호세 리잘은 '리잘'이라는 성을 스스로 만들거나 선택한 것이 아니었습니다. 그의 본명은 호세 프로타시오 메르카도 리잘 알론소 이 레알론다(Jose Protacio Mercado Rizal Alonso y Realonda)로, 여기서 메르카도(Mercado)는 아버지의 성이며, 알론소 이 레알론다(Alonso y Realonda)는 어머니의 성입니다.
1849년, 스페인식 성 사용 강제령
스페인의 필리핀 식민 통치 시기였던 1849년, 당시 필리핀 총독 나르시소 클라베리아 이 살두아(Narciso Clavería y Zaldua)는 필리핀 주민들에게 스페인식 성을 채택하도록 명령했습니다. 이는 세금 징수와 인구 관리를 체계화하기 위한 조치였으며, 이때 배포된 성씨 목록을 바탕으로 많은 필리핀 가문이 새로운 성을 갖게 되었습니다.
'리잘'이라는 이름의 유래
이러한 배경 속에서 호세의 아버지 프란시스코 메르카도(Francisco Mercado)는 '리잘'이라는 성을 택했습니다. '리잘'은 스페인어 '리시알(ricial)'에서 파생된 단어로, 어린 작물이 무성하게 자라는 푸른 들판을 의미합니다.
결국 호세는 아버지가 채택한 이 성을 공식적으로 물려받았고, 오늘날 우리가 알고 있는 '호세 리잘'이라는 이름이 완성된 것입니다. 필리핀 독립 운동의 상징이 된 그의 이름에는 이처럼 식민 통치 시대의 역사가 고스란히 담겨 있습니다.
