근대 유럽사는 끊임없는 전쟁과 조약의 반복으로 특징지어집니다. 그러나 역사학계의 평가에 따르면, 1648년 체결된 베스트팔렌 조약은 단순한 휴전을 넘어 이후 전쟁의 '명분' 자체를 바꿔 놓은 결정적 전환점이었습니다.
역사적 배경: 종교가 명분이 된 시대
1640년대 초 대부분의 유럽 국가는 치열한 군사적 갈등에 휘말려 있었습니다. 스페인 제국은 80년에 걸친 전쟁 끝에도 네덜란드 영토에 대한 통제권을 회복하지 못했고, 중세 최강국 중 하나였던 신성 로마 제국의 명맥을 사실상 끝낸 30년 전쟁이 진행 중이었습니다. 두 전쟁 모두 유럽 곳곳에 파괴와 기근, 전염병을 몰고 왔으며, 특히 유럽 중심부에서 그 피해가 극심했습니다. 두 전쟁을 잇는 공통 분모는 지난 세기 초 마르틴 루터가 주도한 종교개혁이었습니다.
17세기 초 전쟁의 가장 흔한 '핑계'는 종교였습니다. 신성 로마 제국은 가톨릭과 개신교 사이의 진정한 화약고가 되었습니다. 신앙의 자유가 보장된다고 주장되었음에도, 로마의 종교 권력에 기대던 가톨릭 제후들은 루터파 교회의 갈등이 일상화되던 시기 개신교의 확산을 막으려 했습니다. 결정적인 계기는 가톨릭 신자인 페르디난트 2세가 황제로 즉위하면서 찾아왔습니다.
내전의 발발은 북방 이웃 국가들에게 호기로 작용했습니다. 발트해 무역으로 국력을 키운 덴마크와 스웨덴은 독일의 혼란을 틈타 해안 영토 병합에 나섰습니다. 스페인 제국은 네덜란드의 위기를 잊지 않았고, 합스부르크 영토의 수호자로서 새로운 갈등에 휘말릴 운명이었습니다. 그러나 종교라는 '핑계'가 가장 노골적으로 드러난 곳은 프랑스였습니다. 리슐리외 추기경이 이끄는 가톨릭 국가 프랑스는 중부 유럽의 부유한 영토를 노리고 프로테스탄트 공국을 보호하겠다며 개입을 결정합니다.
30년 전쟁에 대한 이 간단한 분석은 권력 욕망이 17세기 유럽 국가 전체를 움직인 유일한 동력임을 분명히 보여줍니다. 역사의 여명기부터 인류를 전쟁으로 몰아넣어 온 것은 권력 그 자체였고, 나머지는 모두 구실에 불과했습니다. 상황이 이토록 명백했기에, 1648년 독일 베스트팔렌 지역의 두 도시 뮌스터와 오스나브루크에서 열린 유럽 열강 회의는 '명분' 자체를 교체하는 토대를 마련해야 했습니다. 중세 전체와 서로마 제국 멸망 이후 지배해 온 종교는 새로운 명분에 길을 내주어야 했고, 사람들이 전쟁의 새로운 구실로 깃발을 내걸게 된 이유가 바로 여기에 있습니다.
베스트팔렌 조약, 영토 재편
베스트팔렌 조약 이후의 유럽
근대의 평화 조약에서 흔히 그렇듯, 영토 변화는 비록 규모는 크지 않았지만 유럽 역사에서 오랫동안 화두가 될 중요한 변화를 가져왔습니다.
가장 큰 수혜자는 스웨덴이었습니다. 스웨덴은 베스트팔렌 조약 이후 포메라니아 북부의 부유한 영토와 엘베 강 하구 일대의 옛 영토, 그리고 오데르 강의 요충 하구를 손에 넣으며 발트해의 강자로 부상했습니다. 프랑스 역시 훗날 19~20세기 프랑스와 독일 갈등의 씨앗이 된 부유한 알자스 지역을 포함한 여러 국경 지역을 차지했습니다.
베스트팔렌에서는 오랫동안 독립을 주장해 온 두 나라가 새롭게 탄생했습니다. 첫 번째는 스위스입니다. 알프스 북쪽의 주 연합체인 스위스는 수세기 동안 상당한 자치권을 누려 왔지만, 베스트팔렌 조약을 통해 신성 로마 제국으로부터 완전한 독립을 인정받았습니다. 두 번째는 네덜란드입니다. 1581년 스페인 제국으로부터 사실상 독립했던 네덜란드 연합주는 베스트팔렌 조약으로 마침내 하나의 새로운 국가로서 유럽의 공식적 승인을 받았습니다. 아울러 당시에는 영향력이 미미했지만 먼 미래에 초월적 영향력을 행사하게 될 움직임도 있었는데, 바로 브란덴부르크 선제후국의 동방 영토 강화입니다. 이는 훗날 오늘날 독일의 핵심이 된 프로이센 왕국의 토대가 되었습니다.
앤트워프의 Grote Markt에서 베스트팔렌 조약 체결을 축하하는 행사
베스트팔렌이 탄생시킨 새로운 유럽
유럽 기독교 왕국들의 최고 중재자였던 로마 교황은 개신교 국가들이 유럽에 등장하면서 그 권위를 크게 잃었습니다. 베스트팔렌 조약은 중세 유럽의 두 절대 권력, 즉 로마 교황과 신성 로마 황제의 시대를 한 획에 종언냈습니다. 황제는 이제 유럽 여러 왕 중 한 명에 불과하게 되었고, 심지어 일부 왕보다 적은 권력만을 갖게 됩니다. 베스트팔렌 조약 이후 게르만 영토에서도 새로운 개념이 탄생했기 때문입니다. 이제 도시, 백작령, 선제후국은 종교 문제나 국제 정치에서 독립적으로 의사결정할 수 있는 새로운 '주권 국가'로 간주됩니다.
베스트팔렌 조약 기념 우표
국제적 세속 정치의 탄생에는 새로운 기준이 필요했고, 가톨릭 국가와 개신교 국가 간의 평등은 새로운 규범으로 정립되어야 했습니다. 이러한 필요성에서 근대 국제법이 탄생했고, 이는 19세기까지 유럽의 질서를 이끌게 됩니다. 다만 국제법 자체가 베스트팔렌 조약의 완전한 참신함이라고 말하기는 어렵습니다. 전쟁이 존재해 온 이래 국가 간 협정은 이미 있어 왔습니다. 그러나 베스트팔렌은 국제적 합의의 토대를 마련해, 이후 조약들이 더 이상 십자가가 아닌 깃발, 즉 국가의 이익을 기준으로 규율되도록 만든 결정적 계기였습니다.
이 국제법의 정신은 300년 후, 두 차례의 세계대전을 거친 20세기 중반 유엔의 탄생으로 이어집니다. 베스트팔렌 조약 이후 3세기 동안 인류는 깃발을 명분으로 싸워야 했습니다. 솔직히 말해, 지도자들이 여전히 우리를 전쟁으로 몰아넣는 데 이 '깃발'이 한몫하고 있다는 사실은 분노스럽습니다. 그러나 그 근본 원인은 어디까지나 인간의 권력에 대한 과도한 집착임을 잊어서는 안 됩니다. 깃발은 언제든 새로운 '구실'로 대체될 수 있으니까요.
추가 정보:
현대 시대(15~17세기), 루이스 리보, 마르시알 폰스, 2016
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