1892년 5월 2일, 알베르트 폰 리히트호펜 남작의 집에 기분 좋은 소란이 만연했습니다. 그날 아침, 그의 아들이자 가문의 전통을 계승한 사람의 비명소리가 처음으로 들렸습니다. Richthofen 족장은 기쁨을 숨길 수 없었습니다. 그는 아들을 품에 안았고, 그 아들이 가족의 오랜 전쟁 전통을 이어갈 것이라고 기대했습니다.
남작의 아들의 이름은 Manfred Albert였습니다. 그는 가족 중 두 번째 아이였습니다. 만프레드는 13세에 월슈타트 군사대학에 입학했습니다. 나중에 그가 말했듯이, 그는 특별히 군 경력을 쌓고 싶지 않았습니다. 그는 단지 아버지의 뜻에 따랐을 뿐입니다. 그러나 만프레드는 학업에서 결코 뛰어난 성적을 거두지 못했습니다.
그는 다소 부주의했고 그가 관리한 최선의 방법은 단지 수업을 "통과"할 정도의 성적을 확보하는 것이었습니다. 마침내 그는 그로스 리히터펠데 군사학교와 베를린 전쟁학교를 모두 졸업한 후 1912년 중장으로 임명되어 "알렉산더 3세의 울란(창기병) 연대"에 배치되었습니다. 그의 부대는 실레지아의 브레슬라우에 있었습니다.
동쪽 전쟁
1914년 여름은 조용했다. 8월 1일 저녁, Manfred는 숙소에서 동료들과 함께 작은 축하 행사를 조직했습니다. 그러나 그들은 그다지 행복할 시간이 없었습니다. 그들은 곧 그들의 나라가 러시아와 전쟁 중이라는 소식을 듣게 되었습니다. 이어서 승리와 카이저를 위한 축배가 이어졌고 축하 행사가 불명예스럽게 끝났습니다. 다음 날부터 젊은 장군을 위한 전쟁이 시작됐다.
8월 2~3일 자정에 Richthofen 중장은 첫 번째 전쟁 순찰을 시작했습니다. 울란스 울라마의 수장인 리히트호펜은 작은 마을인 칼리치(Kalich)를 점령했습니다. Richthofen은 마을에서 5일 동안 머물렀다. 그가 머물던 마지막 날에는 코사크 부대도 마을에 들어왔다. 독일군은 포위될 위험이 있었습니다. 그러나 그들은 탈출에 성공했습니다.
그러는 동안 서부 전선에서 독일의 대공세가 본격화되었습니다. 따라서 그때까지 동부에서 싸우고 있던 독일군을 서부로 파견하기로 결정되었습니다. 서부로의 지휘권을 받은 부대 중에는 만프레드가 복무했던 제1 울란 연대도 있었습니다.
서부 지역
그의 연대는 보병 사단에 속해 있었는데, 젊은 중위는 여전히 억울함을 느꼈습니다. 그는 여전히 전쟁에 대해 더 낭만적인 견해를 갖고 있었고 과거의 대규모 기병대의 진군에 대한 향수를 갖고 있었습니다. "저는 종종 순찰을 맡아 철십자훈장을 획득하려고 노력합니다." , 그는 어머니에게 편지를 썼습니다. 연대가 룩셈부르크를 통과하면서 마침내 환상이 그를 떠나기 시작했습니다.
나폴레옹 전쟁에서 그의 조상들처럼 말을 타고 싸우려는 만프레드의 꿈은 철조망과 기관총 앞에서 사라졌습니다. 그러나 더욱이 만프레드는 적과의 첫 번째 실제 접촉이 전개되는 것에 실망했습니다. 젊은 중위는 15 울란의 수장으로 Arlon에서 서쪽으로 20km 떨어진 지역을 정찰하기 위해 파견되었습니다. 갑자기 인근 숲 가장자리에서 독일군은 프랑스 기병 부대를 발견했습니다.
즉시 만프레드는 돌격 신호를 보냈고, 그의 창기병들은 창을 내리고 함성을 지르며 프랑스군을 향해 돌격했습니다. 그러나 용들은 공격을 멈추지 않고 달아났습니다. 독일군은 그들을 따라 숲으로 들어갔습니다. 그러나 그들은 자신들의 적들이 지상에서 사라진 것을 알고 놀랐습니다. 추격은 중단되었고 울란군은 숲 개간에 서 있었습니다.
