아부키르 해전 개요
아부키르 해전은 '나일 해전'이라고도 불리며, 1798년 8월 1일부터 2일까지 이집트 아부키르 만에서 벌어진 프랑스 혁명 전쟁의 중요한 해전입니다. 프랑스 함대는 호레이쇼 넬슨(Horatio Nelson) 제독이 지휘하는 영국 함대와의 교전에서 참패를 당했습니다.
프랑수아 폴 드 브루이 다이갈리에(François-Paul de Brueys d'Aigalliers) 제독이 지휘하던 프랑스 함대는 거의 전멸하거나 나포되었으며, 약 1,700명이 전사하고 3,000명이 포로로 잡혔습니다. 반면 영국 함대의 전사자는 218명에 불과했습니다.
이 해전은 펠리시아 D. 헤먼스(Felicia D. Hemans)의 시 「카사비앙카(Casabianca)」로도 널리 알려져 있습니다. 이 시는 기함 오리앙(L'Orient)호의 함장 뤼크-쥘리앙-조제프 카사비앙카의 아들이 불타는 함과 운명을 함께한 장면을 노래하고 있습니다.
해전의 배경
나폴레옹 보나파르트는 이집트를 정복함으로써 영국의 인도 장악력을 위협하려 했습니다. 프랑스군이 상륙한 지 3주 후, 프랑스 함대를 추격하던 14척 규모의 영국 함대가 아부키르 만의 얕은 수심에 정박해 있는 프랑스 함대를 마침내 발견했습니다.
드 브루이 제독은 영국 함대가 밤에 수심이 얕고 측량되지 않은 해역으로 감히 진입하지 않으리라 믿었습니다. 또한 적진을 가로지르는 영국 특유의 전술을 연구한 그는 자신의 함대를 해안선과 평행하게 배치하고 선박들을 사슬로 연결해 두었습니다. 이렇게 하면 전투를 다음 날로 미룰 수 있고, 물자 보급을 위해 육지에 내려간 많은 승무원들도 복귀시킬 수 있으리라 기대한 것입니다.
그러나 넬슨은 프랑스 함대가 여울에서 너무 멀리 떨어져 있다는 약점을 간파했습니다. 그는 함대를 두 개의 분대로 나누어, 한 분대는 바다 쪽에서, 다른 분대는 해안과 프랑스 전열 사이로 파고들어 프랑스 함대를 협공하기로 했습니다. 기동 중 HMS 컬로든(HMS Culloden)이 좌초했지만 나머지 함선들은 무사히 통과했습니다.
전투 경과
영국 함선들은 프랑스 함대 주위에 닻을 내리고, 프랑스 함선 하나하나를 교차 포화로 몰아붙였습니다. HMS 젤러스(HMS Zealous)는 게리에(Guerrier)호의 선두에 위치했고, HMS 오데이셔스(HMS Audacious)는 게리에호와 콩케랑(Conquérant)호 사이에 끼어들었으며, HMS 골리앗(HMS Goliath)은 해안 쪽에서 게리에호를 공격했습니다. HMS 테세우스(HMS Theseus)와 HMS 뱅가드(HMS Vanguard)는 스파르티아트(Spartiate)호를 협공했고, HMS 오리온(HMS Orion)과 HMS 디펜스(HMS Defence)는 푀플 수브랭(Peuple Souverain)호를 마찬가지로 포위 공격했습니다. HMS 리앤더(HMS Leander)는 프랑스측 사슬 방어망의 빈틈을 찾아내 푀플 수브랭호와 프랭클린(Franklin)호 사이로 진입하는 데 성공했습니다.
HMS 벨레로폰(HMS Bellerophon)과 교전 중이던 기함 오리앙호는 밤 9시 30분경 화재가 일었고, 드 브루이 제독은 중상을 입었습니다. 밤 10시경 오리앙호는 대폭발을 일으켰으며, 헤엄쳐 탈출한 약 100명만이 생존했습니다.
