비잔틴 황제의 종교적 권위는 황제가 제국의 현세적, 정신적 지도자라는 제왕절개주의(Caesaroapism) 개념에 기초를 두고 있었습니다. 이는 황제가 정교회 신앙을 보호하고 옹호하며, 그것이 이단 없이 올바르게 실천되도록 보장할 책임이 있다는 것을 의미했습니다. 황제는 또한 주교를 선발하고 임명하는 데에도 역할을 했으며, 필요하다고 판단되면 총대주교를 해임할 수도 있었습니다.
실제로 황제와 총대주교의 관계는 종종 복잡하고 역동적이었습니다. 황제와 총대주교가 긴밀히 협력할 때도 있었고, 갈등을 겪을 때도 있었습니다. 그러나 비잔틴 제국의 전반적인 종교 권력 구조는 제국 역사 전반에 걸쳐 상대적으로 안정적으로 유지되었습니다.
다음은 종교 문제에 있어서 비잔틴 제국의 권력 구조를 요약한 것입니다.
* 황제는 동방 정교회의 수장이었고 콘스탄티노폴리스 총대주교를 임명하고 에큐메니컬 공의회를 소집할 권한을 가졌습니다.
* 콘스탄티노플 총대주교는 제국의 최고 종교 권위자로서 다른 주교들을 감독하고 종교 업무를 감독했습니다.
* 에큐메니칼 평의회의 결정은 동방 정교회의 모든 회원에게 구속력을 가졌습니다.
* 비잔틴 황제의 종교적 권위는 황제가 제국의 현세적, 정신적 지도자라는 제왕절개주의(Caesaroapism) 개념에 바탕을 두고 있습니다.
