두 제국이 부딪히는 국경 요새, 크루파
크루파(Krupa)는 오늘날 보스니아헤르체고비나에 위치한 작은 마을이다. 그러나 1565년 당시 이곳의 상황은 지금과 완전히 달랐다. 크루파는 아직 쉴레이만 대제가 통치하던 오스만 제국과 합스부르크 제국 사이를 가르는 국경 요새였기 때문이다.
휴전 협정을 파기한 쉴레이만 대제
1564년 헝가리·크로아티아의 왕이자 합스부르크 가문의 페르디난트 1세가 세상을 떠났다. 이 소식은 1562년에 맺어졌던 휴전 협정을 단숨에 휴지조각으로 만들었다. 명분은 트란실바니아 공 얀 지기스문트 자폴리아와 페르디난트의 아들, 즉 훗날 황제가 되는 막시밀리안 2세 사이의 분쟁이었다.
이를 계기로 오스만 제국은 다시 전쟁의 길에 나섰고, 국경 지대는 곧 전화(戰火)에 휩싸였다.
우나 강변 절벽 위의 13세기 성채
크루파에는 13세기에 축조된 작은 성이 있었다. 성은 우나(Una) 강 근처의 가파른 암석 위에 우뚝 서 있었고, 암반 아래에는 성벽으로 둘러싸인 마을이 자리하고 있었다.
크루파는 이미 1509년, 그리고 1522~1523년에 두 차례 오스만 군의 공격 대상이 된 바 있었다. 그러나 두 경우 모두 터키군은 굴욕적인 철수를 감행해야만 했다.
28명의 수비대, 12,000명의 적과 맞서다
1565년, 오스만 군은 다시 크루파를 노리고 나섰다. 합스부르크의 주력 부대가 전선 곳곳에 배치되어 있던 터라 성을 지키는 병력은 고작 28명뿐이었다. 지휘관은 마티야 바키치(Matija Bakić)였다.
이 소수의 용감한 병사들을 상대한 것은 보스니아 총독 무스타파 파샤 소콜로비치(Mustafa Pasha Sokolović)가 이끄는 12,000명의 대군이었다.
터키군은 6월 3일 크루파에 도착해 성을 포위하고 공성전에 돌입했다. 그러나 모든 이의 예상을 깨고, 수비대는 첫 번째 공격을 성공적으로 막아냈다!
20일간의 기적 같은 저항
어디에서도 원군을 기대할 수 없다는 사실을 알던 수비대원들은 처음부터 자신들의 운명을 직시하고 있었다. 그럼에도 그들은 '영웅적'이라는 말로는 부족할 만큼 용맹하게 싸웠다.
날이 갈수록 터키군 사령관 파샤는 분노를 폭발시켰지만, 성은 끝까지 버텼다. 그러나 용사들의 비극은 이미 예정되어 있었다. 20일간의 저항 끝에 일어설 수 있는 사람은 여덟 명뿐이었고, 그마저도 모두 부상을 입은 상태였다.
레오니다스처럼, 최후의 돌격
여덟 명의 생존자들은 스스로 고통에 종지부를 찍기로 결심했다. 자결이 아니라, 단 여덟 명으로 12,000명의 적진을 향해 돌격하는 방식으로.
1565년 6월 23일, 바키치가 이끄는 여덟 명은 온몸의 힘을 다해 성문을 열고 적진으로 뛰어들었다. 레오니다스와 300인의 스파르타 전사들처럼, 그들은 죽음을 향한 자신만의 출구를 만들었고, 그 이름은 불멸이 되었다.
여섯 명은 터키군의 인해전술 속에서 치열하게 싸우다 전사했다. 두 명은 강으로 몸을 던져 탈출하는 데 성공했다.
역사적으로 이 20일간의 저항은 오스만 군의 진격을 늦추며 귀중한 시간을 벌어준 공로로 평가받는다. 소수의 희생이 때로는 역사의 흐름을 바꾸는 것이다.
시대의 판화에 담긴 크루파 성의 모습.
