코친차이나(Cochinchina)란?
코친차이나(Cochinchina)(프랑스어: Cochinchine)는 프랑스 식민 통치 시기의 베트남 남부 지역을 가리키는 명칭입니다. 식민지 시대 이전에는 '남기(南圻， Nam Kỳ)', 즉 "남부 행정 구역"이라 불렸으며, 베트남인들은 이후에도 이 이름을 계속 사용했습니다.
지리적 위치
코친차이나는 북동쪽으로 프랑스가 '안남(Annam)'이라 명명한 베트남 중부 지역과 접하고, 남동쪽은 남중국해, 남서쪽은 타이만, 북서쪽은 캄보디아와 마주합니다. 이 지역의 수도는 사이공, 즉 오늘날의 호치민시였습니다.
지형과 자연환경
코친차이나의 대부분은 메콩강이 역사적으로 물길을 바꿔가며 형성한 평탄한 삼각주 평야로 이루어져 있습니다. 이 평야는 운하가 그물처럼 얽힌 까마우(Cà Mau) 반도에서 시작해 북쪽으로 메콩강 수로를 따라 뻗어 있으며, 사이공 서쪽에는 습지대인 동타프무이(Đồng Tháp Mười, "갈대 평원")가 펼쳐져 있습니다. 북서쪽과 서쪽 끝에는 플라토 뒤 므농(Plateau du Mnong) 고원의 외곽 산지와 캄보디아의 담레이(Dâmrei) 산맥(옛 이름: 코끼리 산맥, 프랑스어: Chaîne de l'Éléphant)이 해발 700m 이상 솟아 있습니다.
인구와 문화
세계에서 가장 풍요로운 쌀 생산지 중 하나로 꼽히는 이 지역에는 전반적으로 베트남인이 다수 거주하며, 크메르(캄보디아계) 소수민족과 함께 1975년 이전까지는 중국계 주민들도 상당수 살았습니다. 중국계 공동체는 주로 호치민시의 초런(Chợ Lớn) 지역에 집중되어 있었습니다.
역사적 배경
수 세기 동안 참파(Champa) 왕국과 크메르 왕국 사이에 나뉘어 있던 이 지역은 1471년 베트남의 성종 레타인통(Lê Thánh Tông, 재위 1460~1497) 황제에 의해 정복되었습니다. 이후 약 두 세기에 걸친 왕조 간 경쟁 끝에, 후에(Huế)를 근거지로 한 응우옌(Nguyễn) 가문이 크메르 영토를 단계적으로 병합해 나갔습니다.
1859년 프랑스가 사이공을 점령한 뒤, 1862년 이 지역은 공식적으로 프랑스에 할양되었으며, 1887년 프랑스령 인도차이나 연방에 편입되었습니다. 코친차이나는 1946년부터 1949년까지 프랑스의 해외 영토로 존속하다가, 1949년 공식적으로 베트남에 합병되며 그 역할을 마무리하게 되었습니다.
