1790년대는 신생 미국이 공화국으로서의 뼈대를 세우고, 프랑스 혁명의 파도가 유럽 전체를 뒤흔든 격동의 열 해였습니다. 이 시기를 연도별로 짚어보면 미국 건국 초기의 굴곡과 세계사의 큰 흐름이 어떻게 교차했는지 한눈에 알 수 있습니다.
1790년: 새 공화국의 기초 놓기
1월, 조지 워싱턴은 의회에서 첫 국정연설을 통해 젊은 공화국의 방향을 제시했습니다. 5월에는 로드아일랜드가 마지막으로 헌법을 비준하며 13개 주가 하나로 모였고, 같은 해 미국 역사상 최초의 인구 조사가 실시되어 약 390만 명이 집계되었습니다.
4월에는 특허법이 제정되어 발명을 보호하는 제도가 마련되었고, 수도를 포토맥 강변에 건설하기로 하는 '1790년 타협'도 성사되었습니다. 그러나 같은 달, 건국의 아버지 벤저민 프랭클린이 84세로 세상을 떠났습니다.
1791년: 권리장전의 완성
3월 4일 버몬트가 14번째 주로 연방에 가입했고, 2월에는 국립 은행격인 '미국 은행'이 설립되어 재정 기반이 다져졌습니다. 위스키에 최초의 국내 소비세가 부과되면서 서부 농민들의 불만이 쌓이기 시작했는데, 이것이 훗날 위스키 반란의 불씨가 됩니다.
12월 15일, 개인의 자유와 권리를 보장하는 수정 헌법 10개 조항, 이른바 '권리장전(Bill of Rights)'이 비준을 마치고 미국 헌법의 핵심 축으로 자리 잡았습니다.
1792년: 성장과 확장
6월 1일 켄터키가 15번째 주로 가입했으며, 필라델피아에 미국조폐국이 설립되어 달러화 주조가 시작되었습니다. 5월에는 뉴욕 월스트리트에서 버튼우드 협정이 맺어져 오늘날 뉴욕증권거래소의 모태가 탄생했습니다.
같은 해 가을에는 워싱턴이 압도적인 지지로 두 번째 임기에 선출되었습니다.
1793년: 혁명의 그림자와 중립의 선택
1월, 프랑스에서 루이 16세가 처형되면서 혁명 전쟁이 유럽 전역으로 확산되었습니다. 3월 4일 워싱턴은 두 번째 임기를 시작했고, 4월에는 영국·프랑스 간 전쟁에 개입하지 않겠다는 중립 선언을 발표했습니다.
3월에는 일라이 휘트니가 조면기(코튼 진)를 특허 내며 면화 산업의 판도를 완전히 바꿨고, 여름에는 필라델피아에 황열병이 창궐해 수천 명이 목숨을 잃었습니다. 또한 도주 노예법이 통과되어 자유주로 도망친 노예를 되찾을 수 있는 길이 열리면서, 노예제를 둘러싼 갈등의 씨앗이 남겨졌습니다.
1794년: 위스키 반란과 제이 조약
여름, 펜실베이니아 서부에서 위스키 세금에 반대하는 위스키 반란이 일어났습니다. 워싱턴은 직접 연방군을 이끌고 진압에 나섰고, 이 과정에서 연방 정부의 권위가 확고히 입증되었습니다. 8월에는 폴른 타임버스 전투에서 미군이 북서부 원주민 연합을 격파하며 서부 개척의 발판을 마련했습니다.
11월에는 영국과 제이 조약을 체결해 양국 간 분쟁을 일부 해소했지만, 친영 성향의 조약 내용은 국내에서 큰 논란을 낳았습니다. 한편 프랑스에서는 로베스피에르가 처형되며 피비린내 나는 공포정치가 막을 내렸습니다.
1795년: 외교의 결실
2월에는 수정 헌법 제11조가 비준되어 주(state)를 상대로 한 연방 소송이 제한되었습니다. 10월에는 스페인과 산 로렌조 조약(핑크니 조약)을 맺어 미시시피 강 항행권을 확보하고 플로리다 경계 문제를 해결했습니다.
유럽에서는 폴란드가 제3차 분할로 지도에서 사라지는 등 강대국들에 의한 영토 판금이 계속 이어졌습니다.
1796년: 워싱턴의 물러남
6월 1일 테네시가 16번째 주로 연방에 합류했습니다. 9월에는 워싱턴이 유명한 '고별 연설'을 발표해 3선 출마를 거부하고, 당파 싸움과 외세 개입의 위험을 경계했습니다.
그해 가을 실시된 대통령 선거에서는 존 애덤스가 근소한 차로 승리해 두 번째 대통령이 되었고, 토머스 제퍼슨이 부통령에 선출되었습니다. 이 선거는 미국 양당 정치의 시작을 알리는 계기가 되었습니다.
1797년: 애덤스 행정부와 프랑스와의 갈등
3월 4일 존 애덤스가 제2대 대통령으로 취임했습니다. 그러나 곧 프랑스 관리들이 미국 외교관에게 뇌물을 요구한 'XYZ 사건'이 터지면서 양국 관계가 급격히 악화되었고, 해상에서 무력 충돌이 벌어지는 준전쟁(Quasi-War)이 시작되었습니다.
1798년: 자유의 위기
프랑스와의 긴장 속에 연방 정부는 외국인·선동 방지법(Alien and Sedition Acts)을 통과시켜 정부 비판자까지 처벌할 수 있게 되었고, 이는 언론의 자유를 둘러싼 격렬한 논쟁을 불러일으켰습니다.
4월에는 해군부가 신설되어 미국 해군의 기틀이 마련되었습니다. 유럽에서는 나폴레옹이 이집트 원정에 나서며 새로운 시대의 서막이 열렸습니다.
1799년: 한 시대의 종말
12월 14일, 초대 대통령 조지 워싱턴이 67세로 세상을 떠나면서 미국 전역이 깊은 애도에 잠겼습니다. 7월에는 이집트에서 로제타석이 발견되어 훗날 고대 문자 해독의 열쇠가 되었고, 11월에는 나폴레옹이 쿠데타로 프랑스의 권력을 장악하며 19세기 유럽사의 주인공으로 부상했습니다.
마무리: 1790년대가 남긴 것
1790년대는 권리장전 비준, 연방 정부 권위의 확립, 양당 정치의 태동 등 미국 민주주의의 틀이 잡힌 시기였습니다. 동시에 프랑스 혁명이 나폴레옹 시대로 넘어가는 전환점이기도 했습니다. 격변의 열 해를 돌아보면, 오늘날 우리가 누리는 민주주의와 법치의 기초가 어떻게 다져졌는지 이해할 수 있습니다.
