니콜로 마키아벨리(Niccolò Machiavelli, 1469년 5월 3일 피렌체 출생 ~ 1527년 6월 21일 사망)는 이탈리아 르네상스 시대의 사상가이자 정치·군사 이론가입니다. 그의 이름에서 파생된 '마키아벨리즘(Machiavellianism)'이라는 용어는 오늘날까지도 권모술수적 정치술을 지칭하는 말로 널리 쓰이고 있습니다.
생애와 경력
마키아벨리는 피렌체의 명문 가문에서 태어났습니다. 아버지 베르나르도 마키아벨리는 로마의 교황 재무관이자 법학 박사였으며, 어머니는 바르톨로메아 데 넬리였습니다. 전기 작가 Q. 스키너는 그를 "눈을 뜬 채 태어난 인물"이라고 평했습니다.
1498년 제2서기국장에 임명된 마키아벨리는 이탈리아 국내외로 수차례 외교 사절단을 이끌며 당대 정치 풍토에 대한 자신만의 통찰을 쌓아갔습니다. 이 시기의 외교 문서들은 『외교 관계록』으로, 독일과 프랑스에 대한 보고서들과 함께 정리되었으며, 훗날 『군주론』에서 발전시킬 정치 철학의 씨앗이 되었습니다.
1512년 프라토 함락으로 메디치 가문이 피렌체의 권력을 되찾으면서 그의 운명은 급전직하했습니다. 피에르 파올로 보스콜리의 음모에 연루된 혐의로 투옥되고 고문까지 당한 마키아벨리는 피렌체 영토에서 추방되어 산 카시아노 인 발 디 페사 근처 산트안드레아 인 페르쿠시나의 자신의 영지로 은퇴했습니다. 바로 이곳에서 그는 『티투스 리비우스 역사 제1십서 논고』(통칭 『디스코르시』) 집필을 시작했는데, 겉으로는 고대 로마를 논하지만 실제로는 당대 이탈리아의 정치 상황을 날카롭게 비판하고 있었습니다.
『군주론』의 탄생
다음 해인 1513년, 그는 『디스코르시』 집필을 잠시 중단하고 가장 유명한 저작인 『군주론』(Il Principe)을 완성했습니다. 이 책은 오해를 피하기 위해 반드시 『디스코르시』와 병행하여 읽어야 합니다. 『디스코르시』는 로마의 사례를 통해 이탈리아에 진정한 공화국을 건설하는 방법을 탐구한 저작으로, 통일된 이탈리아의 재건이라는 마키아벨리의 가장 소중한 염원을 담고 있습니다. 그에게 내분과 교황의 정책은 이탈리아의 두 가지 최대의 상처, 즉 백성의 고통과 국가의 약화를 초래한 원흉이었습니다.
로렌초 데 메디치에게 헌정된 『군주론』은 한편으로 마키아벨리가 피렌체 정계에 복귀하려던 시도이기도 했습니다. 그는 무엇보다 정치인이었고, 나라의 일에서 멀어져 있으면 스스로 무능하고 무가치하다고 느꼈습니다. 흥미롭게도 『군주론』에는 메디치 가문에 대한 이탈리아 재통일 호소라는 명분 뒤로, 그가 교묘하게 숨겨둔 모든 공화주의 이론이 각인되어 있습니다. 술책의 이론가였던 마키아벨리는 그 자신도 결코 술책이 부족한 사람이 아니었습니다. 언뜻 읽기 쉬워 보이는 『군주론』은 사실 강렬하고 참신한 이론들이 빽빽하게 새겨진 고밀도의 저작입니다.
말년과 평가
1515년 피렌체로 돌아온 마키아벨리는 1518년 희곡 『만드라고라』를 집필했습니다. 율리오 데 메디치 추기경의 요청으로 1520년 『피렌체사』 집필을 시작하여 1526년에 완성했는데, 이 정치·경제 분석의 걸작은 훗날 마르크스의 역사적 유물론을 예고한 최초의 저작으로 평가받았습니다. 그러나 1527년 공화정이 재건되자 메디치 가문과 타협했다는 비난을 받으며 다시 몰락했고, 그해 피렌체에서 생을 마감했습니다.
