함무라비는 바빌론 제1왕조의 여섯 번째 왕으로, 기원전 3~2천 년경 비옥한 초승달 지대 주변에 정착한 아모리족 출신이었다. 중대(中代) 연대기에 따르면 그는 기원전 1792년부터 1750년까지 바빌론을 통치했으며, 뛰어난 정복자의 재능 덕분에 바빌론이라는 도시를 고대사의 무대 위에 확실히 올려놓은 인물이다. 그의 정복 사업으로 바빌론의 영토는 시리아와 소아시아 남부까지 확장되었고, 이러한 이유로 역사학계는 그를 바빌론 제국의 창시자로 평가하고 있다.
함무라비 시대의 바빌론 제국
역사상 최초의 입법자, 함무라비
함무라비가 오늘날까지 회자되는 가장 큰 이유는 단연 '역사상 최초의 입법자'로 평가받기 때문이다. 물론 그보다 앞선 입법자들이 존재했을 것이고, 그의 법률 역시 더 오래된 법전들을 집대성한 것일 테지만, 방대한 법률을 문자로 새겨 후세에 남겼다는 사실만으로도 이 칭호를 부여하기에 충분하다.
이른바 '함무라비 법전'으로 알려진 석비는 원래 있어야 할 자리가 아닌 곳에서 발견되었다. 그렇기에 이 법전이 어디서 제작되었는지는 불확실하다. 시파르(Sippar)라는 도시인지, 아니면 바빌론 본토였는지 의견이 분분하며, 원래 어떤 장소에 공개되어 있었는지도 알 수 없다. 다만 알려진 것은, 20세기 초 프랑스 고고학자들이 수사(Susa) 아크로폴리스에서 진행한 발굴 작업 중 이 석비를 발견했다는 점이다. 학자들은 이 석비가 기원전 1200년경 전쟁 전리품으로 에람(Elam) 지역으로 옮겨졌던 것으로 추정한다.
발견 당시 석비는 세 개의 큰 조각으로 부서져 있었고, 일부 글자가 유실되었으며 땅에 엎드린 채 묻혀 있었다. 하지만 발견자들은 곧 자신들이 특별한 유물을 마주했다는 것을 깨달았다. 불과 석 달 만에 석비는 파리로 운송되었고, 복원 작업을 거쳐 1902년 파리 루브르 박물관에 전시되었다. 오늘날까지도 이 석비는 박물관을 찾는 수많은 관광객과 방문객들에게 인기를 끌고 있다.
루브르 박물관에 전시된 함무라비 석비
석비에 담긴 신성한 권위
함무라비 법전은 높이 2.25미터에 달하는 검은 현무암 대형 석비에 새겨져 있다. 비문은 아카드어로 쐐기문자를 사용해 기록되었다. 석비 상단의 조각에서는 앉아 있는 신 앞에 선 바빌론의 왕 함무라비가 법을 받는 모습이 묘사되어 있다. 이 신이 누구인지에 대해서는 오랜 논쟁이 이어져 왔다. 바빌론의 국가적 수호신인 마르두크(Marduk)라는 설과, 정의의 수호자이자 태양신인 샤마쉬(Shamash)라는 설이 대립하는데, 대부분의 학자들은 후자를 지지한다.
석비에는 이후 소개할 흥미로운 법 조항들 외에도 서문과 결문이 새겨져 있는데, 두 부분 모두 바빌론 왕의 위대함을 찬양하는 내용으로 구성되어 있다. 또한 석비에 언급된 도시들의 목록을 근거로, 이 법전은 함무라비 생애의 마지막 몇 년, 즉 기원전 1750년경 그가 사망하기 직전에 제작된 것으로 추정된다.
함무라비 법전 속 법률들
그럼 이제 고대 사회의 생생한 초상을 담고 있는 흥미로운 법 조항들을 살펴보자. 우선 짚고 넘어갈 점은, 법전에는 총 282개의 법이 존재하지만 석비가 세 조각으로 부서지면서 67번부터 111번까지의 법 중 일부만 남아 있고, 일부는 훼손되었으며, 심지어 흔적조차 남지 않은 것들도 있다는 것이다. 이 법들은 주제별로 나눌 수 있으며, 많은 조항이 '탈리온 법(동해보응의 원칙)'의 완벽한 체현이지만, 고대 사회를 이해하기 위해 한번쯤 들여다볼 가치가 충분하다.
