빅토리아 시대(1837~1901) 영국에서 5실링은 상당히 큰 돈이었습니다. 당시 영국의 기본 화폐였던 파운드 스털링의 정확히 절반에 해당하는 금액으로, 일상생활 곳곳에서 유용하게 쓰였습니다. 그렇다면 5실링으로 구체적으로 무엇을 살 수 있었을까요?
1. 식품
5실링이면 기본적인 식료품을 여러 가지 구입할 수 있었습니다. 예를 들어 달걀 한 다스는 약 1실링, 버터 1파운드(약 450g)는 약 2실링, 빵 한 덩이는 몇 펜스 수준이었습니다.
2. 의류
부츠나 구두 한 켤레는 대략 5실링 정도였고, 간단한 원피스나 셔츠는 2~3실링 선에서 구할 수 있었습니다.
3. 교통
기차 편도 티켓은 거리에 따라 1~2실링 정도였으며, 단거리 이동이라면 마차나 버스 요금이 몇 펜스면 충분했습니다.
4. 주거 비용
5실링이면 작은 방 하나 또는 하숙집 침대 한 자리의 일주일 치 임대료를 낼 수 있었습니다. 물론 집 전체를 빌리려면 훨씬 더 많은 돈이 필요했습니다.
5. 오락
연극이나 뮤직홀 공연 관람 같은 여가 활동도 즐길 수 있었습니다. 이런 공연의 입장권은 보통 몇 실링에서 1파운드 사이였습니다.
6. 도서와 신문
책이나 잡지는 몇 실링에 구입할 수 있었고, 신문은 한 부에 몇 펜스로 비교적 저렴한 편이었습니다.
7. 생활용품
비누, 양초, 조리 도구 등 생활 필수품을 마련하는 데에도 5실링이면 충분했습니다.
오늘날 가치로 환산하면?
물가 상승률을 반영해 추정하면 빅토리아 시대의 5실링은 오늘날 영국 화폐로 대략 25~35파운드(약 4만~6만 원) 정도의 가치에 해당합니다. 당시 노동자의 주급이 1파운드 안팎이었던 점을 고려하면, 5실링은 평범한 사람들에게 결코 작은 금액이 아니었습니다.
결론적으로 5실링은 빅토리아 시대에 손색 없는 꽤 큰돈으로, 기본적인 생필품은 물론 여가 활동까지 누릴 수 있는 실질적인 구매력을 지닌 금액이었습니다.
