헤로도토스: '역사의 아버지'로 불린 고대 그리스 최초의 역사가
헤로도토스(고대 그리스어: Ἡρόδοτος)는 기원전 484년 또는 482년경 카리아 땅에 자리한 그리스 식민 도시 할리카르나소스(현재 튀르키예 보드룸)에서 태어나, 기원전 425년경 남부 이탈리아의 투리오이에서 생을 마감한 그리스의 역사가입니다. 키케로는 저서 《법률론》에서 그를 '역사의 아버지'라 불렀으며, 그는 동시에 보고서 작성의 선구자이자 최초의 탐험가 중 한 명으로 여겨집니다. 나아가 그의 작품이 오늘날까지 전해지는 최초의 산문 작가이기도 합니다.
생애
헤로도토스의 삶에 대해 알려진 것은 많지 않습니다. 우리가 알고 있는 대부분의 정보는 그 자신의 저작에서 비롯된 것이며, 디오니시우스 오브 할리카르나소스, 플루타르코스, 루키아노스, 수이다 등이 그에 관한 기록을 남겼습니다.
릭세스(Lyxes)의 아들인 그는 아마도 제2차 페르시아 전쟁(기원전 480년)이 시작된 직후에 태어난 것으로 추정됩니다. 그는 도리아 혈통을 자칭하는 귀족 가문 출신이지만, 어머니 쪽 그리스 혈통에 아버지 쪽 카리아 혈통이 섞여 있었을 가능성이 높습니다. 당시 호메로스에 견주어졌던 걸출한 서사시 시인 파나시스(Panyasis)의 조카로 여겨지지만, 정확한 친족 관계는 확실하지 않습니다. 젊은 시절, 그는 폭군 리그다미스에 반대하던 가족을 따라 사모스 섬으로 망명했습니다.
바로 이 무렵에 헤로도토스의 주요 여행들이 이루어진 것으로 보이며, 이는 그의 저작 《탐구(Inquiry)》에 기록되어 있습니다. 이집트 체류("이집트는 나일강이 주는 선물이다", 제2권 10장)를 비롯해 키레네 방문, 시리아와 티레를 경유한 귀환길, 페르시아 제국과 바빌론에 대한 짧은 방문, 콜키스와 올비아, 마케도니아까지의 여정이 그것입니다. 다만 이 여행들 가운데 서부 지중해로 향한 흔적은 없습니다.
기원전 454년경 고향 카리아의 할리카르나소스로 돌아온 그는 폭정을 타도한 반란에 가담했습니다. 그러나 얼마 지나지 않아 다시 박해를 받게 되자 아테네로 자리를 옮겼고, 그곳에서 소포클레스와 친분을 맺었습니다. 소포클레스는 기원전 450년경 그를 기리는 시를 지었으며(플루타르코스의 저작에 단편이 전해짐), 이후 헤로도토스는 페리클레스의 주도로 대그리스(마그나 그라이키아)에 투리오이 식민 도시를 건설하러 떠나는 이주민들과 동행했습니다. 그는 아마도 이곳에서 기원전 425년경 세상을 떠났을 것으로 보입니다.
저작
헤로도토스의 작품으로 현재 전해지는 유일한 책은 《탐구(Inquiry)》입니다. 그리스어로 '히스토리아이(Historíai)'라 불리며, 문자 그대로 '연구, 탐구'라는 뜻을 지닙니다. 이 책은 고대의 가장 방대한 저술 중 하나로, 첫 문단은 다음과 같이 시작합니다.
"할리카르나소스의 헤로도토스가 여기에 자신의 탐구 결과를 밝히는 까닭은, 시간이 인간의 행위에 대한 기억을 지워버리지 않게 하고, 그리스인이든 이방인이든 이루어낸 위대한 업적이 잊히지 않게 하기 위함이며, 또한 이 두 민족이 서로 충돌하게 된 원인을 밝히기 위함이다."
이 서두에는 헤로도토스가 밀레투스의 헤카타이오스의 전통을 계승하려는 의지가 드러납니다. 'ἀνθρώπων(인간들)'이라는 용어의 사용과 "그리스인과 이방인 모두"라는 표현에서 알 수 있듯이, 그는 모든 인간을 다루려 했습니다. 동시에 "시간이 인간의 업적을 지우지 않게 하라"는 대목에서 기록가로서의 역할을 자임하고 있습니다. 나아가 인간의 위업을 기념함으로써 서사시인과 어깨를 나란히 하겠다고 선언하지만, 호메로스 같은 음유시인과 달리 트로이 전쟁처럼 먼 과거가 아니라 페르시아 전쟁과 같은 근래의 사건들을 다루고자 했다는 점이 다릅니다.
