학자들은 상이집트와 하이집트를 통합한 통치자가 메네스인지 나르메르인지 논쟁을 벌입니다. 프톨레마이오스 시대의 이집트 성직자 마네토는 메네스가 이집트 제1왕조를 창건하고 그의 통치 하에 상이집트와 하이집트를 통일하여 파라오 왕조를 세운 공로를 인정했습니다. 메네스는 고대 이집트 왕들의 단편적인 목록인 토리노 왕 목록(Turin King List)에서 두 땅을 통합한 인물로도 언급됩니다.
반면, 고고학적 증거는 나르메르가 통일을 주도한 통치자임을 지적합니다. 히에라콘폴리스에서 발견된 나르메르 팔레트는 한쪽에는 상이집트의 왕관을, 다른 한쪽에는 하이집트의 붉은 왕관을 쓴 승리한 왕을 묘사하고 있습니다. 팔레트에는 나르메르가 하 이집트에서 적을 쳐부수는 모습이 그려져 있는데, 이는 북쪽 왕국에 대한 그의 승리와 이집트 통일을 상징합니다. 팔레트는 고대 이집트의 가장 중요한 유물 중 하나로 간주되며 두 땅을 통합하는 나르메르의 역할을 보여주는 증거로 널리 알려져 있습니다.
정치적 결혼과 정복
상이집트와 하이집트의 통일은 정치적 결혼과 정복을 통해 이루어졌을 수도 있습니다. 나르메르가 하이집트 통치자의 딸과 결혼한 것은 전체 지역에 대한 그의 통치를 합법화하기 위한 외교적 움직임이었을 수도 있고, 동시에 그는 자신의 권위에 대한 저항을 진압하기 위해 군사력을 사용했을 수도 있습니다. 외교와 무력을 결합함으로써 나르메르는 통일 이집트의 확실한 통치자로서의 지위를 확보할 수 있었습니다.
종교 및 문화 통합
상이집트와 하이집트의 통일은 정치적인 것뿐만 아니라 종교적, 문화적 통합도 포함했습니다. 각 왕국에는 고유한 수호신이 있었고, 사회 안정을 유지하기 위해 통일 이집트의 통치자들은 두 지역의 종교적 전통을 존중해야 했습니다. 그 결과, 이집트 전역에서는 다양한 신들이 숭배되었고, 파라오는 이 신들의 지상 화신으로 간주되었습니다.
더욱이, 통일은 두 지역 간의 사상과 문화적 관습의 교환을 가능하게 했습니다. 상이집트의 진보된 관개 시스템과 농업 방식이 하이집트에 소개되었고, 북부의 숙련된 장인들이 그들의 전문 지식을 남부로 가져왔습니다. 이러한 문화교류는 고대 이집트에 등장할 위대한 문명의 토대를 마련했습니다.
