브라운슈바이크뤼네부르크 공작 샤를 기욤 페르디난트(1735년 10월 9일, 볼펜뷔텔 ~ 1806년 11월 10일, 오텐센)는 독일의 장군이자 제후로, 프리드리히 대왕의 조카이며 프랑스 혁명에 맞선 연합군 총사령관으로 널리 알려진 인물입니다.
부관으로서의 군사 경력
그는 당대로서는 매우 드물게 폭넓고 체계적인 교육을 받으며 성장했고, 젊은 시절 네덜란드, 프랑스, 그리고 독일 여러 지역을 여행하며 견문을 넓혔습니다. 군인으로서의 데뷔는 숙부인 브라운슈바이크뤼네부르크 공작 페르디난트 휘하에서 이루어졌습니다.
1757년 북독일 전역에서 컴벌랜드 공작 아래 첫 실전 경험을 쌓았습니다. 특히 하스텐베크 전투에서 보병여단을 이끌고 감행한 돌격은 그에게 큰 명성을 안겨 주었습니다. 이후 클로스터 체벤 항복 이후에는 컴벌랜드를 대신해 사령관이 된 숙부 페르디난트의 권유를 받아들여 참모 장교로서 전쟁에 계속 참여했습니다.
'세습 공작'이라 불리던 그는 수많은 작전에서 두각을 나타내며 명성을 쌓아 갔고, 게릴라전의 일가로 인정받게 됩니다. 민덴과 바르부르크 같은 대규모 회전에서도 그는 탁월한 부하 지휘관의 면모를 충실히 보여 주었습니다.
문화적 후원자이자 계몽군주
7년 전쟁이 끝난 후 공작은 웨일스 공 프레더릭의 딸인 아내와 함께 잉글랜드를 방문했고, 1766년에는 프랑스를 찾아 동맹국과 최근까지의 적국 양쪽 모두로부터 성대한 환영을 받았습니다. 파리에서는 마르몽텔을 만났고, 여행을 이어간 스위스에서는 볼테르와 교류했으며, 오랫동안 머문 로마에서는 빙켈만의 안내로 도시의 고대 유적을 탐방했습니다. 나폴리 방문 후에는 파리를 거쳐 귀국했습니다.
이후 몇 년간 그는 공국 통치에 전념했습니다. 재상 페옹세 폰 로텐크로이츠의 도움으로 전쟁으로 인한 재정 파탄에서 국가를 구제하는 데 성공했습니다. 그의 인기는 이루 헤아릴 수 없었고, 1780년 아버지 카를 1세의 뒤를 이어 공작이 되자 곧바로 모범적 통치자로 자리매김했습니다.
그는 18세기 계몽전제군주 중 가장 대표적인 인물로 평가받습니다. 지혜롭고 합리적이며 신중하고 온화했던 것입니다. 그의 습관적인 신중함은 어떤 경우 개혁을 미완으로 남기기도 했지만, 동시대 수많은 자유주의적 군주들의 개혁이 좌초한 것과 달리 실패로부터 그를 지켜 주었습니다.
그의 야망은 자신의 공국이 외세의 지배에 놓이지 않도록 하는 것이었습니다. 동시에 자신이 함께 싸운 프로이센 국왕에게도 큰 공헌을 이어갔는데, 자신의 연대를 모범 부대로 육성하고 외교 임무와 각종 국가 업무를 수행한 것이 대표적입니다. 많은 면에서 숙부 프리드리히 대왕을 닮았지만, 왕이 지닌 비범한 결단력은 결핍되어 있었고 문무 양면에서 지나치게 신중한 경향을 보였습니다. 게르만 중심의 반오스트리아 정책에 열정적이었던 그는 퓌르스텐분트(제후 동맹)에 가담했으며, 당대 최고의 군인이 되겠다는 야망과 더불어 연합군 총사령관 자리를 염두에 두었습니다.
연합 독일군 총사령관
1763년부터 1787년까지 그가 직접 군사 행동에 나선 것은 짧은 바이에른 왕위 계승 전쟁 때가 유일했습니다. 그러나 그 후 몇 해가 지난 뒤, 공작은 네덜란드 침공군을 지휘합니다. 신속하고 완전하며 거의 무혈에 가까운 성공이었기에, 이 원정은 동시대 사람들에게 '완벽한 장군'의 전역 모범으로 기억되었습니다.
5년 후 브라운슈바이크는 프랑스를 침공해 혁명을 분쇄하기 위해 결성된 오스트리아·독일 연합군의 총사령관으로 임명됩니다. 그는 자신이 단순한 저항 그 이상의 상대를 만나게 될 것임을 알고 있었습니다.
사실 그는 프랑스의 개혁 열망에 깊이 공감하고 있었고, 망명 온 아르투아 백작에게 피신처를 제공한 것에서 보듯 혁명 정부에 반대할 생각이 없었습니다. 실제로 그 해 초인 1792년에는 프랑스군 사령관직을 제안받기까지 했습니다. 그러나 프로이센 국왕이 브라운슈바이크의 군대와 함께 전역에 나서자, 군인으로서 그는 개인적 소망보다 공식 명령을 우선해야 한다고 여겼습니다.
1792년 7월 25일 코블렌츠에서 발표된 소위 '브라운슈바이크 선언문'은 루이 16세와 지롱드파와의 합의 하에 작성된 것으로, 저항하는 자들에 대한 보복을 경고하는 내용이 담겨 있었습니다. 그러나 연방제 축제에 늦게 도착한 마르세유 의용병들이 입성한 뒤, 이 위협은 정반대의 효과를 낳았습니다. 적국 군대의 보호를 받는 왕에 대한 민중의 분노와 불신이 격화되면서 1792년 8월 10일의 격변으로 치닫게 된 것입니다.
브라운슈바이크는 서두르지 않는 진격을 이어갔으나, 발미 포격전 끝에 연합군은 후퇴하고 말았습니다.
이듬해인 1793년의 전역은 차분하고 정밀한 지휘관으로서의 그의 모습을 가장 잘 보여 줍니다. 무장한 국민의 힘을 이끈 호슈조차 연합군 총사령관에게 아무런 충격도 줄 수 없었습니다. 그러나 본영에서의 어려움과 마찰은 갈수록 늘어갔고, 프로이센 국왕의 개입 없이는 군대를 움직이거나 지휘할 수 없다는 사실을 깨달은 브라운슈바이크는 사령관직을 내려놓고 공국 통치로 돌아갔습니다. 다만 프로이센에 대한 봉사를 완전히 접은 것은 아니어서, 1803년에는 러시아에 대한 외교 임무를 성공적으로 수행하기도 했습니다.
1806년, 프로이센 왕비의 직접적인 요청에 따라 그는 프로이센군 사령관직을 수락했습니다. 그러나 이번에도 프로이센 국왕의 동석과 고위 참모들의 상충하는 견해가 그의 지휘를 발목 잡았습니다. 아우어슈테트 전투에서 노공작은 치명상을 입었고, 궤주하는 프로이센군과 함께 한 달 가까이 이송되던 끝에 1806년 11월 10일 함부르크 근교 오텐센에서 세상을 떠났습니다.
그의 아들이자 후계자인 브라운슈바이크 공작 프리드리히 빌헬름(1771~1815)은 독일에 대한 나폴레옹의 지배에 맞선 가장 강경한 저항자 중 한 명이 되었습니다.
