18세기(1700년대) 매사추세츠는 북미 식민지 시대 경제의 중심지로서, 풍부한 자연자원과 뛰어난 지리적 조건을 바탕으로 다양한 산업과 무역이 크게 번성했습니다. 숲과 항구, 바다라는 천혜의 이점을 살린 매사추세츠의 대표 산업을 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 조선업
매사추세츠는 1700년대 북미 최고의 조선 중심지로 손꼽혔습니다. 울창한 삼림에서 공급되는 목재와 깊고 넓은 천연 항구 덕분에 배를 짓기에 더할 나위 없는 최적의 환경을 갖추고 있었습니다. 보스턴을 비롯한 각지의 조선소에서는 상선, 어선은 물론 해군 전투함에 이르기까지 다양한 선박을 건조했으며, 이렇게 만들어진 배들은 대서양 무역망 전반을 떠받치는 기반이 되었습니다.
2. 어업
어업 역시 1700년대 매사추세츠 경제의 중요한 축이었습니다. 길게 뻗은 해안선에는 대구, 부세류(하독), 고등어 등 다양한 어종이 서식했습니다. 매사추세츠의 어부들은 잡은 생선을 국내 소비용으로 판매하는 동시에 유럽과 카리브해 지역으로 수출하며 막대한 수익을 올렸습니다. 특히 대구 어업은 '갈색 금'이라 불릴 만큼 식민지 경제의 귀중한 수입원이었습니다.
3. 포경업
포경업은 1700년대 매사추세츠를 대표하는 거대 산업이었습니다. 매사추세츠 출신의 포경선들은 대서양은 물론 머나먼 태평양까지 진출해 고래 사냥에 나섰습니다. 포경업의 핵심 가치는 고래기름에 있었는데, 당시 고래기름은 등불 연료, 난방, 요리용 기름 등 필수 생활 자원으로 폭넓게 사용되며 높은 수요를 자랑했습니다.
4. 벌목업
벌목업도 1700년대 매사추세츠의 중요한 무역 분야였습니다. 광활한 삼림은 건축 자재, 가구 제작 등 다양한 용도로 쓰일 풍부한 목재를 공급했습니다. 여기서 생산된 목재는 다른 식민지는 물론 유럽까지 수출되었으며, 앞서 언급한 조선업의 발전에도 결정적인 역할을 했습니다.
5. 농업
농업 역시 매사추세츠 경제에서 빼놓을 수 없는 산업이었습니다. 농부들은 옥수수, 밀,各종 채소를 재배해 식량을 확보했으며, 소와 돼지, 양 같은 가축도 함께 사육했습니다. 다만 뉴잉글랜드 특유의 척박한 토양과 추운 기후 탓에 남부 식민지처럼 대규모 플랜테이션 농업은 이루어지지 못하고, 주로 자급과 소규모 교환 중심의 농업 형태가 유지되었습니다.
결론
이처럼 1700년대 매사추세츠의 경제는 조선업, 어업, 포경업, 벌목업, 농업이라는 다섯 가지 산업이 서로 유기적으로 연결되며 성장했습니다. 바다와 숲이라는 자연환경을 적극 활용한 이러한 산업 구조는 이후 미국 독립과 함께 매사추세츠가 동북부 상공업의 중심지로 도약하는 단단한 토대가 되었습니다.
