T-72는 1970년대부터 소련 기갑부대의 핵심을 담당한 주력전차로, 강력한 125mm 활강포와 자동장전장치를 갖춰 당대 서방 전차들에 맞서는 소련 기갑전력의 상징이 되었습니다.
T-72 기본 제원
승무원: 3명
중량: 41톤
엔진: V-12 디젤 엔진, 3,000rpm에서 780마력 출력
치수: 포신 포함 전장 9.24m / 차체 전장 6.95m / 폭(측면 스커트 제외) 3.60m / 전고 2.37m
성능
최고 도로 속도: 시속 60km
항속 거리: 480km
무단월수(도하) 깊이: 1.40m
등판 능력: 60%
수직 장애물 통과: 0.915m
참호 통과 폭: 2.90m
무장
주포: 125mm 2A46 활강포 (예비탄 포함 총 39~44발 탑재, 이 중 22발은 자동장전장치에 미리 장전)
부무장: 7.62mm PKT 동축 기관총
대공 무장: 전차장 큐폴라에 장착된 12.7mm 대공 중기관총
개발과 생산
T-72 전차는 1971년부터 생산이 시작되었지만, 일반 대중에게 처음 공개된 것은 1977년 11월 모스크바 붉은 광장에서 열린 군사 퍼레이드였습니다. 1978년 4월 미국 측 보고서는 T-64와 T-72의 연간 생산량이 약 2천 대에 달하며, 1987년까지 누적 3만 대에 이를 것으로 추정했습니다. 이후 서방의 새로운 분석 결과들에 따르면 T-64의 생산이 중단되고 T-72와 T-80 생산으로 전환되었으며, T-80의 조립도 머지않아 시작될 예정인 것으로 파악되었습니다. T-72는 체코슬로바키아와 폴란드에서도 라이선스 생산되었으며, 인도에서도 곧 생산이 이루어질 것으로 전망되었습니다.
운용 국가와 실전 경험
T-72는 알제리, 불가리아, 쿠바, 체코슬로바키아, 동독(독일 민주 공화국), 헝가리, 인도, 리비아, 폴란드, 루마니아, 시리아, 그리고 물론 소련 본국에서 운용되었습니다. 실전 투입은 1982년 남부 레바논에서 벌어진 전투가 처음이었습니다.
설계 특징
T-72의 내부 배치는 전통적인 방식을 따릅니다. 전방에 조종석, 중앙에 포탑, 후방에 엔진과 변속장치가 위치합니다. 차체, 특히 정면 방어 구역에는 매우 정교하게 설계된 복합장갑이 적용되었을 가능성이 있으나, 전문가들은 포탑은 기존의 단조 강판 장갑으로 제작되었다고 분석합니다. 전차장은 360도 회전이 가능한 큐폴라로 보호받으며, 이 큐폴라 위에는 대공 방어용 12.7mm DShK 기관총이 장착되어 있습니다.
자동장전장치와 화력
자동장전장치가 차체 최하부에 통합되면서 승무원은 3명으로 줄어들었습니다. 이 탄약고의 세부 기술 사양은 당시까지 공개되지 않았지만, 회전식 카루셀(carousel) 구조로 상부에 포탄을, 하부에 아마도 연소식 탄피를 배치하는 형태로 추정되었습니다. 다만 이 자동장전장치는 신뢰성에 문제가 있었던 것으로 알려져 있습니다.
총 40발의 포탄을 탑재할 수 있으며, 대표적인 탄약 편성은 철갑탄(APFSDS) 12발, 고폭탄(HE) 22발, 성형작약탄(HEAT) 6발입니다. APFSDS의 포구 초속은 초속 1,615m로 1,000m 거리에서 300mm 두께의 장갑을 관통할 수 있으며, HEAT-FS 역시 동일 거리에서 475mm의 장갑 관통력을 발휘합니다.
7.62mm PKT 기관총은 주포와 동축으로 장착되어 있습니다. 화기 관제 시스템에는 광학식 거리 측정기가 포함되며, 이는 포탑 전면의 전차장 큐폴라 앞쪽에 위치합니다. 가장 최근에 생산된 차량부터는 레이저 거리 측정기가 적용되었습니다.
기동성과 현가장치
현가장치는 토션 바(torsion bar) 방식으로, 대형 지륜 6개, 전방의 유도륜, 후방의 기동륜, 그리고 궤도 안쪽만을 받쳐 주는 3개의 지지 롤러로 구성됩니다. 전차가 전투 상황에 돌입하면 스프링으로 작동하는 4개의 스커트가 궤도 전방에 장착되어, 성형작약탄(HEAT)이나 대전차 유도 무기(ATGW) 공격으로부터 차체를 최대한 보호합니다.
연료 보강과 추가 장비
다른 소련 전차들과 마찬가지로 차체 후방에 대형 보조 연료 탱크를 장착할 수 있습니다. 이 방식 덕분에 T-72의 항속 거리는 480km에서 700km까지 늘어납니다. 표준 장비로는 핵·생물·화학(NBC) 방호 시스템, 적외선 야시 장비, 그리고 심수 도하용 스노클이 포함됩니다. 또한 차체 전면 하부에 굴착 날(도저 블레이드)을 장착할 수 있어 장애물을 제거하거나 사격 진지를 신속히 구축할 수 있습니다.
종합 평가
T-72는 화력과 장갑 면에서 이전 세대 소련 전차들에 비해 상당한 발전을 이룬 전차입니다. 그러나 정면 교전 상황에서는 영국의 챌린저(Challenger) 전차를 능가하지는 못할 것으로 평가되었습니다.
