결론부터 말하면 둘 다 아닙니다. 평원 인디언(Plains Indians)과 마운드 빌더(Mound Builders)는 모두 유럽인의 식민지화 이전에 북아메리카에 거주했던 아메리카 원주민 문화였으며, 유럽식 의미의 노예제는 이들 사이에서 일반적인 관행이 아니었습니다.
마운드 빌더는 누구인가?
마운드 빌더는 기원전 수천 년부터 서기 15세기경까지 현재의 미국 동부·중서부 지역에서 대규모 흙무덤(mound)을 건설한 여러 선사 시대 원주민 문화를 통칭하는 용어입니다. 대표적으로 미시시피 강 유역의 미시시피 문화가 있으며, 오하이오 계곡의 홉웰 문화와 애즈호프 문화도 이 범주에 속합니다. 이들은 정교한 토목 공학과 광범위한 교역망을 바탕으로 번영한 농경 사회였습니다.
평원 인디언은 누구인가?
평원 인디언은 라코타(수우), 샤이엔, 코만치, 블랙풋 등 북아메리카 대평원(Great Plains) 지역에 살았던 부족들을 가리킵니다. 유럽인들이 말을 들여온 이후 버팔로 사냥을 중심으로 한 유목 생활을 영위하며 독특한 문화를 발전시켰습니다.
노예제에 대한 흔한 오해
일부 원주민 부족 사이에는 전쟁 포로를 잡거나 특정 개인을 종속시키는 관습이 존재하기도 했습니다. 그러나 이는 세대를 거쳐 상속되고 상품처럼 거래되는 유럽식 대규모 상업 노예제와는 성격이 크게 달랐습니다. 본격적인 노예 무역은 유럽 열강이 아메리카 대륙을 식민지화하면서 도입된 것입니다.
따라서 평원 인디언과 마운드 빌더 중 어느 쪽을 선택하든 정답은 아니며, 두 문화 모두 노예 소유자로 분류되지 않습니다.
