게오르기 가퐁(Georgy Gapon)은 20세기 초 러시아에서 노동자 대중의 목소리를 대표하던 정교회 사제였습니다. 그는 1905년 상트페테르부르크에서 벌어진 '피의 일요일' 사건의 중심 인물로, 차르에 대한 충성과 개혁 요구를 동시에 품고 있던 복잡한 인물이었습니다.
붉은 일요일(Red Sunday)
1905년 1월 22일, 가퐁은 혁명 세력의 편에 서서 볼셰비키들과 함께 페테르부르크의 노동자 시위를 주도했습니다. 이날 노동자들은 차르에게 청원서를 전달하기 위해 거리로 나섰습니다. 가퐁이 작성하고 수많은 러시아인이 서명한 이 청원서에는 차르에게 더 큰 정의와 보호를 요구하는 내용과 함께, 적정한 임금 보장, 교회와 국가의 분리, 노동조합 결성의 권리 등 국민의 삶을 개선하기 위한 다양한 요구가 담겨 있었습니다.
흥미롭게도 가퐁은 볼셰비키들과 달리 차르를 타도할 생각이 없었습니다. 당시 대다수 농민은 차르 없이는 나라를 유지할 수 없다고 믿었기 때문입니다. 가퐁은 시위대가 어떤 무기도 소지하지 말 것을 명령했지만, 안타깝게도 페테르부르크 수비대는 이를 지키지 않은 채 군중에게 발포했습니다. 가퐁의 호위대는 살해당했지만, 시위 지도자였던 그 본인은 목숨을 건졌습니다. 이 비극적인 사건은 '피의 일요일', 즉 붉은 일요일로 불리며 1905년 러시아 혁명의 도화선이 되었습니다.
혁명 속의 교회
"종교는 인민의 아편이다." 카를 마르크스의 이 유명한 말처럼, 사람들은 종교에 의지해 행동의 기준을 찾았습니다. 이는 교회에 대한 인간의 복종을 낳았고, 교회와 국가가 하나였던 러시아에서는 곧 국가에 대한 복종이기도 했습니다. 결국 혁명은 정교회로부터 권력을 빼앗았고, 교회 건물들은 파괴되었으며, 성직자들은 직무를 박탈당했습니다.
그러나 가퐁은 이 격변의 시대를 끝까지 지켜보지 못했습니다. 스위스로 망명해 멘셰비키들과 접촉한 뒤 1905년 가을 페테르부르크로 돌아왔지만, 1906년 3월 28일 핀란드 교외 어느 곳에서 목이 매달린 채 발견되었습니다. 범인으로는 혁명적 사회주의자들이 지목되었으나, 그의 죽음의 진상은 오늘날까지도 미스터리로 남아 있습니다.
