펠로폰네소스 전쟁의 첫 단계가 끝난 기원전 421년, 아테네와 스파르타는 니키아스 평화에 서명했습니다. 그것은 50년 동안 지속될 예정이었다. 그러나 불과 5년 후, 시칠리아의 세제스타 시 대사관이 거부할 수 없는 제안을 가지고 아테네에 도착했습니다.
아테네인이나 스파르타인 모두 평화 조약이 부과한 조건을 이행하지 않았으며 펠로폰네소스 반도의 한 도시 또는 다른 도시를 지원하는 전투에 참여하지 않았다는 것도 사실입니다. 이것이 바로 Segesta 출신의 사람들이 기원전 416년에 아테네에 도착한 이유입니다. 그들은 자신들이 원하는 것을 얻을 가능성이 높다는 것을 알고 있었습니다.
그들은 이미 첫 번째 전투에서 패한 또 다른 시칠리아 도시인 셀리눈테(Selinunte)와 한동안 싸우고 있었습니다. 이제 그들은 아테네의 도움을 요청하러 왔고 전체 탐험 비용을 지불하겠다고 제안했습니다. 그 대가로 그들은 아테네인들이 마그나 그라이키아(Magna Graecia)에 있는 스파르타의 위대한 동맹인 시라쿠사(Syracuse)를 점령하도록 돕겠다고 약속했습니다. 아테네인들은 세제스타가 필요한 재정적 여력이 있는지 의심했고, 이를 확인하기 위해 대사를 보냈습니다.
Segestans는 아테네 대사를 속여 그들에게 약간의 금과 은을 보여주고 그들이 훨씬 더 많은 것을 가지고 있다고 믿게 만들었습니다. 대사들이 은 60달란트(선박 60척의 한 달치 급여에 해당)를 가지고 아테네로 돌아오자 군대 파병이 열광적으로 승인되었습니다.
아테네 함대는 기원전 415년 6월에 출항했습니다. 삼단노선 134척, 수송선 130척, 장갑보병 5,100명, 궁수와 투석병 1,300명, 배의 승무원과 비전투 인원(모두 약 27,000명)으로 구성된 군대는 북쪽으로 항해하여 코르키라 섬으로 향했습니다. 시칠리아. 그들은 메시나 해협을 바라보는 레지오(Regio)에 상륙했고 그곳에서 세게스탄인들에게 속았다는 사실이 아테네인들에게 전해졌습니다. 금이나 보물은 없었습니다.
아테네 장군 Nicias, Alcibiades 및 Lamachus는 Selinunte를 잊고 직접 Syracuse를 공격하기로 결정했습니다. 시라쿠사인들은 아테네가 시칠리아로 함대를 보낸다는 사실을 알았을 때 그것을 믿을 수 없었습니다. 스파르타와의 평화가 위기에 처한 상황에서, 세게스타를 도와 침략을 돕겠다는 핑계를 어떻게 이용할 수 있었겠습니까?
원정은 아테네인들이 생각했던 것만큼 잘 진행되지 않았습니다. 그들이 도착한 지 2년 후인 기원전 413년 7월까지 그들은 여전히 도시를 점령할 수 없는 상태에 있었습니다. 사실, 시라쿠사에 대한 스파르타의 지원 덕분에 그들은 시라쿠사인이 아니라 포위당했습니다. 데모스테네스의 지휘 하에 지원군이 도착했을 때, 그는 도시를 점령하는 것이 불가능하고 스파르타가 아테네에서 북동쪽으로 약 22km 떨어진 데셀리아를 점령하고 요새화하여 공급을 심각하게 중단했다는 사실을 고려하여 아테네로 돌아가기로 결정했습니다. 스파르타의 침략으로부터 아테네를 방어하기 위해 귀국하는 데 필요한 땅이었습니다.
그들이 떠날 준비가 되었을 때인 8월 28일에 월식이 있었고 사제들은 아테네인들에게 27일을 더 기다리라고 조언했습니다. 이로 인해 시라쿠사군은 항구 출구를 봉쇄하여 아테네 함대 전체를 내부에 가둘 시간을 얻었습니다. 9월 10일 그들은 봉쇄를 무너뜨리려고 시도했지만 소용이 없었다. 그래서 그들은 육로로 도망치려 했고, 시라쿠사인들에 의해 불태워진 해안에 배들을 남겨두고 상륙했습니다.
니키아스와 데모스테네스는 40,000명의 아테네 생존자들을 연합 도시인 카타니아로 데려가려 했으나, 스파르타 장군 길리포는 그들의 퇴각을 중단하고 여러 번의 전투 끝에 그들을 항복하도록 강요했습니다. 이제 7,000명밖에 남지 않았습니다.
아테네인, 이탈리아인, 시칠리아인이 아닌 사람들은 노예로 팔렸고, 나머지 사람들은 채석장에서 강제 노동을 하게 되었는데, 채석장에서 대부분은 불과 70일 만에 이미 기아나 질병으로 사망했습니다. 몇몇은 카타니아로 도망갔고, 다른 사람들은 플루타르코스가 말했듯이 에우리피데스의 작품을 암기하고 암송했기 때문에 석방되었습니다.
에우리피데스는 아이스킬로스와 소포클레스와 함께 고대 그리스의 3대 비극 시인 중 한 명이다. 그는 90개가 넘는 작품을 썼는데 그 중 19개가 오늘날까지 남아 있습니다(소포클레스와 아이스킬로스의 작품 중 단 7개만). 그러나 그는 세 사람 중 성공률이 가장 낮았기 때문에 시라쿠사 사람들에게 그토록 호평을 받았다는 것은 다소 놀라운 일입니다.
디오니시아에서 봄에는 아테네의 디오니소스를 기리는 축제에서 희곡 경연대회가 열렸는데, 아이스킬로스는 13번의 우승을 차지했고, 소포클레스는 24번의 승리를 거두었고, 에우리피데스는 단 4번의 승리를 거두었다. 소포클레스 자신이 아리스토텔레스를 통해 지적한 것처럼 아테네의 취향은 다음과 같습니다.소포클레스는 자신이 인간을 있어야 할 모습으로 대표하고 에우리피데스가 인간을 있는 그대로 대표한다고 단언했습니다. .
에우리피데스는 소포클레스보다 10살 어렸지만, 비록 같은 해인 기원전 406년에라도 그는 소포클레스보다 먼저 죽을 것입니다. 디오니시아에서 그해 소포클레스는 화환 없이 애도하는 가운데 합창단을 선보임으로써 죽은 친구를 기렸습니다. 그의 시 덕분에 자유를 얻은 군인들이 보여준 인정만큼 에우리피데스도 분명 기뻐했을 것입니다.
아마도 그리스 신화의 많은 영웅에 대한 풍자, 인물의 인간화에 대한 그의 현실주의, 일반적으로 여성과 노예의 지적이고 강한 성격은 아테네 외부에서 그가 추구하는 가치에 반대하는 사람들의 호의를 얻었을 것입니다. 이 도시를 대표합니다.