언어의 측면에서 보면, 헤로도토스는 이오니아 방언으로 저술했습니다. 출판 과정에서 인위적으로 재구성된 부분이 있는 이오니아 방언으로, 호메로스를 본떈 서사시적 고어(古語)가 섞여 있습니다.
헤로도토스는 수많은 여행 덕분에 세계 7대 불가사의 목록의 정립에도 기여했습니다. 그는 특히 《역사》에서 바빌론 성벽에 대해 "그토록 장엄하여 이에 필적할 만한 성벽을 알지 못한다"라고 말했으며, 바빌론에 대해 이렇게 묘사했습니다. "이 도시는 넓은 평원에 자리하며 정사각형 모양을 하고 있다. 각 변의 길이가 120스타디온에 달하므로, 성벽의 총 둘레는 480스타디온에 이른다."
책의 구성
《탐구》는 각 권마다 뮤즈(무사)의 이름을 딴 아홉 권으로 이루어져 있습니다. 이 구분은 본래 저자의 의도가 아니며, 처음 언급한 사람은 1세기의 시칠리아 디오도로스이고, 아마도 2세기에 알렉산드리아의 문법학자들이 이렇게 책을 나눈 것으로 보입니다.
- 프롤로그: 소아시아와 그리스 사이에서 벌어진 납치 사건들 — 페니키아인에게 납치된 이오, 그리스인에게 납치된 에우로페와 메데이아, 트로이인에게 납치된 헬레네
- 제1권~제4권: 페르시아 제국의 발전
- 제1권(클리오): 키루스 2세의 리디아 크로이소스 정복, 아시리아와 마사게타이족 정복
- 제2권(유테르페): 키루스의 아들 캄비세스 2세의 이집트 정복
- 제3권·제4권(탈리아와 멜포메네): 다리우스 1세의 통치
- 제5권·제6권: 제1차 페르시아 전쟁
- 제5권(테르프시코레): 이오니아 봉기, 스파르타와 아테네 역사에 대한 삽화
- 제6권(에라토): 그리스의 반격, 마라톤 전투의 승리
- 제7권~제9권:(폴륨니아, 우라니아, 칼리오페) 제2차 페르시아 전쟁
이 책은 민족지학적 요소와 순수 역사적 요소가 뒤섞여 있습니다. 이러한 공존에 대해 의문을 제기할 수도 있습니다. 이질적 요소들의 집합 속에서 헤카타이오스의 유산을 인식하는 학자가 있는가 하면, 헨리 R. 이머워(Henry R. Immerwahr) 같은 연구자들은 오히려 저작의 깊은 통일성을 강조하기도 했습니다.
후대의 평가
헤로도토스의 문체는 단순하고 즐겁고 회화적이며, 때로는 천진난만하고 때로는 시적이기까지 합니다. 그는 호메로스의 열렬한 숭배자였는데, 디오니시우스 오브 할리카르나소스는 그를 "호메로스의 추종자(Ὁμήρου ζηλωτής)"라고 표현했습니다. 플루타르코스는 이런 장점을 인정하면서도 그를 크게 편향된 인물로 보고, 그가 그리스인에게 불공정하다는 점을 입증하기 위해 《헤로도토스의 악의에 관하여(Περὶ τῆς Ἡροδότου Κακοηθείας)》라는 논문 한 편을 통째로 할애했습니다.
"그의 단순함 때문에 많은 독자가 속았다. 그의 거짓말과 추측을 모두 짚어내려면 몇 권의 책이 더 필요할 것이다."
이런 비난은 과장된 면이 있습니다. 헤로도토스의 천진함과 순진함은 분명 실재하지만, 대체로 그가 즐겨 다루는 일화에 국한됩니다. 오히려 그리스 전승에 언급된 히페르보레아인의 흔적을 찾지 못했을 때는, 그 사실을 굳이 밝히고 넘어갔습니다.
실제로 고대인들은 그를 '역사의 아버지'로 보기는커녕 그다지 좋아하지 않았습니다. 아리스토텔레스는 《시학》에서 그를 '신화 수집가'라 불렀고, 아울루스 겔리우스는 그를 '허튼이야꾼(homo fabulator)'이라 칭했으며, 플루타르코스는 그를 이방인에게 너무 가깝다고 보았습니다(필로바르바로스).
르네상스 시대에 이르러서야 사람들은 훨씬 우호적인 시선으로 헤로도토스의 저작을 다시 바라보았습니다. 앙리 에티엔(헨리쿠스 스테파누스)은 플루타르코스에 맞서 《헤로도토스 변호》를 내놓았습니다. 이후 헤로도토스의 인기는 점차 높아졌습니다. 당대에 큰 사랑을 받은 《젊은 아낙시스의 그리스 여행기》(1788)의 저자 아베 바르텔레미는 헤로도토스가 "그리스인들의 눈앞에 알려진 세계의 연대기를 열어 보였다"고 평했습니다.
