누가 그곳에 살았던가? — 수감자들이었다.
왕보다 하나님을 앞에 두었던 이들이었다.
그곳에서 옛날에는 여인들, 어머니들이
믿음을 지키다 생을 마감했다.
콘스탄스 탑과 그 수감자들
남자들은 갤리선에 끌려가고, 지하에서 활동하던 목사들은 화형대에 오르던 시절, 프랑스 국왕의 금지령에 맞선 여성들은 아그드모르(Aigues-Mortes)에 우뚝 선 콘스탄스 탑(Tour de Constance)에 유폐되었습니다.
탑 이름의 유래는 정확히 알려져 있지 않지만, 로마 시대에 세워진 것으로 추정됩니다. 바다와 맞닿아 있어 십자군 원정의 출발 거점 역할도 했던 곳입니다.
1685년 낭트 칙령이 폐지되면서 개신교도들은 더 이상 자신의 신앙을 자유롭게 실천할 권리를 잃었고, 개종을 강요당했습니다. 이에 반발하는 이들은 협박과 탄압, 강제 배교의 대상이 되었습니다. 그럼에도 비밀 집회는 계속 이어졌고, 적발될 때마다 수많은 위그노(Huguenot)들이 가혹한 처벌을 받았습니다.
1692년부터 콘스탄스 탑에는 남녀 모두 수감되기 시작했습니다. 남자들은 지층에, 여성들은 위층에 갇혔습니다. 18세기 초 피비린내 나는 캉디(Camisard) 전쟁 이후에는 여성만이 남게 되었습니다. 일부는 굴복해 배교했지만, 또 다른 이들은 끝내 고개를 숙이지 않고 서로 의지하며 버텼습니다.
그들의 유일한 죄는,
밤이면 은밀한 오솔길을 따라
황야에서 하나님께 기도하던 모임에
자신들의 목소리를 더했을 뿐이었습니다.
이 여성들은 지칠 줄 모르고 찬송가를 불렀고, 자신을 가둔 벽 사이로 하나로 뭉친 목소리를 울려 퍼뜨렸습니다. 때때로 탑 꼭대기에 오르는 것이 허락되면, 갤리선이 출항하는 바다를 마주한 테라스에서 잠시 신선한 공기를 마셨다가 다시 안으로 돌아갔습니다.
탑은 반란을 일으킨 위그노들이 있던 개신교 마을들과 가까운 곳에 자리합니다. 수감자들은 몇 해, 아니 수십 해를 유폐된 채 배교의 유혹에 저항했습니다. 사실 개종하고 서명만 하면 즉시 석방될 수 있었습니다. 그러나 어떤 이들은 평생을 그곳에서 마감했습니다. 1768년, 랑그독(Languedoc)의 새 총독이 그들의 자유를 허락하기로 결정했을 때, 그곳에는 열네 명의 여성이 남아 있었습니다.
아, 이 잿빛 벽들은 결코 말하지 못할 것입니다.
우리가 겪은 고통을.
이 농부의 아내들, 이 후작 부인들,
이 황야의 고귀한 처녀들이 견딘 것을!
마리 뒤랑: 상징이 된 수감자
마리 뒤랑(Marie Durand)은 열아홉 살에 체포되어 수감되었고, 쉰일곱 살이 되어서야 탑을 떠났습니다. 목사 피에르 뒤랑(Pierre Durand)의 여동생인 마리는 마티외 세르(Matthieu Serres)와 혼인을 앞두고 있었지만, 국왕의 병사들이 그녀의 집을 찾아와 그녀를 체포했습니다.
그녀의 오빠는 비밀 집회를 주재하다 간신히 도주한 뒤 지역 당국의 집요한 수배 대상이 되어 있었습니다. 오빠를 항복하게 만들기 위해 병사들은 그의 가족들을 한 명씩 잡아 들였습니다. 남편은 브레스코 요새(Fort de Brescou)로 끌려갔고, 마리 뒤랑은 1730년부터 1768년까지 무려 38년의 세월을 콘스탄스 탑 안에서 보내게 됩니다.
그녀는 흔들리지 않는 신앙으로 가장 널리 알려진 수감자입니다. 탑의 돌에 새겨진 "Register(저항하라)"라는 글귀는 그녀의 손끝에서 나온 것으로 전해집니다.
그러나 그들은 믿음 안에서 연고를 찾아
눈물에 떨리는 목소리로
함께 시편 한 편을 불렀습니다...
부서진 마음일수록 그 마음은 큽니다.
