1950년대의 기밀 계획, 영국 국립문서보관소에서 세상에 공개되다
영국 국립문서보관소(UK National Archives)는 1950년대에 작성된 기밀 계획 문서들을 일반에 공개했습니다. 이 계획은 소련이 영국을 점령했을 경우 이 섬나라를 탈환하기 위해 마련된 것이었습니다.
'샌드스톤 작전(Operation Sandstone)'으로 명명된 이 작전은 실행 단계까지는 이르지 못하고 준비 단계에 머물렀지만, 영국과 미국이 소련의 공격에 효과적으로 대응할 수 있도록 준비하는 것을 목표로 삼았습니다. 공개된 문서에는 영국 영토 내에 차량과 전차의 통행을 어렵게 만드는 장애물을 구축하기 위한 정보와 지침이 상세히 담겨 있었습니다.
1946년, 미 해군이 요청한 해안 지형 측량
1952년 9월 16일, 해군 정보부(Naval Intelligence Department)의 S.J. 배싯(S.J. Bassett)은 메모를 작성했습니다. 그는 그 메모에서 1946년 8월 합동정보위원회(Joint Intelligence Committee)가 미 해군작전참모총장으로부터 영국 해안선과 해변에 대한 지형 측량을 요청받았다고 밝혔습니다.
냉전이 본격화되면서 미국은 소련 군대가 영국을 침공할 가능성을 깊이 우려하게 되었습니다. 영국 국립문서보관소의 다니엘 길포이(Daniel Gilfoy) 박사는 "영국 해변에 대한 정보는 소련 침공 발생 시 미군이 바다에서 반격을 감행하는 데 결정적으로 중요했다"고 설명했습니다.
1950년대에 진행된 미국의 영국 해안 비밀 측량은 해안과 해저의 상태, 해변의 경사도, 수심 등에 관한 핵심 정보를 수집했습니다. 이러한 자료들은 만약 소련이 영국을 침공하는 사태가 벌어질 경우 미군 작전에 필수적인 정보가 될 예정이었습니다.
1960년대 중반까지 이어진 측량 사업
길포이 박사는 "샌드스톤 작전은 1960년대 중반까지 계속되었으며, 그 무렵에는 영국 해안선의 대부분이 측량을 마쳤다. 다만 이 사업의 조직 체계와 수행 방식에 대한 정보를 찾아내는 일은 결코 쉽지 않다"고 말했습니다.
측량 기록 보관소에는 수천 장의 사진, 지도, 그리고 상세한 묘사 기록들이 보관되어 있어 1950년대 당시 영국 해안의 모습을 생생하게 전해 주는 귀중한 자료가 되고 있습니다. 길포이 박사는 이 측량이 원래 의도된 목적으로 활용된 적이 단 한 번도 없었기 때문에 "환경 연구 분야에서 중요한 역할을 할 수 있다"고 덧붙였습니다.
샌드스톤 작전은 1966년에 최종 종료되었으며, 관련 기록은 영국 국립문서보관소에서 체계적으로 보존·분류된 후 현재 누구나 열람할 수 있도록 공개되어 있습니다.
