고대 그리스 비극은 서양 연극의 뿌리가 된 위대한 문학 유산입니다. 수많은 작품이 세월 속에 사라졌지만, 아이스킬로스, 소포클레스, 에우리피데스라는 세 대 비극 작가의 작품 일부는 오늘날까지 완전한 형태로 전해지고 있습니다.
현존하는 가장 오래된 그리스 희곡
현재까지 전해지는 가장 오래된 그리스 비극은 아이스킬로스의 『페르시아인들(The Persians)』로, 기원전 472년에 초연되었습니다. 이 작품은 페르시아 전쟁 당시 살라미스 해전을 합창대와 페르시아 궁정의 시선에서 그려낸 독특한 작품으로, 역사적 사건을 직접 다룬 희곡으로서도 특별한 의미를 지닙니다.
아이스킬로스 (Aeschylus)
그리스 비극의 아버지라 불리는 아이스킬로스의 현존 작품은 다음과 같습니다.
- 페르시아인들 (기원전 472년)
- 테베 공략의 일곱 장수 (기원전 467년)
- 탄원하는 여인들 (기원전 463년)
- 오레스테이아 (기원전 458년) — 아가멤논, 호복하는 여인들, 자애로운 여신들로 이루어진 3부작
- 피묶인 프로메테우스 (기원전 458년경)
특히 『오레스테이아』는 현존하는 유일한 그리스 비극 3부작으로, 인류 최고의 걸작 중 하나로 평가받습니다.
소포클레스 (Sophocles)
비극의 구조를 완성한 소포클레스에게는 7편의 작품이 온전히 전해집니다.
- 아약스 (기원전 442년경)
- 안티고네 (기원전 442년경)
- 오이디푸스 왕 (기원전 429년경)
- 엘렉트라 (기원전 410년경)
- 필록테테스 (기원전 409년)
- 트라키스 여인들 (기원전 409년경)
- 콜로노스의 오이디푸스 (기원전 401년, 사후 공연)
그중 『오이디푸스 왕』은 아리스토텔레스가 비극의 이상형으로 꼽은 작품으로, 서양 문학사에서 가장 유명한 비극입니다.
에우리피데스 (Euripides)
세 작가 중 가장 많은 작품, 무려 18편이 현존하는 에우리피데스의 주요 작품은 다음과 같습니다.
- 알케스티스 (기원전 438년)
- 메데이아 (기원전 431년)
- 히폴리토스 (기원전 428년)
- 안드로마케 (기원전 425년경)
- 헤카베 (기원전 424년경)
- 탄원하는 여인들 (기원전 423년경)
- 헤라클레스 (기원전 416년경)
- 트로이아 여인들 (기원전 415년)
- 이피게니아 (기원전 414년)
- 이온 (기원전 413년경)
- 헬레나 (기원전 412년)
- 페니키아 여인들 (기원전 409년)
- 오레스테스 (기원전 408년)
- 아울리스의 이피게니아 (기원전 405년, 사후 공연)
- 박코스 여신도들 (기원전 405년, 사후 공연)
에우리피데스는 인간의 심리를 섬세하게 탐구한 작품으로 유명하며, 『메데이아』와 『트로이아 여인들』은 오늘날에도 전 세계에서 자주 공연됩니다.
맺음말
기원전 5세기 아테네에서 탄생한 이 희곡들은 2,500년이 넘는 세월이 흘렀음에도 여전히 무대에 오르며 관객들의 마음을 울리고 있습니다. 현존하는 가장 오래된 작품 『페르시아인들』부터 소포클레스와 에우리피데스의 걸작들까지, 이 고전들은 인류가 처음으로 인간의 운명과 정의, 고통을 무대 위에서 진지하게 탐구한 흔적입니다.
