봉쇄의 종료와 분단의 고착
1949년 5월, 소련은 베를린 봉쇄를 해제했다. 그러나 연합국의 공수 작전은 그해 9월까지 계속되었고, 미국·영국·프랑스·소련 등 4개 강대국은 독일의 미래에 대한 논의를 다시 시작했다.
하지만 그 무렵에는 이미 북대서양 조약(NATO)이 체결되어 있었고, 서독의 기본법 즉 헌법에 해당하는 문서도 완성된 상태였다. 사실상 두 개로 갈라진 것은 베를린만이 아니라 독일 전체였다.
봉쇄가 남긴 교훈과 냉전의 성격 변화
이러한 분단은 바로 봉쇄 자체가 초래한 결과였다. 더 넓은 맥락에서 보면, 봉쇄는 '냉전'이 실재하는 위험을 내포하고 있음을 보여주었지만, 동시에 서방 진영과 소련 어느 쪽도 실제 군사 충돌을 원하지 않는다는 사실 또한 입증했다. 따라서 해결의 열쇠는 지금까지 냉전을 규정해 온 '통일 독일 장악 경쟁'에서 물러나는 데 있었다.
미래의 핵심 질문은 독일이 언제, 어떤 방식으로 재통일될지 알 수 없다는 것이 아니라, 과연 재통일이 가능하기는 한가 하는 것이었다. 그리고 이 문제는 충돌이나 경쟁이 아니라 협상의 영역에 속하는 것이었다.
한국전쟁 발발과 유럽의 평온
그로부터 1년 뒤인 1950년, 한국전쟁이 발발했다. 그러나 유럽은 조용했다. 이는 상당 부분 베를린 봉쇄를 통해 얻은 교훈 덕분이었다. 냉전의 성격은 이미 완전히 달라져 있었다.
