부그 강 도달, 경직되는 폴란드의 저항
투하쳅스키가 이끄는 붉은 군대가 7월 22일부터 23일 사이 부그 강에 도달하면서, 폴란드군의 저항은 점점 더 강경해지기 시작했다.
프랑스 군사고문단의 불신
폴란드에 상주하며 방대하고 정확한 정보를 축적해 온 프랑스 군사고문단은, 필수츠키가 군사적 재앙에 무관심한 듯 보인다고 판단했다. 그들은 그가 전쟁 수행보다 국가원수로서 자신의 지위를 유지하는 데 더 관심이 있다고 확신했다. 실제로 필수츠키는 긴 후퇴 작전의 지휘를 폴란드 육군 참모본부 제3국(작전 담당 부서)의 총장인 스물여덟 살 장교 스타히에비치에게 맡겨 두었다. 그러나 이번에는 스타히에비치가 비교적 열세에 놓인 폴란드군을 부그 강까지 무사히 철수시키는 훌륭한 솜씨를 발휘했다.
프랑스인들은 이에 감탄하지 않았다. 그들은 영국의 지지를 등에 업고, 폴란드 측이 웨이간드 장군을 사실상의 최고사령관으로 받아들이도록 온갖 방법으로 압박했다.
웨이간드의 요구와 폴란드의 경계
웨이간드는 폴란드군 내 공식적인 계급과 직책 수여는 거부하면서도, 군사 고문으로 자신을 영입해 달라고 거듭 요청했으며 비밀 보고서에 대한 열람 권한을 타진했다. 화려한 과거를 지닌 명망 있는 참모총장인 그가, 래드클리프의 도움까지 얹으면 침몰하는 배에서라도 무언가를 건질 수 있게 폴란드를 구할 수 있지 않겠는가?
폴란드 역시 추가 물자 지원을 기대하며 연합국의 조언을 어느 정도 경청할 수밖에 없었다. 그러나 외세의 통제를 결코 용납하지 않던 그들은, 실질적 영향력을 행사하는 어떠한 결정에서도 웨이간드를 배제하려 애썼다.
늦게야 깨어난 필수츠키
8월 초, 필수츠키는 마침내 전쟁에 깊은 관심을 갖기 시작했다. 그는 낭만주의자이자 몽상가였지만, 동시에 기발하고 대담한 군인이기도 한 복잡한 인물이었다. 7월 말까지 그는 러시아군이 단순히 1919년 폴란드가 차지한 변경 지역을 되찾으려 공격했을 뿐이라고 믿을 수 있었다.
7월 27일, 그는 래드클리프에게 소련군은 새로운 프랑스-영국의 개입을 우려하여 커즌 선(7월 10일 영국이 폴란드 동부 국경으로 제안한 분계선)을 넘어서는 데 감히 나서지 못할 것이라고 단언했다.
그러나 8월에 들어서며 상황은 명백해졌다. 소련군은 이미 그 선을 넘어섰을 뿐 아니라, 바르샤바를 독일 침공과 볼셰비키화를 향한 하나의 중간 단계로 여기고 있었다. 실제로 투하쳅스키의 머릿속에는 유럽 전체를 집어삼킬 공세라는 무모한 구상이 자리하고 있었다. 필수츠키는 이제야 눈을 떴지만, 재앙이 너무 커서 만회하기 어렵다고 판단했다. 반면 웨이간드는 폴란드군이 부그 강선을 따라 저항하여 볼셰비키의 진격을 막아야 한다고 강하게 주장했다.
브레스트리토프스크 함락과 북부 전선 논쟁
그러나 8월 1일, 브레스트리토프스크가 제16군과 현지 공산주의자들, 즉 전화 교환국을 장악한 세력의 손에 이르게 함락되었다. 210km 떨어진 바르샤바가 다음 목표였다.
필수츠키는 수도를 잃을 수 없음을 깨달았다. 그곳에는 전쟁 물자와 보급품의 대부분이 저장되어 있었기 때문이다. 신선한 병력으로 반격을 개시해야 했으나, 문제는 그런 병력이 없다는 것이었다. 필사적으로 해결책을 찾던 필수츠키는 결국 웨이간드의 몇몇 구상을 받아들일 수밖에 없었다. 웨이간드는 도착한 순간부터 북부 전선의 중요성을 끊임없이 강조하며, 부됸니의 코나르미야와 대치 중인 병력 일부를 북쪽으로 돌려야 한다고 거듭 주장해 왔다.
폴란드인들은 남쪽, 즉 인구가 온전히 폴란드인만이 아닌 지역의 땅을 한 치도 내주기를 거부했다. 그들은 잘 알고 있었다. 그 영토를 상실하면 어떠한 평화 조약의 조건 아래에서도 회복하기 매우 어려울 것임을. 그러나 웨이간드는 전쟁의 승패가 북쪽에서 갈린다는 사실을 간파했다. 8월 3일 그는 다시금 침착하게 이 요점을 주장했고, 이는 폴란드 참모총장 로즈보도프스키 장군과의 격론으로 번졌다.
로즈보도프스키는 그런 기동이 불가능하다고 맞섰다. 폴란드군은 준비도, 훈련도, 장비도 열악하다는 것이었다. "웨이간드가 와서 내 일을 대신 해 보게 하십시오. 그는 자신이 익숙해 온 것과는 전혀 다른 폴란드군을 마주하게 될 것이고, 훨씬 더 곤란한 문제에 부딪히게 될 겁니다."
투하쳅스키의 바르샤바 공략 계획
한편 투하쳅스키는 바르샤바 점령 계획을 세워 가고 있었다. 그는 종잡을 수 없이 미끄럽게 흘러나가던 폴란드군을 마침내 그곳에서 포섭해 섬멸한 뒤, 독일로 진군하기를 희망했다.
8월 8일, 그는 작전 지시를 하달했다. 제3군·제4군·제15군(7만 4천 명)은 북쪽으로 큰 포물선을 그리며 진격하고(선두에는 필연적으로 4천 700명 규모의 기병군단 카브코르가 위치), 바르샤바 북부 방어선을 돌파한 뒤 비스툴라 강 하류를 건너 선회 기동으로 포위를 완성한다. 제16군(2만 700명)은 동쪽에서 수도를 향해 진격하며, 비스툴라 강 하류를 따라 엄호하는 임무는 모시르 집단 8천 명으로 구성된 빈약한 측방 경비대에 맡겨졌다.
투하쳅스키는 자신의 측면을 전혀 걱정하지 않았다. 폴란드군은 이미 패배했고, 러시아군의 측면이 노출되더라도 그 기간은 하찮은 며칠에 불과할 것이라 생각했기 때문이다. 그의 요청에 따라 소련 최고사령부는 코나르미야와 제12군, 즉 4월 14일부터 알렉산드르 예고로프 휘하 병력에서 분리 운용되던 부대에 대한 지휘권을 그에게 넘겼다.
그러나 투하쳅스키가 바르샤바를 강타하는 동안 코나르미야의 위협으로 폴란드군을 남쪽에 묶어 두려는 의도를 보였다는 징후는 없었다. 그는 그저 맹신에 가까운 자신감 속에 전진을 계속할 뿐이었다. 폴란드군은 이미 패배했으며, 노출된 측면이 문제 될 시간은 얼마 되지 않으리라 확신했기 때문이다.
