메넬라오스란 누구인가?
메넬라오스(고대 그리스어: Μενέλαος, '민중의 힘'이라는 뜻)는 트로이 전쟁에 참전한 그리스 영웅 중 한 명이자 스파르타의 왕입니다. 그는 아트레우스와 에로페의 아들이며, 그리스 연합군의 총사령관인 아가멤논의 동생입니다.
메넬라오스는 세상에서 가장 아름다운 여인으로 불린 헬레네의 남편이었습니다. 그러나 트로이의 왕자 파리스가 헬레네를 트로이로 데려가면서, 그녀를 되찾기 위한 그리스 지도자들의 대원정이 시작되었습니다. 이것이 바로 유명한 트로이 전쟁의 서막입니다.
『일리아스』 속 메넬라오스
호메로스의 서사시 『일리아스』에서 메넬라오스는 파리스와의 일대일 결투를 통해 전쟁을 종결하기로 합의합니다. 결투에서 우위를 점한 메넬라오스는 원래 파리스를 죽였을 것이지만, 아프로디테가 파리스를 구출하면서 결투는 무산되고 만니다.
또한 파트로클로스의 시신을 두고 벌어진 격전에서 메넬라오스는 눈부신 활약을 보여주었지만, 대체로 형이자 그리스군 총사령관인 아가멤논의 그늘에 가려지는 인물로 묘사됩니다.
『오디세이아』 속 메넬라오스
메넬라오스는 호메로스의 또 다른 서사시 『오디세이아』에서도 모습을 드러냅니다. 이 작품에서 그는 스파르타에서 헬레네와 화해한 채 평온하게 지내며, 행방불명된 아버지를 찾아 나선 오디세우스(율리시스)의 아들 텔레마코스를 손님으로 맞이합니다.
또한 오레스테스가 자신의 어머니 클리타임네스트라와 아이기스토스를 처단했을 때, 메넬라오스는 스파르타로 돌아왔다고 전해집니다.
메넬라오스의 자손
- 아내 헬레네 사이에서: 헤르미오네, 니코스트라토스
- 첩 피에리스 사이에서: 메가펜테스
- 첩 크노시아 사이에서: 크세노다모스