바빌론의 왕 함무라비
제1~5법: 거짓말과 허위 증언의 처벌
제2법은 훗날 중세 시대에 시행될 '신명재판(Ordeal)'의 전조라고 할 수 있다. 신명재판이란 피고인의 처우를 초월적인 존재의 판단에 맡기는 재판 방식으로, 놀랍게도 이미 함무라비 법전에 등장한다.
제2법: "누군가 죄의 증거 없이 저주를 걸었다면, 저주당한 자는 강물에 던져져야 한다. 물에서 빠져나오지 못하면 그의 집은 저주를 건 자의 것이 되지만, 강물이 그를 무사히 돌려보내 무죄임이 드러나면 저주를 건 자는 사형에 처해야 하며, 물의 시험을 통과한 자가 그 집을 차지한다."
제6~25법: 절도에 관하여
절도는 바빌론 문화에서 큰 굴욕으로 여겨졌기에, 함무라비의 법률은 절도를 매우 엄격하게 처벌했다. 하지만 모든 것에는 차등이 있었으니, 가난한 자의 절도와 부유한 자의 절도는 같게 취급되지 않았다. 평등은 바빌론 문화에서 그리 환영받지 못했던 개념이었던 것이다.
제8법: "누군가 신전이나 궁전에서 소, 양, 돼지, 당나귀, 배를 훔쳤다면 30배의 값을 물어야 한다. 귀족이라면 10배의 값을 물고, 갚을 능력이 없다면 사형에 처한다."
제26~41법: 왕실 재산의 보호
함무라비는 자신의 재산을 신하들에게서 철저히 보호했다. 동시에 우리는 흥미로운 조항도 발견할 수 있는데, 이를 통해 적어도 당시 왕정은 왕국 관리자들 사이의 부패를 막으려 노력했음을 추론할 수 있다. 다만 이 법을 오늘날에 무리하게 대입하는 것은 위험하니, 참고만 하자.
제34법: "총독이나 관리가 관료의 재산을 빼앗거나 손해를 입히고, 그의 노동력을 임대하여 착취하거나, 강제로 재판에 세우거나 국왕이 지급하는 봉급을 가로챈다면, 그 총독이나 관리는 사형에 처해야 한다."
제42~66법: 농업과 축산업
고대 세계의 핵심 산업이었던 농업과, 늘 함께해 온 축산업 역시 함무라비 법전의 보호를 받았다. 당나귀 한 마리를 훔쳤다가 목숨을 잃을 수도 있었던 그 시대에, 다음 법 조항은 특히 흥미롭다. 농부와 목축업자들은 고리대금업자의 횡포로부터 법의 보호를 받았던 것이다.
제48법: "누군가 이자를 붙인 차용 계약을 맺은 경작자에게 채권을 가지고 있다가, 폭풍이 들판을 침수시켜 농작물을 파괴하거나 가뭄으로 밀이 발아하지 못했다면, 그 해 경작자는 채권자에게 밀을 갚을 의무가 없다. 계약판을 물에 적셔 그 해 이자를 지불하지 않는다."
비옥한 초승달 지대의 농경 풍경
제67~111법: 실전된 법률들
앞서 언급했듯 이 구간의 법들은 상당수가 유실되어, 원래 두 개의 전혀 다른 주제가 어떻게 나뉘어 있었는지 정확히 알 수 없다. 하나는 주택에 관한 법률이고, 다른 하나는 고대 세계의 또 다른 중요 산업인 상업을 규율한 법률로 추정된다. 그중 눈길을 끄는 조항은 고대 술집을 규율한 법인데, 당시 술집 주인들이 좋지 않은 최후를 피하려면 손님을 잘 살펴야 했음을 보여준다.
제109법: "반역자들이 술파는 여인의 집에 모였다가 총독의 궁전으로 끌려간다면, 그 여인은 사형에 처해야 한다."
제112~126법: 철저히 통제된 은행가들
은행이 중세에 등장했다고 생각한다면, 함무라비 법전을 읽고 나면 의문이 생기기 시작할 것이다. 물론 당시의 서비스는 중세와 상당히 달랐지만, 그렇다고 전혀 다른 것도 아니었다. 그리고 다음 법을 읽으면 가장 먼저 떠오르는 생각은, 4천 년 전에도 은행가들이 믿음직스럽지 않았다는 사실이다.