오늘날에도 마키아벨리는 이념도 도덕심도 없는 냉담한 기회주의자로 묘사되곤 하며, '마키아벨리즘적'이라는 형용사가 그런 이미지를 상징합니다. 그러나 그의 저작들을 살펴보면 오히려 공공의 선을 최우선으로 여긴 정치인의 모습이 드러납니다. 역설적으로 예술과 경제에서 세계를 주도하던 시대에 정치적 힘이 부족했던 이탈리아에 그 힘을 불어넣으려 했던 것입니다. 다만 그는 인간의 덕성에 대해서는 결코 환상을 품지 않았습니다.
그의 대표작에서 이런 구절을 남길 수 있습니다. "힘은 필요할 때 정당하다", "적을 죽일 수 있다면 죽여라, 그럴 수 없다면 친구로 만들어라". 이것이 마키아벨리 정치철학의 핵심이며, 목적이 수단을 정당화한다고 본 레닌의 사상을 연상시킵니다. 그러나 마키아벨리즘을 단순히 두 번째 의미로만 해석해서는 안 됩니다. 교묘하고 선동적이며 때로 배신적인 계산을 통해 마키아벨리가 진정 바란 것은, 기근과 무력 진압으로 이어질 수 있는 민중 봉기를 막고 백성을 보호하는 것이었습니다. 장자크 루소는 이렇게 썼습니다. "그는 왕에게 훈계를 준다고 둘러대면서, 사실은 백성들에게 위대한 교훈을 주었다. 『군주론』은 공화주의자들의 책이다."
1578년, 이노상 젠티예는 성 바르톨로메오 축일 학살 이후 마키아벨리의 저작을 반박하는 에세이를 출간했습니다. 이 책은 유럽 전역에서 크게 유통되며 마키아벨리에 대한 지속적인 오해를 굳혔습니다. 20세기에 이르러서도 레오 스트라우스 같은 정치철학자는 마키아벨리를 여전히 '권력의 냉혹한 이론가'로 제시했고, 그의 책들은 공공장소에서 여러 차례 불태워졌습니다. 권력의 속임수를 폭로했다는 이유로, 권력의 부패와 그것을 유지하기 위해 늘 사용되어 온 수단의 책임을 마키아벨리에게 물은 것입니다. 이러한 메커니즘을 폭로하고, 상황이 요구할 때 그 활용을 조언함으로써—약한 성격이 더 끔찍한 결과를 낳을 수 있으므로—마키아벨리는 그로부터 빠져나갈 길을 보여주려 했습니다. 인간 본성에 대한 끊임없는 불신을 추론에서 배제하지 않으면서도, 현장의 사람이자 천재적 이론가, 니체가 문체적으로 찬양한 작가, 그리고 완전한 실천적·지적 정직함을 지닌 인물의 독특한 관점이 여기서 탄생했습니다. 알튀세르는 이런 이유로 그를 '불가능한 것의 사상가'라 불렀습니다.
무지와 교회로 인해 얼룩진 평판에도 불구하고, 마키아벨리는 정치사상사에서 중요한 위치를 차지합니다. 특히 그의 조국 이탈리아, 그중에서도 피렌체에서 깊은 존경을 받는데, 대공 피에르레오폴드조제프가 갈릴레이와 미켈란젤로 같은 위대한 천재들의 무덤 곁에 그의 영광을 기리는 기념비를 세웠습니다. 거기에는 이렇게 새겨져 있습니다.
"Tanto nomini nullum par elogium — Nicolaus Machiavelli"
그의 이름에 담긴 찬사에 필적할 만한 어떤 찬사가 있는가?
포르투나(Fortuna)와 베르투(Virtù)
포르투나는 인간사에 개입하는 비인격적 힘, 즉 행운이든 불운이든 '운명'을 뜻합니다. 베르투는 군주의 핵심 덕목으로, 사건 앞에서 대응하거나 대응하지 않는 인간적 자질을 가리킵니다. 포르투나 속에서 그리고 포르투나를 통해 발휘되는 베르투야말로 군주의 기술의 핵심입니다. 포르투나와 베르투의 주제는 1513년에 집필되고 1532년에 출간된 『군주론』에서 본격적으로 전개됩니다.
