나폴레옹 보나파르트는 프랑스 혁명이 내건 자유·평등·박애의 이념 위에서 권력을 잡았지만, 정작 권력을 쥔 후에는 그 이념들을 하나둘 저버렸습니다. 그가 혁명의 정신과 어떻게 결별했는지 주요 사례를 살펴보겠습니다.
1. 군사 독재자로 변신하다
1799년 브뤼메르 18일 쿠데타로 정권을 장악한 나폴레옹은 빠르게 권력을 공고히 하며 프랑스의 실질적 통치자가 되었습니다. 그는 자신에게 사실상 무제한에 가까운 권한을 부여하는 새 헌법을 제정했고, 통치에 반대하는 모든 세력을 억눌렀습니다. '주권은 국민에게 있다'는 혁명의 핵심 원칙에 대한 명백한 배신이었습니다.
2. 식민지에서 노예제를 부활시키다
1802년 나폴레옹은 혁명 기간에 폐지되었던 프랑스 식민지의 노예제를 다시 도입했습니다. 이 결정은 식민지 대농장주들의 불만을 달래고 프랑스 경제를 활성화하기 위한 것이었습니다. 그러나 이는 평등과 자유라는 혁명 이념에 대한 정면 반역이었습니다.
3. 가톨릭 교회와 화해하다
1801년 나폴레옹은 교황 비오 7세와 화약(콘코르다투)을 체결하여 프랑스 내 가톨릭 교회의 지위를 회복시켰습니다. 이는 교회와 국가의 분리를 추구했던 혁명기의 세속화 정책에서 크게 후퇴한 조치였습니다. 화약은 가톨릭 교회에 특혜를 부여했고, 교회가 교육과 정치 분야에서 다시 역할을 할 수 있는 길을 열어주었습니다.
4. 정복 전쟁으로 판도를 넓히다
나폴레옹은 일련의 군사 정복을 통해 프랑스의 영토를 확장하고 유럽 대부분을 지배하게 되었습니다. 이러한 침략 전쟁은 모든 민족의 자결권이라는 혁명적 원칙을 짓밟는 행위였습니다.
5. 스스로 황제의 관을 쓰다
1804년 나폴레옹은 스스로를 '프랑스인의 황제'로 즉위시켰습니다. 공화정이라는 혁명의 근본 원칙을 공개적으로 부정하고 구체제(Ancien Régime)로 되돌아간 상징적 사건이었습니다.
배신의 대가, 몰락의 길
프랑스 혁명의 이념을 배신한 대가는 결국 나폴레옹 자신에게 돌아왔습니다. 1814년 그는 퇴위를 강요당하고 엘바 섬으로 유배되었으며, 1815년 프랑스로 돌아왔다가 워털루 전투에서 패배했습니다. 이후 머나먼 세인트헬레나 섬으로 다시 유배되어 1821년 그곳에서 생을 마감했습니다.