제122법: "누군가 은이나 금, 혹은 그 외의 것을 예치하고자 한다면, 증인들 앞에서 예치물을 명시하고 의무 조건을 정한 후에야 비로소 예치할 수 있다."
제127~194법: 사람들 간의 관계
조항 수에서 짐작할 수 있듯이, 사람 사이의 관계는 함무라비 법전의 상당 부분을 차지한다. 이 조항들을 읽고 나면 여러 결론을 도출할 수 있는데, 그중 하나는 간통이 저질러졌을 때 벌어질 수 있는 복잡한 결과들이다.
제129법: "유부녀가 다른 남자와 동침하다 적발되면 두 사람은 함께 묶여 물에 던져져야 한다. 단, 남편이 아내를 살려주거나 왕이 그의 종을 용서하기로 한다면 예외로 한다."
함무라비 앞에서 열리는 재판의 재현화
제195~214법: 탈리온 법의 정점
눈에는 눈, 이에는 이, 팔에는 팔. 즉, 가장 순수한 형태의 탈리온 법이다. 하지만 개인의 신분을 잊지 않는 것이 특징인데, 다음 두 조항에서 노예 사회의 실체가 적나라하게 드러난다.
제204법: "귀족이 귀족의 머리를 때렸다면, 은 10세켈을 지불해야 한다."
제205법: "노예가 자유민의 머리를 때렸다면, 그의 귀를 잘라낸다."
간단히 계산해보면, 귀 하나의 값은 은 10세켈이었던 셈이다. 게다가 함무라비 법전에는 임산부를 위한 보호 조항도 있었는데, 다소 황당한 수준의 형벌이 규정되어 있다. 물론 해당하는 탈리온 법의 적용과, 잊지 말아야 할 계급 차별까지 감안해야 한다.
제209법: "누군가 자유민 여성을 때려 유산시켰다면, 태아에 대한 배상으로 은 10세켈을 지불해야 한다."
제210법: "그 여성이 사망했다면, (가해자의) 딸을 죽인다."
즉, 다시 계산해보면 귀족이 다른 귀족의 뺨을 후려친 것과, 폭력으로 여성의 유산을 일으킨 것에 대한 벌금이 동일했던 것이다.
제215~277법: 다른 직업들에 관하여
농업과 축산업에 이어, 바빌론 제국의 나머지 직업들 역시 함무라비 법전의 규율을 받았다. 이 조항들을 읽고 나면 바빌론에서 전문직 종사자로 살아가는 것이 결코 쉽지 않았다는 결론에 도달하게 된다. 두 가지 예를 들어보겠다. 하나는 의사에 관한 것이고, 다른 하나는 건축가에 관한 것이다.
제219법: "의사가 귀족의 노예를 청동 칼로 중병을 치료하다 죽게 했다면, 노예 하나를 배상해야 한다."
제229법: "건축가가 누군가에게 집을 지어주었는데 튼튼하게 짓지 못해 집이 무너져 주인이 사망했다면, 그 건축가는 사형에 처해야 한다."
메소포타미아의 법을 전달받는 함무라비
제278~282법: 최후에 남겨진 노예들
결국 이것까지도, 노예는 가장 마지막에 배치되어 있었다. 바빌론과 같은 노예 사회는 법에도 고스란히 반영될 수밖에 없었다. 함무라비 법전을 되짚어보면, 바빌론의 노예들은 극도로 고단한 삶을 살았음을 알 수 있다.
흥미롭게도 노예를 '구매'하는 입장에서는 이야기가 달랐다. 노예에게조차 일종의 품질 보증서가 붙어 있었기 때문이다.
제278법: "누군가 남성 또는 여성 노예를 구매했는데, 한 달이 지나기 전에 그 노예가 질병에 시달리게 된다면, 구매자는 노예를 판매자에게 돌려주고 지불한 값을 돌려받는다."
마치며
여기까지가 함무라비 법전 282개 법률 중 일부에 대한 간략한 소개였다. 함무라비 법전은 고대 세계 사회의 모습을 가장 신뢰할 수 있게 보여주는 기록 중 하나다. 이 글을 통해 4천 년 전 메소포타미아 사람들의 삶과 정의관, 그리고 신분에 따른 냉혹한 차별까지 생생하게 느껴질 수 있기를 바란다.
참고 자료:
《바빌론의 간략한 역사》, 후안 루이스 몬테로 페놀로스(Juan Luis Montero Fenollós) 지음, Nawtilus 출판사, 2012년.