철학
마키아벨리에게 정치는 운동, 갈등, 격렬한 단절의 특징을 지닙니다. 국가에서 권력을 획득하고 유지하며 안정시키기 위해 군주는 베르투를 발휘하여 운명의 급변에 최대한 적응해야 합니다. 정치란 도시를 잘 다스리는 기술인 동시에, 모든 역전의 가능성이 열려 있는 상황에서 권력을 유지하는 법을 배우는 기술이기 때문입니다. 이 상태가 바로 포르투나와 베르투라는 마키아벨리적 개념에 반영되어 있습니다.
포르투나: 정치 행동의 기원이 되는 독립적 개념
포르투나는 대체로 긴급한 대응을 요구하는 외부의 필연성입니다. 이는 정치 행위자들이 직면해야 하는 예측 불가능성을 보여줍니다. 따라서 정치 행동은 아무리 확고한 의지라 해도 그 의지의 강요만으로 환원될 수 없습니다. 의도만으로는 부족하며, 정치 행동의 성공에는 의지 이상의 무언가가 필요합니다. 포르투나는 자신에게 굴복하고 아무것도 대항하지 않는 자들에게 자신의 법을 선포합니다. "인간의 베르투가 무너지는 곳에서 포르투나는 가장 강력한 일격을 퍼붓는다." 그는 또 말했습니다. "운명이 우리 행위의 절반을 좌우하는 심판자라는 것은 사실일 수 있다. 그러나 나머지 절반, 혹은 그에 가까운 부분은 우리가 다스리도록 내맡겨져 있다." 『카피톨리』에서 마키아벨리는 긴 의인법을 통해 포르투나를 이렇게 정의합니다. "나는 기회이다. 나는 흐트러진 머리카락을 앞으로 드러내고, 그 아래로 목과 얼굴을 내보인다. 그래야 인간들이 나를 알아보지 못하기 때문이다. 내 머리 뒤에는 한 올의 머리카락도 나부끼지 않는다. 내가 지나가지 않은 자는 헛되이 나를 쫓느라 지쳐버릴 것이다."
운명에 의해 규정되는 베르투
베르투는 마키아벨리 정치 행동 사유의 다른 축입니다. 이는 무엇보다 운명에 자신의 의지를 강요하는 능력으로 이해해야 합니다. 따라서 정치 행위자의 베르투는 그들의 도덕적 선함을 직접 가리키는 것이 아니라, 오히려 용기, 즉 운명에 맞서 그것을 지배하려는 자질을 의미합니다. 마키아벨리가 옹호하려 한 것은 경직성보다는 유연성입니다. 베르투는 정치 행위자가 무엇보다 상황에 적응할 줄 알아야 함을 함축합니다. 그리하여 마키아벨리는 정치 행동의 실용적 수행, 즉 상황의 우연성에 맞춰 정치 행동을 조정할 줄 아는 처세를 권합니다. 맹렬한 강물과 제방의 비유는 포르투나가 "저항이 준비되지 않은 곳에서 무엇보다 그 힘을 과시한다"는 것을 설명합니다. 베르투 없는 포르투나는 통제되지 않은 자연의 모습입니다(『디스코르시』 III, 12 참조). 따라서 베르투의 역할은 재난을 예측하고 예방하는 것입니다.
포르투나와 베르투의 관계
『군주론』 제6장에서 마키아벨리는 베르투가 운명에 자신의 법을 강요하는 능력임을 분명히 보여줍니다. "국가의 위대한 창건자들이 운명에게 빚진 것은, 그들이 적합하다고 판단한 형태를 부여할 수 있는 재료를 제공한 기회였다." 이는 자신의 정치적 재능을 발휘할 기회이며, 그것이 없었다면 기회는 사라졌을 것입니다. 운명은 자신을 착각하지 않을 줄 알고 슬기롭게 처신할 줄 아는 자들을 돕습니다. 베르투가 극대화된 곳에서 포르투나는 보조적 역할만을 수행합니다. 명석함 앞에서 포르투나는 필연성의 박차로 나타납니다. 즉, 행동해야 할 필요성과 현존하는 역학 관계를 분석해야 할 필요성을 보여주는 것입니다. 베르투란 특정 상황 속에서의 명석함의 노력, 역사의 구체성 속에서 작동하는 지적 노력입니다. '필연성'의 개념은 이렇듯 피할 수 없는 상황의 자리를 지시하지만, 그것은 예리한 정치적 사유에 의해서만 비로소 완전히 드러납니다.