만프레드는 쌍안경을 들고 보려고 했습니다. 그러나 그는 그것을 그의 눈으로 가져갈 시간이 없었고 벼락이 파도와 함께 공중을 찢고 그의 부하들을 강타했습니다. 그때 독일군은 자신들의 불과 50미터 거리에 200명의 프랑스 소총병이 있다는 사실을 깨닫고 경악했습니다. 혼란이 뒤따랐습니다. 만프레드는 부하들을 다시 데려오려고 했습니다. 하지만 대부분의 경우 이미 너무 늦었습니다. 황폐해진 Manfred는 도망쳤고 그의 부하 중 4명만 뒤따랐습니다. 그는 나중에 자신의 편지 중 하나에 "불의 세례는 내가 생각했던 것만큼 전혀 재미가 없었습니다"라고 적었습니다.
비행기와 참호에 접촉…
국경 전투 이후 독일군은 벨기에와 프랑스로 진격했습니다. 벨기에를 행진하는 동안 만프레드는 생애 처음으로 비행기를 보았습니다. 그는 별로 주의를 기울이지 않은 채 이상한 비행 기계를 발견했습니다. 그는 나중에 이렇게 말했습니다. “나는 우리 공군이 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐습니다. 독일 항공기에는 십자 표시가 있고 적 항공기에는 삼색 표시가 있다는 사실을 전혀 몰랐습니다.
그 결과 우리는 모든 항공기에 사격을 가했습니다." 그러나 벨기에에서는 Manfred는 "기병으로서" 싸울 기회를 가졌습니다. 그의 사단은 종종 정찰 임무를 수행했으며 해당 프랑스 사단과 매일 접전을 벌였습니다. 그러나 얼마 후 그의 연대는 베르됭에서 전투를 벌이던 제5군에 예속되었다. 그곳에서 만프레드는 유감스럽게도 훌란 연대가 일반 보병과 마찬가지로 참호 구역을 지키는 일을 맡게 되었습니다.
드물게 기마 순찰대에서 Manfred는 급조 수류탄이 그의 옆에서 폭발하여 말 안장이 떨어져 거의 죽을 뻔했지만 부상을 입지 않았습니다. 이 "참호"기간은 고귀한 중위에게 가장 불명예스럽고 불편했습니다. 그는 씁쓸하게 이렇게 썼습니다. “우리는 이제 보병처럼 참호에 있습니다. 우리 앞에는 2,000미터 떨어진 곳에 프랑스군이 있습니다. 매일 지루한 24시간 동안 조용히 앉아 있는 것은 흥미롭지 않습니다.
"일부 미사일이 우리 위를 지나가고 있습니다. 이것이 제가 4주 동안 겪은 유일한 경험이기도 합니다. 큰 전투에 돌입하지 못하는 것이 마음에 걸립니다. 현재 몇 주 동안 위치가 50도 이상 이동하지 않았습니다. 미터. 나는 철십자 1급을 받고 싶지만 여기서는 결코 기회가 없을 것입니다. 성공하려면 프랑스 군복을 입고 베르됭으로 가서 (요새의) 포탑을 모두 폭파해야 합니다.''
그렇게 가을이 지나고 겨울이 왔습니다. 1915년 1월 만프레드는 제18보병여단 참모차장으로 임명되었습니다. 동시에 그의 형은 러시아 전선에서 "기병으로서" 싸우고 있었습니다. 그것은 Manfred에게 최고의 굴욕이었습니다. 서쪽에서 전투가 격렬해졌음에도 불구하고 베르됭 지역에는 여전히 불안한 고요가 팽배했습니다.
1915년 5월 만프레드는 휴가로 집에 돌아갔습니다. 3주 후 전선으로 돌아온 Manfred는 군수 장교의 임무를 맡았습니다. 젊은 중위는 이것을 참을 수 없었습니다. 그는 사령관에게 공군에 배치해 줄 것을 요청했습니다. 그의 지원을 뒷받침하기 위해 그는 지휘관 앞에 나타나 "나는 치즈와 계란을 모으기 위해 전쟁에 온 것이 아닙니다"라고 말했습니다! 그러나 문제는 그의 지원이 마침내 받아들여졌다는 점이다. 독일이 역대 최고의 에이스를 획득했습니다
