흔히 말하는 '18세기'는 별도의 표기가 없을 경우 대부분 서기(AD) 18세기를 의미합니다. 이는 1701년 1월 1일부터 1800년 12월 31일까지의 100년을 가리키며, 역사적으로 근대에 속하는 시기입니다.
서기 18세기와 기원전 18세기의 차이
같은 '18세기'라도 앞에 붙는 연호에 따라 전혀 다른 시대를 가리킵니다.
서기 18세기 (1701년~1800년)
예수 탄생 이후를 기준으로 하는 서기 연호에서 열여덟 번째에 해당하는 100년 구간입니다. 산업혁명의 시작, 미국 독립선언(1776년), 프랑스 혁명(1789년) 등 근대사의 중요한 사건들이 일어난 시기로 잘 알려져 있습니다.
기원전 18세기 (기원전 1800년~기원전 1701년)
예수 탄생 이전으로 거슬러 올라가는 아주 먼 과거의 시기로, 고대 문명이 번영하던 때입니다. 유명한 함무라비 법전(기원전 1754년경)이 제정된 것이 바로 이 시기입니다.
세기 계산 방법
세기는 100년을 하나의 단위로 계산합니다. 서기 1년부터 100년까지가 1세기이며, 이후 100년이 지날 때마다 세기가 하나씩 늘어납니다. 따라서 연도의 앞 두 자리 숫자에 1을 더하면 해당 세기를 쉽게 알 수 있습니다. 예를 들어 1750년은 17+1=18, 즉 18세기에 속합니다.
또한 기원전 1년과 서기 1년 사이에는 '0년'이 존재하지 않는다는 점도 함께 기억해 두면 연호를 이해하는 데 도움이 됩니다.