문학과 철학 속의 포르투나와 베르투
J.G.A. 포콕은 저서 『마키아벨리적 순간』(1970)에서 『군주론』에 나타난 베르투와 포르투나의 대립이 지닌 복잡성과 풍부함을 조명했습니다. 이 대립은 그에 따르면 '마키아벨리적 순간'과 공화주의 이념의 핵심이며, 마키아벨리의 공화주의 저작들에서 더욱 깊이를 더합니다.
하이데거의 동시대인인 플레스너에 따르면, 정치는 매우 '마키아벨리스틱한' 방식으로 "유리한 순간, 길한 기회의 기술"로 정의됩니다. 그리스인들이 카이로스(kairos)라 불렀던 것이 바로 이것이며, 마키아벨리는 여기에 정치가에게 필요한 베르투를 포르투나와 연결시켰습니다.
아리스토텔레스에게 베르투란 "필요할 때, 필요한 경우에, 필요한 대상에 대해, 필요한 목적을 위해, 필요한 방식으로" 행위하고 감수하는 것입니다(『니코마코스 윤리학』 II, 5, 1106b 21-23).
그리스인들에게 카이로스는 유리한 계기, 적절한 시점, 인간 행위와 시간의 일치를 정의합니다. 이 일치는 행위를 선하게, 시간을 길하게 만들 뿐 아니라 그 자체로 질적으로 규정합니다. 오방크는 저서 『아리스토텔레스의 명률』에서 이렇게 말합니다. "카이로스란 시간의 흐름이 충분히 이끌리지 못해 선을 위해서든 악을 위해서든 인간 앞에서 망설이고 흔들리는 듯 보이는 순간이다."
저작 목록
주요 저작
- 『티투스 리비우스 역사 제1십서 논고』(Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio), 3권, 1512~1517
- 『군주론』(Il Principe), 1513 집필, 1532 출간
기타 저작
- 『피사에 관한 담론』(Discorso sopra le cose di Pisa), 1499
- 『발디키아나 반란민 처리 방식에 관하여』(Del modo di trattare i popoli della Valdichiana ribellati), 1502
- 『발렌티노 공작이 비텔로초 비텔리, 올리베롯토 다 페르모 등을 살해한 방식에 관하여』, 1502
- 『화폐 공급에 관한 담론』(Discorso sopra la provisione del danaro), 1502
- 『제1십년기』(Decennale primo), 3운시 형식의 시, 1506
- 『독일 사정 보고』(Ritratti delle cose dell'Alemagna), 1508~1512
- 『제2십년기』(Decennale secondo), 1509
- 『프랑스 사정 보고』(Ritratti delle cose di Francia), 1510
- 『안드리아』, 테렌티우스 희곡 번역, 1513년경
- 『만드라고라』(Mandragola), 1513
- 『언어에 관하여』(Della lingua), 대화편, 1514
- 『클리치아』(Clizia), 산문 희곡, 1515년경
- 『벨파고르 대악마』(Belfagor arcidiavolo), 1515
- 『황금 당나귀』(Asino d'oro), 3운시 형식의 시, 1517
- 『전쟁론』(Dell'arte della guerra), 1519~1520
- 『피렌체 국가 개혁에 관한 담론』(Discorso sopra il riformare lo stato di Firenze), 1520
- 『루카 도시 사안 개요』, 1520
- 『루카의 카스트루초 카스트라카니 생애』(Vita di Castruccio Castracani da Lucca), 1520
- 『피렌체사』(Istorie fiorentine), 8권, 1521~1525
- 『역사 단편집』(Frammenti storici), 1525
