세계에서 가장 높은 산, 에베레스트(해발 8,849m)의 정상에 인류가 처음으로 확실하게 올라선 날짜는 1953년 5월 29일입니다.
그 주인공은 뉴질랜드 출신의 양봉가이자 등반가 에드먼드 힐러리(Edmund Hillary)와 네팔 출신 셰르파 텐징 노르가이(Tenzing Norgay)였습니다. 두 사람은 영국의 존 헌트(John Hunt)가 이끄는 제9차 영국 에베레스트 원정대의 일원으로서, 오전 11시 30분경 세계 최고봉의 정상에 성공적으로 도달했습니다.
역사적인 순간의 의미
이 등반은 단순한 개인의 성취를 넘어 인류 도전 정신의 상징으로 기록되었습니다. 당시 소식은 마침 영국 여왕 엘리자베스 2세의 대관식 직전인 6월 1일에 본국에 전해져, 영국 전역을 환희에 절게 했습니다.
참고: 최초의 영국인 등정
1953년 원정대는 영국이 주도했지만, 정상에 오른 두 사람은 각각 뉴질랜드인과 네팔 셰르파였습니다. 영국 국적 등반가가 최초로 에베레스트 정상에 오른 것은 그로부터 약 22년 뒤인 1975년, 더그 스콧(Doug Scott)과 더글 해스턴(Dougal Haston)이 남서벽 신루트를 통해 등정하면서 이루어졌습니다.
