종교재판소의 탄생과 목적
중세에서 근대로 넘어가는 시기, 가톨릭 교회는 천주교 신앙의 패권을 위협하는 인물들에 대한 명확한 박해를 공식화했습니다. 이 임무를 수행하기 위해 교회는 '성스러운 종교재판소'의 설립을 규정했고, 소속 성직자들은 이단죄 혐의가 있는 사람들을 조사하는 역할을 맡았습니다. 일반적으로 이단심문관의 권위는 정부 군대의 지원과 함께, 피고인의 유죄를 확정하는 절차 수행으로 뒷받침되었습니다.
증거 없이도 시작된 고발과 고문
흔히 충분히 준비된 증거가 없어도 한 사람은 가톨릭 교리를 거역했다는 혐의로 고발될 수 있었고, 법정에 출두하도록 강요당했습니다. 보통 피고인이 즉시 자백하지 않으면 담당자들은 그를 체포했습니다. 당시 '이단 용의자'로 몰린 사람은 끔찍한 고문에 시달렸으며, 그 목적은 자신에게 제기된 모든 죄목을 자백하도록 만드는 것이었습니다.
종교재판 전반에서 고문이 행해진 것을 지켜본 많은 사람들은, 이러한 관행이 단순히 관련 성직자들의 무례함과 잔혹함을 드러내는 것이라고 결론짓기 쉽습니다. 그러나 당시 이단심문관들이 살던 시대의 한계를 존중한다면, 이 고문들은 사용자들에게 당연한 것으로 여겨지던 신학적 관념을 반영한 것이기도 했다는 점을 짚어볼 필요가 있습니다.
잔혹했던 대표적인 고문 방법들
말(potro)
종교재판소 지하 감옥에서 가장 잘 알려진 고문 중 하나는 '말'이었습니다. 이 방식에서 피고인은 나무 판자로 만든 침대 위에 눕고 사지를 밧줄로 묶였습니다. 금속이나 나무 막대기로 묶인 밧줄을 감아 올려 피고인이 다칠 때까지 조여 들었습니다. 이 고문이 남기는 멍과 흉터 때문에 이단심문관들은 최종 판결이 나오기 몇 주 전에 이를 집행했습니다.
바퀴(wheel)
가장 두려움을 받던 고문 도구는 바퀴였습니다. 이 방식에서 희생자는 화로 아래에 놓인 바퀴 바깥면에 몸을 묶였습니다. 고문당하는 사람은 바퀴가 불 쪽으로 돌아감에 따라 뜨거운 열기와 화상을 겪었습니다. 일부 변형된 방식에서는 불 대신 날카로운 쇠붙이로 피고인의 살을 찢었습니다. 독일과 영국의 이단심문관들이 이 자백 강요 방식을 가장 많이 사용했습니다.
추(pendulum)와 장대(pole)
추 고문에서는 피고인의 정강이와 손목이 도르래 시스템에 연결된 밧줄로 묶였습니다. 이후 몸을 일정 높이까지 매달아 올렸다가 놓아주고 거칠게 붙잡았습니다. 이 충격으로 희생자는 관절이 탈구되거나 심한 경우 불구가 되기도 했습니다. 비슷한 방식인 '장대'에서는 피고인 역시 묶인 상태에서 몸의 말단부가 폭력적으로 잡아 늘어졌습니다.
물고문(water torture)
마지막으로 주목할 만한 것은 이른바 '물고문'입니다. 이 고문 장치에서 피고인은 좁은 탁자나 받침대에 얼굴을 위로 한 채 묶였습니다. 최소한의 반응조차 할 수 없는 상태에서 이단심문관들은 고문당하는 사람의 입에 깔때기를 넣고 수 리터의 물을 목구멍으로 부었습니다. 때로는 젖은 천을 목에 밀어 넣어 호흡 곤란을 유발하기도 했습니다.
고문을 정당화했던 시대의 논리
이러한 자백 강요 방식에 담긴 공포는 실로 악질적이었고 많은 사람들을 경악하게 했습니다. 그러나 당시의 가치관과 문화는 교리에서 벗어난 이들을 구원하는 수단으로 고문을 허용했습니다. 우연히도 많은 고문 세션에는 의사가 동석하여, 사용된 형벌로 피고인이 죽지 않도록 확인하는 역할을 맡았습니다.
