식민지 시대 미국에서 안장 장인(saddler)은 매우 중요한 직업이었습니다. 말이 주요 교통수단이었던 당시 안장은 필수품이었고, 그 제작에는 정교한 손길과 오랜 경험이 필요했습니다. 그렇다면 식민지 시대의 안장 장인들은 어떤 과정을 거쳐 안장을 만들었을까요?
1단계: 가죽 준비하기
안장 제작의 첫 단계는 가죽 준비였습니다. 장인은 먼저 가죽을 물에 담가 부드럽게 만들고 소금기를 제거했습니다. 그다음 가죽에 남아 있는 털과 살점을 도구로 꼼꼼히 긁어낸 뒤, 가죽을 팽팽하게 늘려 말렸습니다.
2단계: 안장 부품 재단하기
가죽이 완전히 마르면 안장을 구성하는 각 부품으로 잘라냈습니다. 여기에는 좌석 부분인 시트, 앞안장(포멜), 뒷안장(캔틀), 스커트, 펜더 등이 포함됩니다.
3단계: 부품 꿰매기
식민지 시대의 안장 장인들은 튼튼한 실이나 동물 힘줄을 사용해 부품들을 하나씩 꿰매었습니다. 이음새가 풀리지 않도록 금속 리벳이나 못으로 보강하는 경우도 많았습니다.
4단계: 안장 성형하기
다음 단계는 안장의 형태를 잡는 작업이었습니다. 안장을 전용 형틀 위에 올리고 뜨거운 물이나 수증기를 이용해 원하는 모양으로 빚었습니다.
5단계: 장식 더하기
안장의 형태가 완성되면 장인들은 장식 작업에 들어갔습니다. 전용 도구로 무늬를 눌러 새기거나, 도장을 찍거나, 직접 조각을 하는 방식 등이 활용되었습니다.
6단계: 말에 맞추기
마지막 단계는 완성된 안장을 말에 맞추는 것이었습니다. 장인은 말의 등을 직접 측정하고 그에 맞게 안장을 조절하여, 말과 기수 모두에게 편안한 착용감을 제공했습니다.
식민지 시대의 안장 장인들은 자신의 작업에 큰 자부심을 지닌 숙련된 장인들이었습니다. 그들이 만든 안장은 내구성이 뛰어나면서도 착용감이 좋은 고품질 제품이었습니다.
