1969년 중소 국경 분쟁은 소련과 중화인민공화국 사이에서 벌어진 일련의 무력 충돌로, 1960년대 이어진 중소 분열이 최고조에 달한 사건이었습니다.
중소 국경에 위치한 우수리강의 섬, 즉 중국명으로 진바오섬(珍寶島), 소련명으로 다만스키섬을 둘러싼 전투는 두 공산국가를 핵전쟁 직전까지 몰아넣었습니다. 이후 양국 간 국경 획정 합의는 무려 1991년에야 이루어졌습니다.
분쟁의 발단
분쟁은 1969년 3월 1일 밤부터 2일 새벽에 걸쳐 시작되었습니다. SKS 소총으로 무장한 약 300명의 중국군 병력이 진바오섬에서 소련 국경수비대를 기습하여 소련군 31명이 사망하고 14명이 부상을 입었습니다. 특히 중국군과 협상하러 나왔던 이반 스렐니코프 대위는 어떤 경고도 받지 못한 채 살해되었습니다.
1969년 3월 14일, 소련군은 중국군의 공격에 대응하기 위해 T-62A 전차 4대를 파견했습니다. 그러나 레오노프 대령이 탑승한 545호 전차가 중국군의 대전차 지뢰를 밟아 기동 불능 상태에 빠졌고, 전차에서 탈출을 시도하던 레오노프 대령과 승무원들은 모두 사망했습니다. 이날 소련군은 중국군에 비해 수적으로 크게 열세였으며, 탄약을 모두 소진한 끝에 강 북쪽 기슭으로 후퇴할 수밖에 없었습니다.
1969년 3월 15일, 붉은 군대는 당시 기밀 무기였던 '그라드' 다연장로켓포 부대를 동원해 우수리강 중국 쪽 기슭의 인민해방군 부대를 포격하고 진바오섬을 강습하는 방식으로 보복에 나섰습니다. 중국군 기지가 그라드 포격으로 대부분 파괴되면서 3월 16일 저녁, 섬에는 다시 평온이 찾아왔습니다. 일련의 작전이 종료된 후 진바오섬은 소련의 통제 하에 남게 되었습니다.
긴장 고조
전투는 약 5개월간 중단되었다가 1969년 8월, 이번에는 신장 위구르 자치구 방면의 중소 국경에서 다시 불붙었습니다. 긴장은 중화인민공화국과 소련 간의 핵전쟁 가능성이 현실적으로 거론될 정도로 극도로 고조되었습니다.
미국의 전략
분쟁 기간 동안 미국은 "두 공산국가 간의 분쟁"이라며 특정 입장을 취하지 않는 중립 노선을 유지했습니다. 그러나 이 분쟁을 계기로 베이징은 워싱턴으로 급격히 접근하게 됩니다.
당시 닉슨 대통령의 안보 담당 보좌관이었던 헨리 키신저에 따르면, 1969년 1월 소련 정부는 중국 핵시설에 대한 소련의 선제공격 가능성을 새로 취임한 닉슨 대통령에게 은밀히 타진했습니다. 닉슨은 이를 거부했지만, 그 내용을 중국 측에 알렸고, 몇 달 뒤에는 키신저가 비밀리에 중국을 방문할 수 있도록 제안함으로써 이후 미중 관계 개선의 발판을 마련했습니다.
결론
분쟁은 1969년 9월 11일, 두 공산주의 거국 간의 휴전으로 막을 내렸습니다.
국경 충돌 과정에서 소련은 붉은 군대 60명의 전사자를 공식 발표했고, 중국 역시 인민해방군 병사 100명의 손실을 집계했습니다. 그러나 외국 관찰자의 검증이 불가능했던 탓에, 양국 반체제 군인들 사이에서는 양측 합계 25,000명에 달하는 사망자 수치가 유통되기도 했습니다.
1991년, 보리스 옐친 주도로 체결된 조약을 통해 진바오섬에 대한 중국의 주권이 확립되었고, 러시아 당국은 해당 섬을 베이징에 반환했습니다.
분쟁 개요
기간: 1969년 3월 2일 ~ 1969년 9월 11일
장소: 신장 위구르 자치구, 진바오섬
결과: 양측 모두 승리를 주장, 전쟁 이전 상태(status quo ante bellum)로 회귀
병력
소련군 약 814,000명 / 중국군 약 658,000명
피해
양측 합계 800명 이상 사망
