세계 여러 지역에서 가장 초기의 문명들이 서로 독립적으로 발생했다는 증거가 존재하며, 인도 아대륙 역시 그중 하나로 꼽힙니다.
인더스 문명: 세계 최고(最古)급 도시 문명
특히 인더스 문명은 세계에서 가장 오래된 도시 문명 중 하나로 평가받습니다. 이 문명은 기원전 3천 년기 무렵, 현재의 인도와 파키스탄 일대를 흐르는 인더스 강 유역에서 번성했습니다.
동시대의 다른 위대한 문명들
다만 한 가지 유의할 점이 있습니다. 당시 수메르와 고대 이집트 등 다른 지역에서도 인더스 문명과 동시대이거나, 심지어 그보다 앞선 문명들이 공존하고 있었다는 사실입니다. 즉, 인더스 문명만이 유일하게 오래된 문명은 아니라는 뜻입니다.
'가장 오래된 문명' 논쟁, 결론은?
결국 인도 문명이 세계에서 가장 오래된 문명이라는 주장은 고고학자들과 역사학자들 사이에서 명확한 합의를 이루지 못했습니다. 고대 세계에서는 여러 문화 중심지가 각자 독자적으로 발전해 나갔기 때문입니다. 따라서 '어느 문명이 가장 오래되었는가'라는 질문에는 단 하나의 정답을 정하기 어렵다는 것이 학계의 일반적인 시각입니다.
