매년 9월 4일은 천 년 넘는 역사 속에서 서양 문명의 뿌리를 이룬 고대 로마의 유산을 기리는 '로마인의 날'입니다. 법률과 언어, 건축과 도로, 행정 제도에 이르기까지 오늘날 우리 삶 곳곳에 스며든 로마의 흔적을 되새기고, 그 가치를 널리 알리기 위해 마련된 기념일입니다. 이 글에서는 로마인의 날이 무엇인지, 누가 그리고 왜 이 날을 만들었는지, 어떤 방식으로 축하되는지 하나씩 짚어봅니다.
로마인의 날은 어떤 기념행사인가?
로마인의 날은 고대 로마 문명이 인류 역사에 남긴 정치·법률·문화적 업적을 집중적으로 조명하는 기념행사입니다. 단순한 과거의 회고에 그치지 않고, 로마가 세운 도로와 도시, 라틴어에서 파생된 언어들, 현대 법체계의 기초가 된 로마법처럼 오늘날에도 살아 있는 유산들을 되돌아보며, 역사 교육과 대중적 관심을 확산시키는 것을 목표로 합니다.
누가, 어떤 아이디어로 만들었나?
이 기념일의 발기인은 페데리코 로메로(Federico Romero)입니다. 그는 달력 위에 수많은 기념일이 존재하지만 정작 로마 문명을 기리는 날은 없다는 사실에 주목했고, 역사 전문 출판사 데스페르타 페로 에디시오네스(Desperta Ferro Ediciones)의 지원 아래 로마인의 날 기념 프로젝트를 구체화했습니다. 군사사·고대사 분야에서 꾸준히 콘텐츠를 발행해 온 동료들과 함께, 대중이 로마사에 쉽게 다가설 수 있는 계기를 만들고자 한 것이 이 아이디어의 출발점이었습니다.
왜 하필 9월 4일인가?
발기인은 수많은 후보 날짜 가운데 로마 역사에서 상징적인 의미를 지닌 9월 4일을 기념일로 선택했습니다. 여름이 끝나고 가을 학기가 시작되는 시기라는 점도 하나의 이유입니다. 새 학기와 함께 역사에 대한 호기심이 커지는 시기를 활용하면, 학교와 독서 모임, 문화 행사에서 자연스럽게 로마사를 소재로 삼기 좋기 때문입니다.
로마 문명의 생존은 어떻게 평가되는가?
전문가들은 로마의 생존력을 몇 가지 측면에서 두드러지게 평가합니다. 첫째, 제도의 지속성입니다. 로마법은 오늘날 대륙법계 국가들의 근간이 되었고, 공화정과 원수정 시절의 통치 구조는 근대 국가 형성에 큰 영향을 미쳤습니다. 둘째, 언어와 문자의 확산입니다. 라틴어는 이탈리아어·프랑스어·스페인어 등 로망스어군의 모체가 되었을 뿐 아니라, 학술 용어와 법률 용어로도 오래 사용되었습니다. 셋째, 토목·건축 기술입니다. 콘크리트, 아치, 수도교, 포장 도로 등 로마의 공학적 성취는 두천 년이 지난 지금도 그 유적을 통해 힘을 실감하게 합니다.
어디서, 어떻게 축하되고 있나?
로마인의 날은 이미 여러 나라의 역사 애호가들, 출판·교육 관계자들 사이에서 알려지기 시작했습니다. 축하 방식도 다양합니다. 로마사 관련 도서를 읽거나 추천하는 독서 캠페인, 박물관과 유적지 방문, 고대 로마 복장과 전투 재현 행사, SNS에서 #로마인의날 해시태그와 함께 로마의 유산을 소개하는 온라인 참여 등이 대표적입니다. 핵심은 거창한 행사보다, 각자의 일상에서 로마가 남긴 흔적을 발견하고 이야기하는 데 있습니다.
9월 4일 이후, 향후 계획은?
발기진은 로마인의 날을 일회성 이벤트로 끝내지 않고 매년 반복되는 국제적 기념일로 자리 잡게 하는 것을 목표로 하고 있습니다. 앞으로는 더 많은 언어로 홍보 자료를 번역·배포하고, 학교와 박물관, 역사 커뮤니티와 연계한 프로그램을 확대해 나갈 계획입니다. 이를 통해 로마 문명에 대한 관심이 특정 언어권에 머무르지 않고 세계 곳곳으로 퍼져나가기를 기대하고 있습니다.
데스페르타 페로 에디시오네스(Desperta Ferro Ediciones)는 이 프로젝트의 발기인 페데리코 로메로에게 진심으로 감사를 전하며, 로마인의 날의 미래를 함께 축하합니다. 올해 9월 4일에는 로마가 남긴 유산 하나를 골라 그 이야기를 주변과 나누어 보는 것은 어떨까요?
