율리우스 카이사르의 정복 사업은 로마의 세계를 크게 확장시켰습니다. 그러나 방대한 영토는 통제하기 어려워 오히려 취약해지기 마련입니다. 결국 독재관 카이사르가 암살당하면서 로마는 심각한 불안정에 빠졌고, 내전이 곳곳에서 끊이지 않았습니다.
팍스 로마나의 시대 (기원전 29년 ~ 기원후 180년)
주요 인물: 아우구스투스(옥타비아누스), 트라야누스, 마르쿠스 아우렐리우스
팍스 로마나의 성립 과정
율리우스 카이사르의 양자였던 옥타비아누스는 권력을 장악한 뒤 최고 직위들을 한데 모아 통합했습니다. 그는 혼란에 빠진 로마 세계를 평정했으며, 이 공로를 인정받아 기원전 27년 지금까지 신에게만 허용되던 '아우구스투스(존엄한 자)'라는 칭호를 받았습니다. 이로써 그는 로마 세계 최초의 황제가 되었고, 로마의 정치 체제는 공화정에서 제정으로 전환됩니다.
제국을 공고히 하고 안정을 유지하기 위해 아우구스투스는 제국이 지배하는 모든 지역에 강제적인 평화를 부과했습니다. 이것이 바로 팍스 로마나(Pax Romana), 즉 '로마의 평화'입니다. 실제로 기원전 29년 내전이 종식된 이후부터 기원후 180년 황제 마르쿠스 아우렐리우스가 사망할 때까지, 약 200년 동안 로마에는 대규모의 격변이 일어나지 않았습니다.
팍스 로마나는 황제 트라야누스의 통치기(98~117년)에 절정에 달했습니다. 이 평화 질서는 두 가지 핵심 기반 위에 세워졌는데, 바로 군대와 교통·통신망입니다. 약 40만 명으로 구성된 로마 군단은 제국 전역의 질서를 유지하는 임무를 맡았으며, 필요하다면 무력을 사용해서라도 제국 전체의 안보를 확립했습니다.
병사들은 리메스(limes)라 불리는 국경 방벽(로마 세계와 야만족 세계를 가르는 요새 방어선)이나 도로 같은 인프라의 지원을 받았습니다. 새로 병합된 속주들은 즉시 제국의 도로망과 연결되어 군대의 신속한 이동이 가능해졌습니다. 최초로 건설된 도로는 '아피아 가도(Via Appia)'였습니다.
또한 이러한 평화는 로마와의 소통을 원활하게 하고, 문화와 사상의 발전, 경제 성장을 촉진했습니다. 물자는 지중해와 강을 통해, 그리고 유명한 로마 도로를 통해 운송되었습니다(오스티엔시스 가도 등). 병합된 속주들은 로마에 곡물을 공급했습니다. 이집트의 밀, 그리스의 올리브유 등이 대표적이며, 농업 생산량은 증가하고 수도 로마를 본보기로 삼은 도시들이 각지에서 발전했습니다.
팍스 로마나의 결과와 영향
팍스 로마나 덕분에 로마 세계는 사회적, 정치적, 경제적, 문화적으로 전례 없는 번영기를 맞이했습니다. 이 평화는 제국이 자신의 패권을 더욱 공고히 다지고 지중해 세계 전역으로 확장하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 약 200년간의 안정 속에서 로마 법률, 건축, 라틴어 문화가 널리 보급되었으며, 이는 서양 문명의 토대가 되었습니다.