피에르 빌뇌브(Pierre Villeneuve)가 지휘하는 프랑스 후위 함대는 별도의 명령도 없고 역풍에 막혀 나머지 함대를 구원할 수 없었습니다. 영국 함선들은 프랑스 전열을 따라 차례로 남하하며 이미 손상된 함선들을 압도해 나갔습니다. 자정 무렵, 일방적인 전투는 끝났습니다. 빌뇌브는 어둠을 틈타 아직 온전했던 제네뢰(Généreux)호와 기욤 텔(Guillaume Tell)호, 그리고 남은 프리깃인 디안(Diane)호와 쥐스티스(Justice)호를 이끌고 몰타로 향했습니다. 다음 날 아침, 홀로 남겨진 프랑스 함선들은 단 한 발의 포격도 없이 왕립해군에 나포되었습니다. 한편 넬슨이 해군성에 승전 소식을 알리기 위해 분견한 HMS 리앤더는 이후 치열한 전투 끝에 제네뢰호에게 나포당했습니다.
프랑스의 막대한 손실과 전략적 결과
프랑스의 손실은 매우 컸습니다. 오리앙호 외에도 티몰레옹(Timoléon)호와 프리깃 아르테미즈(Artémise)호가 불탔고, 세리외즈(Sérieuse)호는 침몰했습니다. 나머지 함선들은 모두 나포되었으며, 일부는 왕립해군에서 오랜 현역 생활을 보내기도 했습니다.
넬슨은 프랑스 함대를 파괴하라는 임무 외에 별다른 명령을 받지 못했고, 육상 원정을 이끌 병력도 없었습니다. 프랑스 함대 격멸이라는 임무를 완수한 그는 프랑스군의 작전에 개입하지 않고 전리품과 함께 영국으로 돌아갔습니다.
전열함 한 척을 건조하려면 수백 년 묵은 나무 줄기가 수천 개 필요합니다. 이처럼 거대한 목조 함선들의 손실은 수천 헥타르의 숲을 통째로 잃는 것과 같으며, 그 숲이 다시 자라는 데는 수백 년이 걸립니다.
주력 함대의 기함을 상실한 프랑스는 수십 년 동안 이를 대체할 수 없었고, 19세기 내내 해양 지배권을 영국 '본국 함대(Home Fleet)'에 내주고 말았습니다.
그리고 성능이 떨어지는 함선들로 구성된 나머지 프랑스 함대는 훗날 트라팔가르 해전에서 침몰의 길을 걷게 됩니다.
전투 서열
영국 함대
* 74문 함포를 장비한 3등급 전열함 13척: HMS 뱅가드(기함), HMS 젤러스, HMS 오데이셔스, HMS 오리온, HMS 테세우스, HMS 미노타우르, HMS 골리앗, HMS 디펜스, HMS 벨레로폰, HMS 마제스틱, HMS 스위프트슈어, HMS 알렉산더, HMS 컬로든
* 50문 함포를 장비한 4등급 함 1척: HMS 리앤더
프랑스 함대
* 120문 함포를 장비한 1등급 전열함 1척: 오리앙(L'Orient)
* 80문 함포를 장비한 1등급 전열함 3척(토낭급): 토낭(Tonnant), 기욤 텔(Guillaume Tell), 프랭클린(Franklin)
* 74문 함포를 장비한 2등급 전열함 9척(테메레르급 3척 포함): 아퀼롱(Aquilon), 스파르티아트(Spartiate), 제네뢰(Généreux), 메르퀴르(Mercure), 푀플 수브랭(Peuple Souverain), 게리에(Guerrier), 외뢰(Heureux), 콩케랑(Conquérant), 티몰레옹(Timoléon)
* 프리깃 4척: 쥐스티스(Justice), 디안(Diane), 아르테미즈(Artémise), 세리외즈(Sérieuse)
* 박격포함 3척: 오랑제(Oranger), 포르투갈(Portugaise), 에르쿨(Hercule)
* 브릭선 2척: 살라미스(Salamine), 라이외르(Railleur) - 각 18문 장비
지휘관
프랑스: 프랑수아 폴 드 브루이 다이갈리에
영국: 호레이쇼 넬슨
참여 병력
프랑스: 전열함 13척, 프리깃 4척
영국: 전열함 14척
손실
프랑스: 전사 약 1,700명, 부상 약 600명, 포로 3,000명
영국: 전사 218명, 부상 677명
