1565년 5월 18일 투르크군이 몰타 섬을 점령하고 세인트 존 기사단을 몰살시키려는 목적으로 몰타에 상륙한 이후 무시무시한 강도의 전투가 벌어졌습니다. 터키군은 치열한 전투와 많은 손실 끝에 Agios Elmos의 작은 요새를 점령했지만 더 이상 보여줄 것이 없었습니다. 그러나 기사단의 다른 두 요새인 아기오스 미카엘(Agios Michael)과 아기오스 안젤로스(Agios Angelos)의 요새에 대한 지속적인 공격으로 인해 그들은 큰 손실에도 불구하고 수비수들에게 심각한 출혈을 초래했습니다.
그러나 8월 7일, 마침내 터키군이 승리를 거두는 듯 보였습니다. 폭풍우가 치는 공격 이후, 그들의 지도자인 무스타파 파샤와 그의 정예 예니체리가 선두로 이끄는 성 미카엘 요새의 성벽을 뚫은 투르크군은 가까스로 침투에 성공했습니다. 모든 것이 잃어버린 것처럼 보였고 기독교인들은 터키 군중 앞에서 후퇴하기 시작했습니다. 검을 손에 든 무스타파는 "예언자"인 알라와 소위 "위대한" 술탄 술레이만의 이름으로 예니체리들을 승리로 이끌었습니다. 기독교식 머스켓총에서 나온 불덩이가 터번을 쓴 무스타파를 강타했습니다. 파샤는 구멍이 난 것 외에는 아무 것도 겪지 않았습니다.
예니체리는 지도자를 구하기 위해 "선지자"가 개입하는 것을 보고 더욱 강렬하게 달려갔습니다. 그러나 갑자기 그들이 균열을 정복하고 그들과 도시 사이에 방어자가 거의 없었을 때 그들의 진영에서 불과 짙은 검은 연기가 나타났습니다! 불을 본 무스타파는 망설였다. 무슨 일이 일어났나요? 기독교 지원군이 도착했고 그의 군대가 두 번의 화재 사이에 갇힐 위험에 처했을 가능성이 있습니까? 그는 알 수 없었습니다. 그는 용감하게 균열에 대한 공격을 직접 이끌었지만 동시에 지휘관이 가져야 할 현장의 "큰 그림"을 잃어버렸습니다. 그는 빠른 결정을 내려야 했고 공격을 중단하고 불타는 캠프로 달려가기로 결정했습니다. 파괴된 기독교 순례자들은 그들의 눈을 믿을 수 없었고 그들의 행운에 대해 하나님을 찬양했습니다!
몰타는 악명 높은 "예언자의" 이빨을 기적적으로 피했습니다! 그런데 무슨 일이 일어난 걸까요? 이 모든 것은 단 한 사람, 그리스에 뿌리를 둔 기사 비겐조 아나스타기(아나스타시스의 부패) 때문이었습니다. 1531년 페루자에서 태어났지만 원래는 라벤나(비잔틴 황제 아나스타시오스 시대로부터 먼 그리스 뿌리를 갖고 있으며 가족 중 한 명이 벨리사리우스 장군의 딸과 결혼한 동안) 출신인 아나스타기는 2009년에 성 요한 기사단에 합류했습니다. 1563년, 터키의 공격이 있기 불과 2년 전, 기독교의 적들과 싸우고 싶어했습니다. 투르크군이 몰타에 상륙한 후, 그랜드 마스터 드 라 발레트(Grand Master de la Valette)는 그를 시칠리아로 보내 집결하여 지원군을 요청하도록 했습니다. 그는 이 위대한 이탈리아 섬과 특별한 관계를 맺고 있었기 때문입니다.
Anastagi는 8월 2일에 돌아온 이후 Mdina에 있었고 기사 기병대의 지휘를 맡았지만 그 수는 100명에 불과했습니다. 1565년 8월 7일, Anastagi와 그의 기병은 Mdina에서 해안의 요새로 행진했습니다. 그들은 성 미카엘 요새가 연기와 폭발에 빠져드는 것을 보았습니다. 기병들은 최대한 가까이 다가가서 지켜보았다. 지역을 조사한 후 Anastagi는 터키 캠프가 거의 무방비 상태라는 사실을 알고 놀랐습니다. 그 안에는 경비병, 부상자, 병자, 도우미 몇 명만이 있었습니다.
그는 즉시 행동하기로 결정했습니다. 그는 부하들에게 전투 대형을 명령했고, 세인트 존이라는 이름의 요트를 들고 칼을 손에 들고 그들의 머리를 향해 돌진했습니다. 캠프의 터키인들은 공격을 기대하지 않았습니다. 참석한 사람들도 요새에서 벌어지는 치열한 전투를 지켜보고 있었습니다. 그들은 기독교 기병들이 돌진하는 것을 보고 깜짝 놀랐고, 겁에 질려 도망치기 시작했습니다. 아마도 그들은 기병들이 더 큰 기독교 세력의 선구자라고 믿었을 것입니다. Anastagi와 그의 부하들은 누구에게도 미안함을 느끼지 않았습니다. 그들의 검은 격렬하게 "작동"했습니다. 터키인의 몸이 두 동강이 났고, 머리와 다른 인간 부위가 공중에 날아다니고 있었습니다! 대부분의 기병은 "베기"하는 반면 다른 기병은 말에서 내려 불을 질렀습니다! 얼마 지나지 않아 투르크인의 천막과 귀중품이 불의 대상이 되었습니다. 무스타파는 불과 연기를 보고 최종 승리를 거두기 직전에 후퇴를 명령했습니다.
Anastagi와 그의 부하들은 모든 무생물을 분해하고 불태운 후 그들이 만난 모든 생명체를 "예언자"에게 보낸 후 Mdina를 향해 질주하면서 다시 사라졌습니다. 무스타파와 그의 부하들이 캠프에 도착했을 때 그들은 불과 죽음과 파괴만을 목격했습니다. 분노한 터키 파샤는 몰타를 점령하고 자신을 술탄에게 데려가려고 했던 그랜드 마스터를 제외한 모든 남자, 여자, 어린이를 칼로 죽이겠다고 맹세했습니다. 그러나 피해가 발생했고 파샤의 훌륭한 말에도 불구하고 승리는 확실히 그의 손에서 벗어났습니다. 약 한 달 후 그는 약 30,000명의 병력을 잃은 굴욕감을 느끼고 몰타에서 철수했습니다. Anastagi는 몰타를 구했습니다. 1571~76년 사이에 위대한 그리스 화가 Domenikos Theotokopoulos (엘 그레코)는 영광스러운 기사의 초상화를 만들어 수세기에 걸쳐 그의 모습을 보존했습니다.
엘 그레코의 아나스타기 초상화.
