고대 로마 제국의 영토, 어디까지 넓었을까?
고대 로마 제국은 고대 세계에서 가장 거대한 제국 중 하나로 꼽힙니다. 서기 2세기 전성기에 이르러 로마 제국은 무려 500만 평방킬로미터(약 200만 평방마일)가 넘는 광활한 영토를 자랑했습니다.
최대 판도를 이룬 시기
로마 제국의 영토는 특히 트라야누스 황제 치세였던 서기 117년경에 최대 규모에 도달했습니다. 당시 제국의 영토는 유럽의 상당 부분과 북아프리카 해안선, 그리고 중동 지역까지 뻗어 있었습니다.
지중해를 완전히 감싸 안게 된 로마는 지중해를 '마레 노스트룸(Mare Nostrum)', 즉 '우리의 바다'라고 불렀습니다. 오늘날의 영국에서 이집트까지, 스페인에서 터키까지, 수십 개의 현대 국가에 해당하는 땅이 모두 로마의 통치 아래 놓여 있었습니다.
광대한 영토를 지탱한 인구와 행정력
이처럼 넓은 영토에는 약 5천만~9천만 명에 달하는 인구가 살았던 것으로 추정되며, 이는 당시 세계 인구의 약 4분의 1에 해당하는 막대한 규모입니다. 로마는 촘촘히 연결된 도로망, 체계적인 행정 제도, 그리고 각지에 주둔한 군단을 통해 이 거대한 제국을 효율적으로 통치할 수 있었습니다.
