 배리의 고딕 리바이벌(Gothic Revival) 스타일 설계안이 당선되었습니다. 공사는 1840년에 시작되어 약 30년에 걸쳐 진행되었고, 오늘날 우리가 아는 장엄한 의사당 건물이 완성되었습니다.
두 건축가의 역할 분담
찰스 배리 경 — 전체 구조의 설계자
배리는 궁전 전체의 기본 평면과 외관 구조를 담당했습니다. 그는 템스 강변의 부지에 맞춰 웅장하면서도 실용적인 배치를 설계했으며, 클래식한 균형감 위에 고딕 양식을 접목하는 독특한 방향을 제시했습니다.
퓨긴 — 고딕 디테일의 마법사
퓨긴은 배리의 초청으로 프로젝트에 합류하여 건물의 고딕 세부 장식, 인테리어, 가구, 벽지 등 섬세한 부분을 맡았습니다. 특히 빅벤(Big Ben)이라는 이름으로 널리 알려진 엘리자베스 타워의 디자인도 퓨긴의 손에서 나왔습니다. 그는 중세 고딕 건축에 대한 깊은 지식을 바탕으로 궁전 전체에 통일성 있는 아름다움을 불어넣었습니다.
오늘날에도 남아있는 걸작
배리의 체계적인 설계력과 퓨긴의 예술적 감각이 결합된 웨스트민스터 궁전은 현재 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있으며, 영국 하원과 상원이 모이는 정치의 심장부로서 전 세계 관광객들에게 사랑받는 랜드마크입니다.
