비에이 아르망(Vieil-Armand), 즉 하르트만스빌레르코프(Hartmannswillerkopf)는 프랑스 알자스 지방 세르네 계곡(오트랭 주, 68)에 솟은 보주 산맥의 봉우리로, 1915년 격렬한 전투가 벌어졌던 제1차 세계대전 전장이 거의 원형 그대로 보존된 곳입니다. 독일군이 붙인 이름 '하르트만스빌레르코프'로도 널리 알려진 이 전장은 베르됭, 아르투아, 셰맹 데 담과 같은 유명 전역에 가려져 상대적으로 덜 알려져 있지만, 전쟁 전체에서 결코 무시할 수 없는 역할을 수행했으며 가장 치열한 전투가 벌어진 현장이었습니다. 희생자가 약 3만 명에 이른 것도 놀라운 사실이지만, 그보다 더 인상적인 것은 실제 '주먹싸움' 수준의 백병전이 벌어질 만큼 전투가 극도로 격렬했다는 점입니다.
비에이 아르망: 보주 전선의 전략적 요충지
1914년 이후 프랑스와 독일의 장군들은 향후 대공세를 계획하며 비에이 아르망을 핵심 전략 거점으로 간주했고, 양측 군대는 점차 이곳에 병력을 집중시켰습니다. 1915년은 결정적인 해였으며, 이후 4년 동안 양군은 이 봉우리에서 서로 마주 보며 대치하게 됩니다.
실제로 당시 양 적진이 각각 보주 산맥의 정상을 장악하려고 집중한 것은 1915년의 일이었습니다. 12월 21일 프랑스군은 대규모 공세를 개시했으나 실패로 돌아갔습니다. 이후 1916년에는 베르됭을 비롯한 뫼즈 지역 등 다른 전선으로 무게 중심이 옮겨지면서 보주 전선은 잠잠해졌습니다.
전장 방문
단 6㎢의 좁은 면적에서 약 3만 명의 희생자가 발생했고, 1915년 포격이 절정에 달했을 때는 분당 30발 이상의 포탄이 쏟아졌습니다. 연간 약 100만 명의 방문객이 찾는 비에이 아르망 전장은 다른 전쟁 유적지와도 확연히 구별되는 특징을 지니고 있습니다. 1923년 법령 이후 이곳은 완전히 재조림되었는데, 오늘날 거의 흔적을 찾기 어려운 베르됭과는 대조적입니다. 이곳의 전장은 그대로 보존되어 있으며, 1968년 하르트만스빌레르코프 협회가 주관하는 보존 사업으로 보호받기 전까지는 세월의 풍화와 고철을 수확하러 온 스크랩 상인들에 의해 훼손된 부분만 있을 뿐입니다.
주요 탐방 코스: 기념물, 묘지, 십자가
현장에 도착하면 가장 먼저 웅장한 콘크리트 기념물이 시선을 사로잡습니다. 이 기념물 안에는 현장에서 회수된 유물들만을 전시한 작은 박물관과, 신원이 확인되지 않은 군인 12,000명의 유해가 안치된 지하 납골당이 있습니다.
그다음에는 실버로흐(Silberloch) 묘지가 이어집니다. 이곳에는 신원이 확인된 프랑스 군인 1,264명의 유해가 잠들어 있으며, 각각 64구의 유해를 모신 납골당 6기가 세워져 있습니다.
묘지 아래쪽에서 방문객은 주요 탐방로를 따라 정상까지 오를 수 있으며, 정상에는 교차로가 마련되어 있습니다. 높이 22m의 십자가는 계곡에서도 선명하게 보이도록 1930년대에 조명 시설이 설치되었지만, 습도가 높은 기후 탓에 전기 시스템에 문제가 생겨 몇 년째 점등되지 못하고 있습니다.
정상에서는 콜마르 제152 보병연대의 '붉은 악마(Red Devils)' 기념비로 이동한 뒤 숲속으로 내려갈 수 있습니다. 프랑스군 진영 쪽이든 어느 방향이든 상관없으며, 방문객은 시대에 따라 독일군 진영 쪽 또는 양쪽 모두에서 참호와 방어 시설을 둘러볼 수 있습니다.
전투의 현장: 벙커와 참호 네트워크 탐방
1914년 말부터 독일군은 거대한 콘크리트 요새와 벙커를 건설하며 정상을 영구적으로 개발했습니다(대표적으로 '비쇼프스후트(Bischofshut)'). 반면 프랑스군의 시설은 세르메(Sermet)와 메가르(Mégard)의 '바위 진지'를 제외하면 거의 남아 있지 않습니다. 그 이유는 프랑스군이 끝까지 기동전의 논리에 머물렀기 때문입니다. 그들은 독일군만큼 '단단하게' 자신들을 방호하지 않았습니다. 게다가 프랑스군의 견고한 벙커는 거의 항상 목재로 지어졌고, 전장에서 회수한 자재로 보강되었습니다. 여기에 더해, 정상을 장악한 독일군과 프랑스군 모두 하르트만스빌레르코프의 경사면을 장악해야 했기에 참호망과 콘크리트 벙커 건설에 몰두할 여유는 없었습니다.
독일군 진영 쪽을 걷다 보면 그 시설의 수준에 놀라게 됩니다. 독일군의 공병들은 발전소를 건설해 최전선까지 전력을 공급했고, 계곡에서 식량·탄약·건축 자재를 직접 운반하는 케이블카까지 운영했습니다. 반면 프랑스군은 모든 물자를 병사와 노새의 등에 실어 나르는 수밖에 없었습니다.
누구나 즐길 수 있는 역사 관광
역사 애호가든 등산 애호가든, 점령과 전투의 흔적이 그대로 과거를 증언하는 이곳은 제1차 세계대전의 핵심 현장을 체험할 수 있는 곳으로 방문할 가치가 충분합니다. 숲속 깊이 들어갈 때는 길 곳곳에 아직 남아 있는 철조망과 '코일 철망'에 주의하시기 바랍니다.
덧붙이자면, 이곳에서 벌어진 극심한 전투 탓에 비에이 아르망의 지하는 여전히 탄약과 군용 물자로 가득합니다. 베르됭에서와 마찬가지로 금속 탐지기 사용은 엄격히 금지되어 있으며, 위반 시 법으로 처벌됩니다.
마지막으로 한 가지 일화로 이 이야기를 마무리하겠습니다. 『정글북』의 저자 러디어드 키플링(Rudyard Kipling)은 1916년 비에이 아르망의 최전선을 직접 방문한 바 있습니다.
더 읽을거리
A. Wirth, Les Combats Du Hartmannswillerkopf (Vieil Armand) 1914-1918, 하르트만스빌레르코프 국립기념물 위원회, 1977.
Thierry Ehret, 1914-1918, Autour du Hartmannswillerkopf, Éditions du Rhin, 1988.
관련 웹사이트
하르트만스빌레르코프 친구 협회(Amis du Hartmannswillerkopf)
(해당 사이트의 '대피소 사진' 섹션에서 프랑스군과 독일군 시설의 뚜렷한 차이를 확인할 수 있습니다.)
사진과 함께 전투의 경과를 상세히 설명하는 개인 사이트도 참고할 만합니다.
