메이플라워호 항해의 주요 원인은 다음과 같습니다.
1. 종교의 자유 :순례자들은 영국에서 종교적 박해와 탄압을 받았던 독실한 청교도들이다. 그들은 영국 교회의 박해나 간섭에 대한 두려움 없이 자신들의 신앙에 따라 자유롭게 예배할 수 있는 곳을 찾았습니다.
2. 순례자의 언약 :순례자들은 서로 협력하여 기독교 원칙에 기초한 자치 공동체를 세우기로 합의하면서 서로 언약을 맺었습니다. 이러한 공유된 비전과 신앙에 대한 헌신은 종교의 자유를 추구하는 데 있어 그들을 하나로 묶었습니다.
3. 재정적 지원 :순례자들은 상인 모험가(Merchant Adventurers)로 알려진 투자자 그룹으로부터 재정적 지원을 받았고, 그들은 신세계에 식민지를 건설함으로써 경제적 이익을 얻을 수 있는 가능성을 보았습니다.
4. 메이플라워 계약 :순례자들은 배에서 내리기 전에 메이플라워 협약(Mayflower Compact)으로 알려진 계약에 서명했습니다. 이 계약은 자치의 틀을 확립하고 미국 사회의 미래를 형성할 민주주의 원칙의 토대를 마련했습니다.
5. 탐사 및 발견 :17세기 초 유럽의 아메리카 대륙 탐험은 이미 시작되었습니다. 순례자들은 무역, 농업, 종교의 자유 등 신세계가 제공하는 기회와 자원을 알고 있었습니다.
6. 플리머스 출발 :순례자들은 1620년에 메이플라워호를 타고 영국 플리머스에서 처음 항해했습니다. 두 달이 넘는 험난한 여정 끝에 그들은 현재 매사추세츠에 있는 코드 곶 해안에 도착했습니다.
7. 플리머스 식민지 :순례자들은 플리머스 식민지를 건설하고 그곳에서 혹독한 겨울과 질병, 원주민 부족과의 갈등 등 심각한 어려움을 겪었습니다. 그러나 그들의 결단력과 인내가 궁극적으로 식민지의 성장과 성공으로 이어졌습니다.
메이플라워호의 항해는 미국 역사의 기초가 되는 사건이 되었으며, 순례자들의 여정과 종교 자유 추구는 미국을 하나의 국가로 형성할 이상과 원칙의 토대를 마련했습니다.
